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虎鯨又名“Killer Whale”，也翻譯為殺人鯨，其實殺手鯨更為合理。虎鯨是今天海洋中最頂級的掠食者，其殺傷力和在捕食中表現出來的智慧遠遠超過其他海洋生物，是具有極高智慧的生物。
與人類相比，虎鯨具有巨大的體型，其長度可達8米。在海洋之中，虎鯨能夠輕鬆殺死游泳的人，但是卻從來沒有虎鯨吃人或是傷人的記錄，虎鯨不吃人是為什麼呢？
研究虎鯨的科學家認為這與虎鯨極高的智商有關係，聰明的虎鯨通過長期的觀察對人類形成了初步的認識，明白人類具有強大的能力，同時也具有可怕的毀滅力。這一點從不同地區虎鯨對人類的表現就能夠看出來，在曾經出現過獵殺和捕捉虎鯨的海域，當地的虎鯨會遠離人類；而在曾經出現過人類幫助虎鯨的海域，當地的虎鯨會親近人類。
虎鯨的認知不僅僅存在於單獨個體之中，而且會在整個族群中傳承。要知道，虎鯨是典型的群居動物，而且是母系族群，孩子會長期甚至是一生跟隨母親和族群中的女性成員。在幼鯨的成長過程中，成年虎鯨會將生存知識傳授給它們，其中也包括了對人類的認知。
許多人都不相信虎鯨有這麼聰明，其實它們的聰明程度遠遠超過人們的想象。美國海洋世界主題公園裡的一位訓鯨師在對虎鯨的訓練記錄裡寫道，它們能夠分清哪個訓鯨師是新來的，哪個是實習訓鯨師，並且欺負那些新來的沒有權威的訓鯨師，因為欺負新人不會被懲罰。
有的時候感覺虎鯨與人類之間有種“英雄惜英雄”的味道，但是我們擁有更為強大的能力，應該用這種能力善待虎鯨和其他海洋生物，而不是掠奪和殺戮。
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