【出處】《資治通鑑·秦紀一》
【原文】河東守王稽坐與諸侯通，棄市。應侯日以不懌。王臨朝而嘆，應侯請其故。王曰：“今武安君死，而鄭安平、王稽等皆畔，內無良將而外多敵國，吾是以憂！”應侯懼，不知所出。
燕客蔡澤聞之，西入秦，先使人宣言於應侯曰：“蔡澤，天下雄辯之士；彼見王，必困君而奪君之位。”應侯怒，使人召之。蔡澤見應侯，禮又倨。應侯不快，因讓之曰：“子宣言欲代我相，請聞其說。”蔡澤曰：“籲，君何見之晚也！夫四時之序，成功者去。君獨不見夫秦之商君、楚之吳起、越之大夫種，何足願與？”應侯謬曰：“何為不可！此三子者，義之至也，忠之盡也。君子有殺身以成名，死無所恨。”蔡澤曰：“夫人立功，豈不期於成全邪！身名俱全者，上也；名可法而身死者，次也；名辱而身全者，下也。夫商君、吳起、大夫種，其為人臣盡忠致功，則可願矣。閎夭、周公，豈不亦忠且聖乎！三子之可願，孰與閎夭、周公哉？”應侯曰：“善。”蔡澤曰：“然則君之主厚舊故，不倍功臣，孰與孝公、楚王、越王？”曰：“未知何如。”蔡澤曰：“君之功能孰與三子？”曰：“不若。”蔡澤曰：“然則君身不退，患恐甚於三子矣。語曰：‘日中則移，月滿則虧。’進退嬴縮，與時變化，聖人之道也。今君之怨已讎而德已報，意欲至矣而無變計，竊為君危之！”應侯遂延以為上客，因薦於王。王召與語，大悅，拜為客卿。應侯因謝病免。王新悅蔡澤計畫，遂以為相國。澤為相數月，免。
【解讀】這是一段讀了讓了有“跪感”的智慧故事，故事的主角不是歷史上赫赫有名的應侯範睢，而是那個從平民中走來的“小人物”蔡澤。
一、背景介紹
上文第一段就是背景介紹。
公元前255年，秦國河東郡郡守王稽因犯通敵罪被判斬棄於市。於是秦昭襄王“臨朝而嘆”：“ 內無良將而外多敵國”。
武安君白起是應侯範睢設計陷害死的。
鄭安平是幫助範睢從魏國逃出來的主要功臣，但是在圍攻邯鄲時給抓而投降了趙國；王稽把範睢推薦給了秦王，是範睢與秦王連線的直接人物。兩人均是範睢的鐵桿，現在一人投降趙國，一人通敵被殺。範睢負有不可推卸連帶責任。
於是範睢感覺到恐懼了。當秦王（領導）開始不支持、並公開埋怨你的時候，無論之前的功勞多大，都應該考慮退路了。
二、謀求高位的智慧
史書記載：蔡澤者，燕人也，遊學幹諸侯小大甚眾，不遇。
據此，我們可以瞭解，蔡澤只是燕國一個普通人，早年曾周遊列國從師學習並向許多大小諸侯謀求官職，但沒有得到任用。
當他聽說範睢當時在秦國的尷尬處境後，就如鯊魚聞到血腥味一樣，直奔秦國衝著範睢而來。而他謀求高位的方法值得我們借鑑（當然，前提是我們自身要有拿得出的資本和才學）。
第一步，造勢，引起範睢（領導）的注意。
對於普通人來說，引起領導注意、進入領導視野是成為千里馬的首要條件。領導都不知道你的存在，何談對你重用和信任。
蔡澤在這方面就很厲害，逢人便大吹牛皮：自己是如何如何牛逼，秦王見了必會取代範睢。
這種超出正常預期的出格話語，往往會引起社會的廣泛關注。不僅關注當事人，更想要看事情的結局，大家都有種閒著沒事看熱鬧的心態。這就是社會心理學、傳播學的聯合運用。
範睢作為秦國國相，位高權重。本來可以置之不理，但是一旦採取了行動作出了反應，他就已經輸了。
由此可見，範睢當時在秦國的地位已經非常窘迫，稍微有點風吹草動，就會病急亂投醫。
第二步，換位，挖掘範睢（領導）需求
當范雎決定召見蔡澤，蔡澤知道他已經成功了一半。
接下來要做的就是如何在一次談話中徹底展現自己的才華，讓領導心悅誠服地承認自己、吸納自己。蔡澤做了非常有針對性地功課——換位思考，想範睢（領導）之所想，急範睢（領導）之所急。
領導最關心什麼，最關注什麼？無非是自己的地位是否穩固或者提升，自己的利益能否得到有效維護或者擴大。
蔡澤見到範睢之後，並沒有說自己的才能如何如何厲害，因為自己誇自己沒有說服力，而且更會引起別人反感。而是另開了一個範睢難以解決的話題：您現在有危險卻不知道！
在成功引起範睢的興趣之後，蔡澤開始有理有據地進行了論證：
問：你與商鞅、吳起、文種（三人都是功高蓋主被殺）的才能、忠誠、智慧相比如何？
答：我不如他們（直接打擊了自己的信心）
問：你現在的老闆比商鞅、吳起、文種的老闆相比，在唸舊情、待功臣上如何？
答：不知道能不能比（嘴上雖然沒說，但心裡已經非常清楚）
一問一答之間已經告訴範睢：你的功績還不如商鞅、吳起、文種，那你的危險是不是更大呢，倒不如像閎夭、周公一樣功成身退，豈不是更好。
就此，蔡澤先以范雎的利益著想，以厲害對比告訴範睢，並且給出了切實可行的解決辦法。
範睢“遂延以為上客”，蔡澤得到范雎的信任目的達到了。
第三步，被舉薦，得到高層領導的使用
範睢在與蔡澤的對話之後，更加深信了自己的危險境遇，更加急迫地希望能夠擺脫現狀，於是就在秦王面前力薦蔡澤。見到“王召與語，大悅，拜為客卿”之後，非常明智地“因謝病免”相位。
這其實是一個非常聰明的解決之道：一是急流勇退，讓自己免於殺身之禍；二是自己有舉薦之功，讓賢之德，既贏得了名聲，又有蔡澤對他感恩戴德。
三、急流勇退的智慧
其實，蔡澤謀求高位的做法，需要勇氣、才華、辯術以及對於人性的透徹理解、對形勢的精準判斷，讓人感到佩服。
但當你以為蔡澤在秦國當上國相之後，開始施展自己才華、為秦國建功立業的時候，“澤為相數月，免”，不禁愕然。
撫案細思之後，更為蔡澤的智慧感到五體投地。這才是《資治通鑑》本段記錄的高潮之處。
首先，站在秦王的立場來看這次人事任免：
秦王對範睢不滿，既是因為他設計，讓秦王出面殺了武安君白起，導致秦國的對外征戰損失了一名“戰神”級將領；更是因為範睢的跟班中出現了鄭安平、王稽這樣的叛徒，說明範睢所代表的利益集團引起了秦王的反感。
而蔡澤是範睢推薦的，儘管在開始時能夠把秦王哄得開開心心。但是時間長了，秦王難免會想：
蔡澤是不是也是範睢利益集團中的一員，蔡澤是不是範睢的實際代言人，範睢是不是還在影響著秦國朝堂？
其次，對於高級心理學家蔡澤來說：
在於秦王的數月交往中，自然也能從細枝末節中感受到秦王的心理變化。蔡澤才不傻呢？
他能夠擔任秦國國相，對範睢來說可以全身而退，對於秦王來說可以體面地趕走範睢。但是自己擔任秦國國相時間長了的話，如果與秦王交惡，到時候誰來救他呢？
於是，蔡澤揮一揮衣袖，辭去國相之位，既解決了所有人的難題，又為自己贏得了普通人難以企及的名聲和利益。
真是事了拂衣去，深藏功與名！
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