當今世界陸地上最大的動物當屬大象，犀牛隻能屈居第二。但是在上新世（約530萬年~258萬年前）晚期—更新世（約258萬年~1.1萬年前）中期，曾經存在過一種體型非常巨大的犀牛——板齒犀。這種犀牛成年之後肩高可以達到3米以上，體長最多可以超過6米，體重能夠達到驚人的6-8噸！
板齒犀這種級別的體型，除了比不上遠古時期的猛獁象、古稜齒象之外，幾乎可以與任何一種大象相媲美。如果板齒犀跟當今世界上的三種大象——亞洲象、非洲草原象、非洲森林象一對一單挑的話，相信半個小時之內，板齒犀絕對可以將對手撞死。
由於板齒犀身形巨大，孔武有力，所以在同時期這種犀牛幾乎沒有天敵，這得以讓它們的種群有了非常廣泛的分佈。根據目前的考古發現來看，在上新世晚期~更新世中期這段時間之內，中亞、東北亞、北亞甚至包括歐洲的很多地區，都分佈著這種體型巨大的犀牛。並且隨著時間的不斷推移，這些分佈於不同地區的板齒犀也進化出了形態各異的亞種。
為了方便認識不同的板齒犀種，古生物學家們將其劃分為了板齒犀高加索種、板齒犀西伯利亞種、裴氏板齒犀、古板齒犀以及後來遷徙到我國並不斷繁衍生息的中華板齒犀。這些板齒犀都有一個共同的特點，那就是大！尤其是高加索種和西伯利亞種，簡直就是板齒犀進化的巔峰，它們那魁梧的體型讓大多數生物都顯得弱不禁風。
目前已經發現的最巨大的板齒犀，光是頭骨的長度就超過了一米（該頭骨保存在烏克蘭基輔博物館）。而板齒犀的角更是驚人，它們的角除了比今天犀牛的角更寬更粗更堅韌之外，平均長度甚至能夠達到兩米。作為對比今天的犀牛角平均長度不過只有60釐米，最高記錄也不過只有158釐米，與板齒犀的長角相比實在是小巫見大巫了。
板齒犀跟我國的淵源也算是比較深了，除了上面所說的中華板齒犀之外，其實裴氏板齒犀種和古板齒犀種也屬於我國的品種。這兩種板齒犀當年主要生活在我國東部，雖然體型上不如其他的板齒犀那麼巨大，但是由於當年我國東部的環境優越食物充足，所以這兩種板齒犀還是繁衍出了相當多的數量。
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