臘月二十四是掃塵日和送神日
掃塵日和送神日，是一個人們把人情溫暖注射在不可知的神明身上的日子。人間老百姓以為，神明用近一年時間忙碌的看顧每個奉祀者，也應該有個休息的時候。而且，人們想到地面的官府必須休息，又想到人間的官員也有回京報告的必要，便推論說天庭諸神也需要這一制度。於是，人間為天庭安排了假期的時間表。
人們選擇整年中的這一天，以這一天起作為神明的休息日，也反映了人們對“入年界”或“送年”的集體認識。整個社會每一個人都需要一段時間，把工作擱開，騰出時間，處理自己的事，為新年作準備。古代人相信萬物有靈論，以為家中的刀、井、灶各種物件都有神明主司；人間以此種說法建立了不濫用和浪費任何資源的習俗。人們也是基於這種信念，認為必須選擇一個日常以外百無禁忌的日子清掃屋子，讓自己的環境可以年年整潔，不會太雜亂和骯髒。最適當的日子，是選擇在新年之前的6或7日，為迎新送舊作好準備。
不讓灶君上天庭稟告是非，表面上是針對神明，而傳說的內涵卻警惕人們在家庭生活中應互相溝通、瞭解，減少說他人是非，避開惡言壞語和互相鬧矛盾。在舊時代婦女不出門，卻總會在灶房相聚，這一傳說是藉神明為警誡的來源，防止社會活動範圍不廣的婦女，常以家中人事為話題。它符合人們希望一家和諧、不想家中是非諸多的意願。
“臘月二十四，撣塵掃房子”
“臘月二十四，撣塵掃房子”，據《呂氏春秋》記載，國在堯舜時代就有春節掃塵的風俗。按民間的說法：因“塵”與“陳”諧音，新春掃塵有“除陳布新”的涵義，其用意是要把一切窮運、晦氣統統掃出門。這一習俗寄託著人們破舊立新的願望和辭舊迎新的祈求。每逢春節來臨，家家戶戶都要打掃環境，清洗各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃六閭庭院，撣拂塵垢蛛網，疏浚明渠暗溝。到處洋溢著歡歡喜喜搞衛生、乾乾淨淨迎新春的歡樂氣氛。
“臘月二十四，撣塵掃房子”的傳說
傳說之一：玉帝的恩賜
有一則傳說是，掃塵習俗是因通州(今南通)佃農為迎接玉帝的年糧而來。早先，這裡的佃農一年忙到頭，除納糧交租外，所剩無幾。
他們祈求灶王爺在臘月二十四日上天奉本時多說好話，以便玉帝開恩，從天倉撥點恩賜，在除夕前降下年糧——米雪，讓他們飽飽地吃頓團圓飯。
為了迎接玉帝的恩賜，佃農們每年都在臘月二十八日前，將宅院裡外打掃得清清爽爽，以迎接天賜年糧，這樣年復一年，春節掃塵的民族風俗一代代延續流傳下來。
傳說之二：三尸神
傳說，古人認為人的身上都附有一個三尸神，他像影子一樣，跟隨著人的行蹤，形影不離。三尸神是個喜歡阿諛奉承、愛搬弄是非的傢伙，他經常在玉帝面前造謠生事，把人間描述得醜陋不堪。久而久之，在玉皇大帝的印象中，人間簡直是個充滿罪惡的骯髒世界。
一次，三尸神密報，人間在詛咒天帝，想謀反天庭。玉皇大帝大怒，降旨迅速察明人間犯亂之事，凡怨忿諸神、褻讀神靈的人家，將其罪行書於屋簷下。再讓蜘蛛張網遮掩以作記號。玉皇太帝又命王靈官於除夕之夜下界，凡遇作有記號的人家，滿門斬殺，一個不留。三尸神見此計即將得逞，乘隙飛下凡界，不管青紅皂白，惡狠狠地在每戶人家的屋簷牆角做上記號，好讓王靈宮來個斬盡殺絕。
臘月二十四掃塵有什麼講究
1、這一天，人們從早忙到晚，希望把家裡打掃的乾乾淨淨，卻很少有人注意大少次序，有人從臥室開始，有人從廚房開始，還有人從門口向內掃，總之，都希望掃除窮運、晦氣，留下福氣。正確的掃房做法，最好是判斷一下過去一年家中整體的運勢如何，再去打掃。如果去年全家人的整體運勢順順利利，那麼可以從大門口開始，接著再往屋內打掃，寓意著把旺氣收回到家內的意思。但如果去年運勢不是太順心，那麼可以從屋子的末端開始，往大門口打掃，寓意著把過去的晦氣都徹底地掃出家門。
2、在中國民俗裡認為，在臘月二十四撣塵掃房這一天，家中的成員無論有什麼不開心的事，都不能爭吵，必須和和氣氣。如在這天爭吵，會增強晦氣的力量，哪怕把家打掃得乾乾淨淨也沒用。
3、打掃的工具方面，不妨用有辟邪除穢效果的青竹葉。因為青竹葉能清除過去一年的窮運、晦氣，有助一家人迎接好的氣場。打掃時一定要注意面面俱到，每個細節都要做好，如需要翻箱倒櫃，記得注意輕拿輕放物品，更不要打破損壞。如有不慎，則要心中念一聲對不起，大神不在小神還在，以免留下過錯。
4、可以翻箱倒櫃打掃衛生，但是要注意輕拿輕放，不要打破損壞物品，如有不慎，則要念一聲罪過，大神不在小神在，認錯後小神不再彙報你的過錯。
臘月二十四有什麼習俗
習俗一
民間相信灶君有責任監視一家人的善惡行為，所以民間送灶時，不僅準備牲禮和燃燒金銀紙，人們也會另外為灶君老爺奉上糖果、麥芽糖、糖瓜、蜜瓜以及湯圓之類;總之，把供品弄得又黏又甜，是希望灶君的嘴巴吃得又黏又甜的，動機就是把神明封住嘴巴，不讓灶君迴天庭胡亂稟告。
另外，也有些人流行用敬灶時的第二巡酒塗灶門或者以黏糖黏灶門，目標也一樣，這也是要灶君變成“醉司命”或者“甜口司命”，使他到天庭後說不出壞話。
習俗二
民間有人以為祭灶的供品不能太豐富，這一天敬神，應當在祀求時向灶君訴說供品不豐富的委屈，希望他為了來年有更好的供品，向玉帝稟告這一家庭的好事，求玉帝賜福本家。
習俗三
臘月送神上天，除了燒送財帛也要另外為神明燒“甲馬”，這是一種印有馬匹、官帽、弓箭、刀槍和衣甲的黃紙張。燒“甲馬”，代表著為上天庭的神明打點行李，以壯行色。
習俗四
在男權社會，原本有“男子不拜月，女子不拜灶”的習俗，年年由男子主持祭灶。但本世紀戰後，風氣之改變更劇烈，由於男子忙碌於事業，因此祭灶的責任，常落在處理家務的婦女身上。
習俗五
封建時代，官府都選擇在送神迴天庭後“封印”休假。有些寺廟亦會以神明迴天庭、民間無神可拜為由，在這一天“封門”休息。
從這一天開始，官府甚至寺廟都休假，不忙拜神與公事，但是家家戶戶從這一天起開始為應付年關而忙。許多人家都忙著辦年貨，又忙著製作年糕和發糕等應節品。
習俗六
這一日起，親友之間也有互相請客、互相送年糕和禮籃等禮物，稱為“送年”。家中有喪事，或者辦喪事不到一年的人家，不能製作年糕，卻可由親友贈送。
習俗七
人們在當天或稍後，會舉行大掃除。大掃除之際，一般會準備據說是有辟邪清穢能力的青竹葉，清除高處的灰埃蛛網。
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