甘羅十二歲的時候，幹了一件大事，他憑藉三寸不爛之舌，讓秦國不費吹灰之力，憑空得到了十六座城池。
甘羅不是一般人，他的祖父甘茂曾經是秦國的宰相，後來遭到政敵迫害，逃到了魏國，最後客死他鄉，甘氏自此家道中落。
呂不韋喜歡養門客，家中門客三千。甘羅是呂不韋諸多門客中的一員，籍籍無名，默默無聞，苦無出頭之日。
後來，秦國準備聯合燕國一起攻打趙國，燕國答應了，為了表示誠意，特意派了太子丹到秦國當人質。“禮尚往來”，秦國準備派大臣張唐到燕國當相國，說是相國，其實也是人質。
哪知道，張唐是個膽小怕死之人，從秦國去往燕國，必然經過趙國；他擔心被趙國捉住弄死，於是死活不願意去，讓呂不韋氣憤不已。
呂不韋回到府內，猶自咬牙切齒，恨不得宰了這個張唐。恰好甘羅看見了，就問呂不韋所為何事，呂不韋將前因後果說了一遍，甘羅說：“大人，你就把事交給我吧，我來擺平。”
呂不韋哭笑不得，這小孩居然敢說大話，但看到甘羅鎮定自若的表情，以及一而再再而三的請求，就同意了。
甘羅見了張唐之後，開門見山，直接問張唐：“你知道白起是怎麼死的吧？”張唐當然知道，當時白起不願意攻打趙國，結果被宰相范雎弄死了。
張唐一聽此言，嚇得滿頭大汗，甘羅是呂不韋的門客，自然代表著呂不韋的意思，呂不韋要弄死他，和捏死螞蟻一樣容易，現在去燕國不一定死，不去一定是個死，所以還是去吧。
甘羅回去見呂不韋，說了來龍去脈，呂不韋大喜過望，對甘羅刮目相看，這孩子不得了。甘羅繼續向呂不韋請求：“大人，可否讓我前往趙國，替張唐打通關節？”
呂不韋一聽，更是驚詫不已，思考一番後，就答應了。於是，派了五輛馬車，拉著貴重禮品，派人一路護送甘羅到了趙國。
趙國國君親自出城迎接，見面寒暄之後，甘羅開門見山：“大王知道秦國和燕國準備聯合攻打趙國的事了吧？”
趙王有些吃驚，他雖然早就探知實情了，但被面前這個小孩子“一語道破天機”，居然有些手足無措。
甘羅繼續說道：“秦國和燕國兩面夾擊，趙國肯定撈不到好，如果趙國肯割讓五座城池的話，我大秦願意與趙國聯合，攻打燕國。”
趙王思索片刻後，同意了。後來，趙國一舉攻佔了燕國三十六座城池，又把其中的十一座給了秦國。前後加起來，秦國毫不費力地得到了十六座城池，嬴政大喜過望，封賞甘羅為上卿，相當於丞相之職。
以上便是正史關於甘羅的全部記載。
然而，甘羅此後的事蹟再無記載了，好似憑空消失了一般。這令後人大呼不解，就算甘羅病死了，或者被貶了，總該有個說法，總該有個蛛絲馬跡吧？
甘羅去哪兒了？野史上有下列幾種說法：
一、故意輕生說
這種說法，在鄢陵當地廣泛流傳。甘羅出使趙國，初出茅廬便旗開得勝，顯露出他具有超群的應變能力，和非凡的雄辯才能。他被封為上卿後，秦王把他招進內宮，陪娘娘賞花下棋，不讓出宮。
在宮中，他看透了秦王殘暴猙獰的面孔，特別是在嫪毐事件發生後，株連數千人，太后也被打入冷宮，許多直臣勸諫被殺，甘羅恨的咬牙切齒，決心不保昏王暴君。但他又被圈在宮中插翅難飛，每日裡度日如年，於是就產生了輕生的念頭，準備以身殉國。
一天，甘羅正陪著娘娘下棋，忽報秦王回宮，甘羅心生一計，等到秦王走進宮門時，就一下子抓住娘娘的腳，正好被秦王看到，秦王氣的暴跳如雷，怒不可遏的拔劍刺死了甘羅，一道劍光閃過，一代神童倒入血泊中。
但這種說法顯然是不可能的，只能說明，人們把甘羅的死，歸罪於殘暴的秦王，以表達人們對這位神童英年早逝的惋惜。
二，無疾昇天說
這種說法，見於《東周列國志》的第一百四回，有詩云：甘羅早達子牙遲，遲早窮通各有時；請看春花與秋菊，時來自發不愆期。
燕國太子丹在秦，聞秦之背燕而與趙，如坐針氈，欲逃歸，又恐不得出關，乃求與甘羅為友，欲資其謀，為歸燕計。忽一夕，甘羅夢紫衣吏持天符來，言：“奉上帝命，召歸天上。”遂無疾而卒。高才不壽，惜哉。太子丹遂留於秦矣。
這種說法，是把甘羅的死，託付於鬼神，為甘羅的死，蒙上一層神秘的色彩。這是封建時期的作家，面對一些難以解釋的現象，而經常採取的寫作手法。
三、嬴政殺害說
秦國最初的軍事計劃是，聯合燕國攻打趙國，但甘羅到了趙國之後，擅自洩露了“軍事機密”，將秦國軍事計劃和盤托出，其罪一。
雖然後來趙國給了五座城池給秦國，但秦國此舉，失信於燕國，其背信棄義之舉，被天下所不恥，由此導致了整個燕國仇視秦國，後來還出現了荊軻刺秦事件，嬴政差一點丟掉性命，其罪二。
於是，嬴政遷怒於甘羅，在暗中殺害了他。
不論是哪種可能，甘羅就像曇花一現，剛登上歷史舞臺演出了一場戲劇，馬上又悄然離世了，隨著甘羅的消失，歷史的長河中，又增添了一絲不為人知的迷霧。
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