民国时期，军阀割据，混战不止。尤其是在以四川、云南、贵州三省为中心的西南地区，更是你方唱罢我登场，各路军阀各显神通，打的不亦乐乎。
就在这各方诸侯大打出手的时期，却有一位奇女子，凭借机遇和自己出色的手腕，在乱世中翻手为云覆手为雨，成功为自己争得了一席之地，巅峰时期，她控制贵州军政大权，成为贵州实际意义上的太上皇和实际意义上统治者，堪称奇迹，这位奇女子就是万淑芬。
万淑芬，贵州铜仁人。万淑芬出身于一个人普通家庭，却是天生丽质，左右逢源。凭借这个本事，她在贵州如鱼得水，很快跻身上流社会，成为贵州省的一位名媛。
这时候，有一位低级军官为万淑芬所倾倒，对她展开了疯狂的爱情攻势，这名低级军官叫做王家烈。
王家烈，字邵武，贵州桐梓人。出生于一个贫困的下层家庭。虽然出身贫寒，但王家烈自小胸怀大志，为了出人头地，他加入盐帮，做起了贩卖私盐的勾当吗，在贵州黑道崭露头角。
但毕竟贩卖私烟风险太大，时刻有掉脑袋的风险，为了生计，王家烈赴黔军中当兵，成为了一名丘八。丘八，就是旧社会人们对大头兵的蔑称，王家烈做了丘八，看来注定一辈子抬不起头了。
王家烈无甚大本事，在军队中晋升缓慢。但他擅长交际，倒是结交了几个同为桐梓人的下级军官，他们是周西成、毛光翔、犹国才、侯之旦。
熟悉近代史的读者朋友一定对这几个名字如雷贯耳吧？是的，他们都是日后的大人物，但在当时，他们只是普通的不能再普通的几个中下级军官吗，苦苦在军营中煎熬着，等待着出人头地的机会。
这些怀抱梦想的年轻人虽然贫贱，却是抱负不减。他们相约结拜为兄弟，许以共同富贵。身具领导才能的周西成被推举为领袖。周西成心情激荡，借着酒劲展望了他们的美好未来，并规定，若是自己发达了，日后的领袖位置将由各位兄弟轮流上台，即位顺序依次为：周西成、毛光翔、王家烈、犹国才。
从此，他们有了一个共同的称谓，黔军桐梓系。毛光翔还娶了王家烈的姐姐，成了王家烈的姐夫，二人从此与贵州省的军政结下了不解之缘。
1923年，周西成借刘显世、袁祖铭系统的黔军先后在四川遭遇失败之机遇，率领桐梓系揭竿而起，成功控制了贵州省的军政大权，周西成被任命为贵州省的主席，桐梓系控制了贵州。
后来，周西成在与云南王龙云的战争中落水而死。毛光翔按照顺位接班。对毛光翔颇为不服的王家烈揭竿而起，率部兵临贵阳，逼迫毛光翔交出政权，王家烈于是成为了贵州省的老大。
在王家烈仅仅是一名丘八的时候，万淑芬慧眼识珠，已经看出了王家烈日后的不平凡，遂以贵州交际花的身份嫁给了这个下级军官。现在王家烈发达了，万淑芬的身份自然是水涨船高，成为了贵州省的第一夫人。
但万淑芬显然并不满足于第一夫人的虚名。她在省内到处安插亲信，将自己铜仁家乡的堂兄堂弟，叔叔大爷安插进黔军系统，将王家烈完全架空，万淑芬自此成为了贵州省的太上皇，成为贵州一言九鼎的大人物。
这还不算，万淑芬频频出现在各种高级场合，代表王家烈与各路军阀打交道，签订盟约，划分底盘，俨然是贵州省的当家人。
此时的贵州完全成了万淑芬的私有财产，王家烈毫无能力，每天浑浑噩噩，除了抽大烟玩女人，无所事事。贵州瞬间变天，成为了铜仁系的天下。虽然桐梓系旧人毛光翔、犹国才等人非常不满，多次起兵与王家烈对抗，却也无力改变贵州省的格局了。
可惜，好景不长。1935年，老蒋凭借追击我军为契机，成功派中央军进入贵阳。王家烈猝不及防，被中央军软禁，沦为了老蒋的阶下囚。贵州瞬间变天，成为了老蒋的掌中之物，万淑芬的土皇帝生涯瞬间被终结。
虽然贵州最终中央化，但万淑芬能以一介女流之身，在风起云涌的民国政坛赢得一席之地，青史留名，可谓是一位奇女子了。她在贵州留下了各种神秘传说，至今仍然流传在贵州省的田间地头。
万淑芬，真乃奇人也！
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