冬天的夜晚來得很早，才五點過鍾，天就完全黑了下來。
到了十點鐘時，街道上那條流動的光海已一浪浪退潮，泊進了溫暖的港灣，只有瑟瑟的寒風還在肆虐地吹打著晚歸的行人。
才下班的梅櫻一出門來，街上冷清得像已進入了深夜。
梅櫻動作很麻利，推拉門剛跟著她趕過來，叉鎖就掛上了，再一手拉下卷閘門，身子與門沿齊齊落下，一手快速旋動好鑰匙，起身時順勢摳住凹凸的門槽，提了提，實實的。
梅櫻少有這樣的火急火燎，她急慌慌地趕時間，是要去趟女兒桐桐的學校。這天氣溫突然直線下降，呼呼的冷風直往身上竄，不穿厚實些抗不住。桐桐總是不愛多穿，裡一件絨衫，外一件校服，很是單薄。她叮囑過桐桐穿暖和些，教室裡那麼寬暢，又是從早坐到晚，哪裡會不冷。桐桐也總是嘴上回應知道了，但她備好的毛衣、棉褲依舊原封不動，還整齊地在床頭放著。
天黑下來時梅櫻就給老師發了信息，說她下班後要給桐桐送些禦寒的衣服去，請老師轉告桐桐等等她。她知道學校的作息時間，九點下晚自習，十點半熄燈，這時候全校都在準備著休息。想到別的同學很快就要鑽進暖和的被窩，桐桐卻一個人還孤孤單單地站在校門口，陣陣寒風正穿透著他單薄的身子，梅櫻的心裡就像落進了粒粒冰渣般寒徹。
梅櫻三兩步就跨過人行道，站在路邊焦急地等著出租車。寬闊的街道上車輛七零八落，一輛輛都像逃竄似的拐進支道或藏進小巷。迎面駛來的車射出明晃晃的光，她看不清，伸著手在風中不停地比劃。疾馳的車輛不予理會，仍浪頭一樣打來，從她身邊橫掠而過，捲起一陣強烈的風浪，冰刀般割刺著路人。
攔不到出租車，梅櫻也不想就地乾等著，她邁開步子，邊走邊盯著來往的車輛。迎風匆匆行了一段路，總算攔下了一輛。
好不容易才等來的車，梅櫻卻沒坐，她犯了疑惑。白天只花五塊錢就坐到了，晚上卻要二十。梅櫻的手是捏得很緊，捨不得花錢，但也是知道緩急的。她此刻不坐，是不想錢花在冤枉上。車還會再攔下，下一輛會不會也一樣叫著二十，若還是這個價，那她也只好認了。
高樓裡的燈火在一層層熄滅，街道上像降臨了更多的寒冷。疾走的梅櫻沒有發出一點汗來，不變的是冷風仍在她耳邊颼颼刮過。
又一輛出租車停了下來，梅櫻緊兩步跟上去，矮身到降條縫的車窗處跟車師傅討著價。
“到樂樂中學多少錢？”
“十塊。”
“……那不好意思，你還是先走吧。”
“神經病，不坐你攔什麼車？”車師傅有些不滿，發洩句後一溜煙跑開。
十塊雖還是高了些，但梅櫻能接受。在她看來，這個價比之前那個師傅善良了足足一倍，可是，車上已坐有乘客，還是兩名漢子，一前一後歪歪斜斜倒在座位上，極像兩個沒放平穩的酒罈，衝破封皮的味道還濃烈刺鼻。
恍然間一刻鐘過去，梅櫻還沒坐到車，想到等在校門口的桐桐還在刺骨的寒風中受著罪，她就氣惱自己：咋不捨得點，二十就二十，早坐早到了。
生了悔意的梅櫻像更較了勁，不甘出租車憑藉寒冷的夜晚叫著高價，她都走了有好遠一截，攔下的車要價還是不低。
梅櫻對後面攔下的司機直抱怨：“這麼貴，你們也掙得太容易了。”
那司機也跟著抱怨：“寒天凍地的我們都還在外面跑，挺不容易呢。”
梅櫻怕桐桐等久了受風寒，那將得不償失，心裡雖老大不情願，還是準備妥協，趕時間要緊。
就在這時，電話卻響了起來。
電話是桐桐老師打來的。其實當家長的最怕老師打來電話，多半都是孩子又犯了錯遭傳喚。但此刻，老師的來電卻成了梅櫻最想接到的。在之前的趕路中，打車很不順利，她就想給桐桐遞個話，叫桐桐先回宿舍休息，她把衣服放在門衛室次日再讓桐桐去取。這個話也只有老師能幫她傳達，可都這麼晚了，老師也早下班回家了，或許已經休息了，為這事打攪老師休息始終不太好，再說這一點咋早不想到呢。
梅櫻沒有打給老師，老師卻打了過來。信息中她說一下班就送去，卻過了這麼久還遲遲未到，宿舍的熄燈時間眼看就到了。她猜老師的來電也許是還等著的桐桐被門衛看見了，又不聽門衛的驅趕，門衛就把電話打給了老師，老師才又轉了過來。若為這而遭老師數落她沒責任心，不關心孩子也就罷了，她怕的是老師傳來久等的桐桐已被冷得青紫，打著哆嗦……
想到擔憂處，梅櫻心裡的冰渣彷彿一時間凝成了一座冰窖。
梅櫻的時間本沒有這麼捉襟見肘，只因同事菲琳請了假，她得上全天的班。早上八點開門，晚上十點關門。開門不得推遲，關門不能提前，現在身邊又少了菲琳，沒了替手，她的生活節奏才一下子變得有些慌忙。
菲琳在的時候，她們間相互倒著班上。早班從開門上到三點，晚班從三點上到關門。頭天是上晚班的，次日接著上早班，依次交替著。
以一週來算，七日一循環，不管怎麼輪班，兩個人都會間周輪上週五的晚班。菲琳一單身女孩倒沒什麼，輪早輪晚也沒啥特別的事掛著她。梅櫻卻不一樣，她有正上著學的桐桐，來來去去，她都操著心。
梅櫻要操心，是覺得虧欠桐桐太多。她多年打工在外，桐桐滿週歲時就被她丟在鄉下老家，在山旮旯過著枯燥乏味的童年。
生活中有些東西少了陪伴，會隨著時間的推移而漸漸變得淡漠。桐桐的童年已去，人也成長得如同初荷般的清挺模樣，但那份與她獨特的親情卻變得越來越疏遠。
梅櫻決定了，她這次回來就不再出去，好好陪著桐桐生活，用朝夕的陪伴去把與桐桐疏遠開來的那些空曠一寸寸填滿。更為重要的是桐桐馬上讀中學了，她還要把桐桐送進一個好的教學環境。
桐桐小考後她就趕了回來，馬不停蹄地在城裡給桐桐尋找就讀學校。城裡的幾間公辦學校她都訪了個遍，每間學校都如同一個鼻腔呼出的氣息——桐桐的小考成績怎麼樣。
桐桐的成績不很出眾，訪過的學校就或直接或委婉地回拒了，理由也一致相同：進城就讀的學生太多，不在轄區的考慮不過來。沒轍的梅櫻也不輕意放棄，盡力做著最大爭取。
梅櫻央求著在學校登了記，留了電話，可直到新學期開學時，她也沒有接到過那些學校打來的電話。
桐桐沒能入讀到縣城的公辦學校，梅櫻無可奈何，就把桐桐送進相對較好的私立中學。她也因此而覺得更加對不住桐桐——心裡想著的，卻力有不逮。可在對桐桐的照管上，她是上了心的，連桐桐的上放學她都堅持陪著。
桐桐開學那週一切還很順利，梅櫻沒有輪上週五的晚班，交班後她回到出租屋胡亂吃了點東西就趕去桐桐學校。上了週六的晚班連週日的早班後，輪休的時間又剛好送桐桐返校。
第二週的班次卻完全顛倒了過來，眼看一天天晃過，接桐桐的時間越來越近，梅櫻才向菲琳說出埋在她心裡很久的想法——換班。
誰都有個急難處，換次班也是正常的，可梅櫻這班換的不是一次二次，要繞開桐桐的上放學時間，這班就換得很長遠。
再次倒班的時候，梅櫻走近菲琳，說：“妹子，我想跟你商量個事。”
“呵呵，姐，是啥好事？”菲琳狡黠一笑，看著梅櫻，以為她想通了。
“我想商量著和妹子換換班。”
“哦，那姐有事耽擱就去吧，沒事的，你想換哪天的班。”菲琳應允著，像對話頭失了些興趣，興喜的目光也暗淡下來。
“妹子，是這樣的……”梅櫻就說了她的實際情況。
菲琳一邊聽著，一邊在手機上點點戳戳，心不在焉似的。等梅櫻講完後，她卻停下手，但一聲不吭，一副愛莫能助的模樣。
梅櫻欲想再說些請妹子擔待的話，靜默的菲琳卻動了起來，她拿過本子寫寫畫畫了一會，朝向梅櫻，說：“姐，班次不好換，只有在錯不開的時候咱們各多連一班，你看這樣好不好。”
梅櫻接過菲琳草擬的班次，看了看，像跟自己量身定做的一般，一點也不衝突她說的那個時段。
菲琳在關鍵時刻幫助她，現在又給她關照，她覺得菲琳真好，但心裡的那朵疑雲依舊還在。
對於自己回來後的生活，梅櫻早作過設計，可還是出了意外——桐桐沒能讀到城裡的公辦學校。還好菲琳成全她，讓她得到了有班上，又能照管桐桐兩不誤的生活，雖過得簡單，但一切有序。
菲琳的事很急，奶奶摔了，住著院，所有的班都得她頂著。要上全天的班，梅櫻像又回到了在外打工的日子，每天都是早出晚歸，那份簡潔有序的生活無疑是被擾亂了。
週一到週四都沒啥關係，讓梅櫻焦愁的是週末。事實上這也沒什麼可焦愁的，桐桐也對她來來去去都陪著感到不愉快。都上中學的孩子了，再怎麼彎彎繞繞的路，走一兩次就熟悉了，不會走丟的。可梅櫻還是來來去去都陪伴著，只是放鬆了些距離，遠遠地看著桐桐來，又遠遠地目送桐桐去，像桐桐是個才上一年級的小學生。
梅櫻常怕在陪伴桐桐的時間點上，菲琳又碰上了急需護膚品的客戶要她頂班怎麼辦？所以她在陪桐桐來來去去的路上，每次都囑咐著：我不能來的時候，一個人要警惕點，注意車輛，看仔細了再過馬路，不要搭理陌生人等等。
桐桐不高興她叨叨不休，低聲懟著她：“知道了，跟唸經似的。”
週日梅櫻又照常早早起來，做好飯菜，把菜悶在電飯鍋裡。出門時她又對還在睡覺的桐桐說，天冷起來了，記得把衣服穿上。衣服頭晚上她就準備好了，睡前也對桐桐說過。聞聲的桐桐不說話，翻過身去，扯過一角被子蒙著頭。見桐桐不吭聲，梅櫻又復了一遍。
“知道了。”被子裡翁聲翁氣的，好像還跟了“話多”兩個字，很輕微，梅櫻沒聽得清晰。
知道了知道了，但就是不照做。梅櫻下班回去，看見毛衣、棉褲和她出門時沒啥兩樣。
天驟然間就冷了起來，梅櫻要上班，才顧此失彼。
梅櫻是想提前點就送去的。
在九點鐘時，街道上來來往往的車輛就過了勁頭，行人也漸漸變得稀少，梅櫻就想著趕過去。那時桐桐正好下晚自習，她距下班也不過一個鐘。有時守在店裡大半天都不見得能做成一單生意，這點時間也算不了什麼，給老闆請一個小時的假，應該不成問題。
“梅櫻啊，如果你是老闆的話，會不會讓僱來的人關門歇掉自己的生意呢？”
這是老闆的回話，真是高明。
準不準倒是給說個痛快話呀，讓她自己說會不會，明面上看似把決定權給了她，可她又不是老闆……若她真是老闆的話，這種情況也一定會通情達理的。
梅櫻心裡倒是通情達理了，可這是黑洞洞攝像頭那端老闆的意思嗎，她完全體會不出來。
提前走是行不通了，梅櫻只好規規矩矩地再熬一小時。
梅櫻規規矩矩地守著，是她知道找份事做的苦，在城裡轉著給桐桐找就讀學校的時候，才好不容易尋到這個落角點。
那時正是炎炎夏日，陽光鋪了一地的熱辣，氣流滾湯。想盡快找到事做的梅櫻毫不在意，穿插在大街小巷細細尋覓。城裡總有些牆面貼得很花哨，匯聚著招工的、辦證的、開輔導班的、房屋出租出售的各類信息。一牆牆看下來，招工的廣告不少，但梅櫻依然一無所獲——沒有一項工作能繞開她將要陪伴桐桐上放學的時間。
城中的主街上人來人往，喧喧譁譁，氣氛好比夏日的天氣，熱氣騰騰。除了一個個咶噪的音箱外，還有不少站出店來的服務員狠著勁搖打手中的塑料手掌，在啪啪啪的聲音裡招攬各自的生意。梅櫻一家家細看著，逢到店面貼有招工廣告的就走進去。
一條街找完了，也進了幾家店，得到的不是已滿員就是要招有營店經驗的。梅櫻一直打工在外，踩了十多年的機車，對機車的瞭解如自己的身體一般熟悉，但要說營店經驗，一切為零，無從談起。
梅櫻一次次被拒之門外，只好帶著失望朝別的街道走去。
烈日灼灼，又找尋了幾條街的梅櫻身體消耗得有些疲軟，可還是沒有找到事做，更別說稱心如意了。街道邊的一排風景樹彷彿也跟著她灰心喪氣，投下一團團蔫嗒嗒的暗影。走得疲憊不堪的梅櫻挪進一團暗影，鋪開手裡接來的廣告紙坐下歇息，好恢復些腳力，目光卻仍留在騰騰熱浪中，來回遊走。
一輛公交車正好從對街駛過，拖出了一小片空曠，開闊了梅櫻的視野。掛牌醒目的“紅蜻蜓”店裡，一位年輕漂亮的女孩剛好在玻璃門上貼出招工廣告。
都說機不可失，失不再來，何況這個機會像一杯水一樣出現在一個口乾舌燥的人面前。梅櫻看著看著，像是已得到了些水分的浸潤般復活起了精神，急急忙忙地朝那店跑去。
事後梅櫻才知道她叫菲琳，也是一名店員。
“老闆好！老闆好！”梅櫻進店後，強壓著氣喘，喊著適中的口吻。
有經驗者優先。梅櫻不足這個條件，但她虛構不成有經驗的樣子，沒有隱瞞，過去做過什麼，會做什麼，做了多久都照實裡說了。要說先，她只是早來一步搶了先。可她口中叫著的“老闆”卻篡改了她的話，在撥打的電話裡稱她從事過店面經營工作。
梅櫻真是感激菲琳把這杯水遞給了她，讓她解了渴，落了腳。
生計問題解決了，租房的事也很快落定。新學期一晃就到了，梅櫻沒有等到公辦學校的任何消息，趁著倒班的時間把桐桐安頓在樂樂中學。這個時候，她才成了一位真正的母親——丟下多年的桐桐才由她全權接管。
新生活的開始並沒有改變桐桐對她的生疏，還反感她喋喋不休，但她順著、將就著。畢竟自己不在桐桐身邊十多年，生疏感一時半會是復不了原的，可她想，即使時間再長，總有一天桐桐會全明白她這份苦心的。
為了盼著的“總有一天”，她才絮絮叨叨唸著，來來去去陪著，時時刻刻擔心著。
天真是冷得緊，梅櫻想少擔心一個小時都不行，只得把班上滿才去，卻不料在冬天的夜裡出個門是這般難行。
還好老師來電沒說到她的擔心處，說桐桐一直在辦公室裡，凍不著，讓她慢慢趕，不著急。她才緩了緩，把消融的冰渣喘成口口白汽，可等得不耐煩的出租車已開走了，滿眼只有空冷的街道。
那晚梅櫻走去走來，回到出租屋時已經交天了。
新一天的早早到來沒能趨走一絲的寒瑟，它仍無處不在，黏人似的一路跟著梅櫻，跟著她飄過巷子，蕩進屋來，擠進被窩，讓人無法入睡。
梅櫻睡不著覺其實已有段時間了。剛打工回來那會還不覺得，公辦學校她已一間間訪過，雖然希望渺茫些，但能登上記說明並不是一點希望都沒有，事她也找了份做的，房也租下了，還粉刷過一遍，佈置得溫溫馨馨的，像個家一樣。一切似乎都在按照她的計劃進行，這才讓她心裡感覺到了幾分踏實。
可這份踏實只延續到桐桐開學就裂了縫——私立學校的費用太高了，光報名時就用了近五千，還有桐桐每週的零用也要好幾十。除此，還有房租費、吃穿用度等各類花銷都焦聚在錢上，她一個月才千多塊的保底，生意好點，提成多點，加一起也就兩千左右，怎麼撐得下去。
家鄉也有間公辦中學，但老師們一年年地都爭著考進城來，已考走了許多，學生也所剩無幾。她說家鄉的變化真大，早些年朝氣蓬勃的學校，幾年間良好的風貌就蕩然無存了，這樣的學校她是不會讓桐桐去讀的。不願在家鄉學校讀，城裡的公辦學校又讀不上，私立學校費用又高，怎麼解決呢？那只有想法增加收入，再找一份同樣的事做。這不光難找到，就算找到了，一天都是班，時間被填得滿滿的，照樣早出晚歸，照管不到桐桐。不能照管到桐桐，這與她在千里之外打工有什麼不同？
感覺到了日子的艱難，她就已睡不安穩了，現在又有老師的話繞在耳畔，她哪裡還有睡意。
梅櫻氣喘吁吁地把衣服送到學校時，沒有看到桐桐，只見到了還在批改試卷的老師。老師說為了保證桐桐的睡眠，已在宿舍熄燈前就讓她回去休息了。梅櫻見老師又測試了一次，就和老師交流起來，過問桐桐的成績。
老師說桐桐的成績倒是保持著的，但要進步還須加油，家裡也要做好監督，別一到週末就讓孩子放鬆了學習。
梅櫻知道桐桐不怎麼親近她，更不愛聽她叨個沒完沒了，平常就儘量剋制自己，不刻意拿成績說事，怕一說會讓桐桐更加生厭，但這並不代表她對桐桐的學習不重視。
梅櫻對桐桐的學習是特別重視的。她在上晚班的時候，常透過玻璃門看到那些朝九晚五的上班族早早就下了班，拎著菜或購著物從她眼皮底下溜過時就掠過一絲羨慕——羨慕他們能有充裕的時間陪伴孩子、照顧老人，能為家裡做許多的事情，但那羨慕也就一瞬間的事，她知道那樣的日子與她早隔上了一條銀河那麼遠的距離。那距離再怎麼遙遠，她對桐桐是充滿希望的，桐桐在班上排進前十了，再加把勁，還能往前擠。
為了給桐桐加勁，梅櫻把老師說的話真是做了個實在。那是桐桐半期考試後，學校召開家長會，看似溫文爾雅的老師卻大發雷霆，狠狠批評了放手學生玩手機的家長，孩子不光家裡玩，還帶到學校玩。最後老師通牒說再發生類似的事，就自己找班級讀，同時也告誡家長們，要給孩子做好榜樣，別成天都抱著手機在孩子面前耍個不停。桐桐一直生活在鄉下老家，沒智能手機可玩，才不知道玩手機會上癮，可她卻愛玩，還當著桐桐的面，瞧些搞笑的段子，引得桐桐還側身瞄過幾回。
這顯然是讓桐桐受了影響，已對手機有了濃厚的興趣。
梅櫻想要竭力扼制住，除非手機不在自己身邊。
那次家長會後的一次轉班，梅櫻獨自回了趟老家，把自己的智能機留在家裡用，自己卻使起了不順手的老人機。
為此菲琳還笑話她決心是下了，但也一下子變OUT了。
梅櫻知道菲琳的意思，信息時代，微信、QQ不僅聯絡、出行、購物都方便，還相當於一個人長的第三隻眼睛，天遠地遠的，無論是人還是物，都能用這第三隻眼睛看見。但為了桐桐，她寧願這第三隻眼睛“瞎掉”。
除了“瞎掉”第三隻眼睛，梅櫻為能更好地陪桐桐學習，自己還賣了本《讀者》翻來翻去，雖不認真看，有些裝模作樣，但她想這也是一種榜樣。
都做到這地步了，能盡的事都盡了，可桐桐的成績咋還是沒起色呢？
梅櫻圍饒著桐桐的學習輾來輾去，她是沒能力輔導桐桐，但城裡能輔導的地方多去了——她想了許久的結果是：在假期裡給桐桐報個補習班，全面補補。
桐桐的學費就讓她起了焦心，才樣樣拮据著，又讓桐桐去上補習班，這無疑是又撕大了開支的口子，是扎堆使錢的事。但為能讓桐桐一步步向上縮短與她遠得像條銀河般的距離，她得再使出點勁來。
“怎麼願意投入這個錢呢？”梅櫻又像聽到了菲琳的追問。
梅櫻曾對菲琳產生過懷疑，早在進店的時候就有了。
那次她抓住機會從對街跑進店時，菲琳已坐了回去，且在她聲聲“老闆”中坐得更舒坦，很享受的樣子，她一時認為菲琳就是店的主人。可菲琳並不是，話問得多些倒沒什麼，奇怪的是她沒營店經驗卻被菲琳自作主張篡改了。對梅櫻來說，倒是希望這樣，這能幫他落好腳，踏實下來。後經她細細一想，即便是菲琳與老闆關係不尋常能作這個主，但都該是以多營利為目的，應找有豐富經驗的人來守店，那比找一點底子都沒有，一切都得慢慢摸索的人來要強得多。
梅櫻想到了這一點，雖心裡感激菲琳幫了她，但同時也猜測著菲琳一定是在打著什麼算盤，不然誰會平白無故這麼做。
梅櫻怕被算計，處處都小心著。
還真被梅櫻猜準了，菲琳確實有她的打算——自己開店。
菲琳早就想開一家自己的店，可手裡沒有資金，一切都是白日夢。門面費、裝修費、貨款等少說也得頭二十萬，這對於一個月只有兩千多塊錢收入的她來說，是多麼龐大的數字，就算節衣縮食，不吃不喝也得等到猴年馬月。可菲琳一直懷揣著這個夢想並在不斷奮鬥，她數年的打拼，加上奶奶的支持，已攢了過半的數。為攢得快些，她還一邊做起了微商，賣些女人用的保養品，但也沒能給她帶來更多的收入。在梅櫻來店之前，老闆因另外的生意有把店轉出去的想法，前店員知道後就急忙尋了下家，可菲琳是很明白的，替別人打工，朝不保夕，不管走到哪裡，都隨時有再走的可能。老闆要轉讓店面，這正是個好機會，業務她已輕車熟路，可惜的是拿不出足夠的錢來。於是菲琳就想找個夥伴，找夥伴哪那麼容易，現實社會誰都謹慎著，相互之間誰也不輕意相信誰，尋了一陣還是在夢裡。後來老闆一天拖一天的，沒轉成，但菲琳覺得老闆遲早是要出手的，她找夥伴的事才一直未停。菲琳正好利用了再招店員的便利，計劃篩一篩，梅櫻卻早早地趕了上去。得知梅櫻在外打工多年，應該有積蓄出得起資，這才改了話，把梅櫻留下是想把她變成志同道合的人。
可在菲琳帶梅櫻一樣樣熟悉店面業務的時間裡，覺得梅櫻並不是能與她抱團的最佳人選。
這是關係到錢的事，梅櫻也覺出過菲琳的好，但還是怕一不小心就著了道，提防著，順著菲琳的話推開，說：“是的，妹子，我不是最佳人選，我沒妹子嘴巴甜。”
梅櫻說的也是實話。要說嘴上功夫，梅櫻與菲琳還真沒法比。顧客才踏進店來，菲琳就立刻招呼過去，順著顧客上下掃的目光，一款款從產品質量，穿著氣質等介紹得遊刃有餘，雖然有時誇張了些，但總是很得體，讓顧客樂滋滋地接受，有些顧客還沒機會插嘴，就心甘情願地掏腰包，即使有來逛逛的，菲琳也盈盈地送出門，還大哥大姐的叫著說：去多看看嘛，看了再來啊。
梅櫻卻不行，顧客一進來，她迎上去也只是淡淡地說看看嘛，選選嘛，試試嘛，顧客挪一步，她就跟著讓一步，總是不得要領，成功率不高。這就是經驗缺乏，菲琳為此給她補了很多課。
打個比方說，兩人同時賣白蘿蔔，在梅櫻手裡買到的還是個白蘿蔔，在菲琳手裡買來的卻像是得了一個甜甜的大西瓜。這就是她們的區別，但菲琳完全不是這個意思。
菲琳說：“姐，你誤會了，說你並非最佳人選，和嘴巴甜不甜沒關係，是我猜到姐的處境可能也不太好。”
梅櫻很不解，她處境是不樂觀，可她們才相交多久，還只侷限在店裡，菲琳怎麼知道的。是從面子上嗎？面子上她哪有菲琳光鮮，菲琳賣著保養品，常自己弄得白白嫩嫩的，發在朋友圈裡像明星在代言一樣。菲琳也推薦給她用，她說她都一鄉下老大媽了，用不著。可單從面子上就斷定一個人的處境好不好，實在太牽強了些。梅櫻又提防起來，盯著菲琳直看。
菲琳略微一裂嘴，淺淡的笑裡浮出幾分酸楚，說：“姐，我注意到了，你進店後手機就一直沒有響過，這能說明什麼，至少可以看出你身邊缺關心的人，或者你身邊的人不關心你。”
那個關心的人是什麼，於孩子來說是父母，於女人來說就是一生的依靠。菲琳沒有捕捉到梅櫻的依靠，那也正是梅櫻的痛處——未婚先孕，讓家人蒙羞，還遭拋棄……都過去十多年了，她已對那個痛麻木了，至今都還是一個人守著桐桐，哪裡有關心的人。
菲琳心細如髮的一面著實讓梅櫻另眼相看。可投資有風險，這梅櫻知道，菲琳也知道，但菲琳不怕，她自信、堅定，她敢拼、敢闖，又沒有梅櫻那樣的負擔，若失敗了再找份事做也能生活，梅櫻卻怕，桐桐要上中學了，正是用錢的時候，她輸不起，萬一虧了，日子還怎麼過。
想到萬一，梅櫻才一直沒同意菲琳說的事。
菲琳說梅櫻不是最佳人選也和梅櫻考慮的一樣，怕失敗了讓梅櫻陷入新的困境，那她的心裡也不好受。在聽到梅櫻說桐桐學費真是太貴了時，菲琳還是想讓她明白些道理，又開導著，既然那麼貴咋還叫來城裡讀呢，不就是城裡條件好點，希望桐桐能學好點將來更出息一點嗎，話說糙一點這不也是你的一份投資嗎，想得到回報就該先投入呀……
話糙理不糙，梅櫻明白菲琳意有所指，聽後只默默地不說話。
菲琳已把自己算盤上的一子子打給了梅櫻，重要的一子是需要一個可以抱成團的合夥人，見梅櫻還是沉默也就不再多說。別人喜歡平平淡淡，不願和她一起抱團互相取暖，誰都強求不來。
後來梅櫻找菲琳商量換班時，菲琳還心喜了一會，以為梅櫻想通了。
梅櫻是認真想過菲琳的話的，也明白不管在哪打工都不是長久之計的道理，並且還沒有一點自由，就像給老闆請一小時的假樣，輕飄飄的一句話就可以把你牢牢定住。菲琳說老闆早就起了轉店的念頭，會是哪一天，或許就是明天，那明天她也就失業了，經驗算是跟著菲琳攢了些，但找份事做的難她再清楚不過，薪水也薄得可憐。
中學期間正是桐桐的爬坡階段，再不想法子給她加加油，衝不進高中去，那就真沒前路可走了——讀職業學校不是她想要的。
給桐桐報補習班是必然要做的，這樣一來，她打工的積蓄也會像水一樣往外嘩嘩直流，等到桐桐上高中時，水也差不多流乾了，到時又怎麼辦，還去打工嗎，那桐桐又怎麼安頓？學著做生意來保障成嗎？
大半夜已過，腦子裡絞雜了太多問題的梅櫻還是入不了眠，輾身間她彷彿看到在這麼深的夜裡，一位奶奶已經開始趕路了……
菲琳請假的哪天晚上，梅櫻下班後去醫院看望了她的奶奶。一直支持菲琳的奶奶在賣菜的路上摔了一跤，老年人，本就經不起摔，又揹著一背篼的菜，一跤就摔成骨折。
梅櫻走進病房時，菲琳噓著手勢告訴她奶奶已經睡了。梅櫻輕手輕腳地靠過去，看到了一張蒼老的臉，蒼老得梅櫻辨不出臉後面的真實歲數了。
奶奶睡得很沉，睡得很香，那樣子像缺失了許久睡眠的人總算靠上了枕頭似的。就是那時候，梅櫻腦子裡出現了一位老奶奶在夜裡一棵棵擇著菜，一把把裝進背篼，又一步步朝街上走去的情景。
那情景的出現，也拂掃了菲琳對梅櫻說奶奶支持著她的那朵疑雲。
菲琳還說過另外一個人像她的奶奶——街頭那位撿垃圾的老婆婆。
來店裡買鞋的顧客，總有些是買了新的就扔了舊的，穿著新鞋蹬蹬就走了，舊鞋也不收拾，得她們拿去扔掉。菲琳有次去處理時就看到了那位撿垃圾的老婆婆，她說那位婆婆連垃圾都撿不上，被其它拾荒者追了開，說那地方是他們的。她奶奶也是一樣，去賣菜時總被一些人趕開，也說那地是他們先佔好了的。
菲琳說她為此還哭了一場，她叫奶奶別再去賣菜了，可奶奶卻說有她自己的方法，讓他們先賣，賣完了我再賣，還不是一樣賣了出去，邊說邊給她看賣來的幾十塊錢。從那時起，菲琳就開始做起了微商，是想早點把自己的店開起來，她不想過今天給這個老闆看店，說不定明天又轉了地，跟奶奶和那婆婆一樣被趕來趕去，掀來掀去的生活。
後來菲琳總把顧客留下的鞋盒拿去給那老婆婆，她說雖然不知道那老婆婆是為了什麼，或許是為了生活，或許也像她的奶奶一樣在支持著誰，但她們的那份辛苦更加堅定了她的追求和夢想。
……
迷迷糊糊地，梅櫻又像聽到菲琳在對她說話：“你看咱老闆，當著甩手掌櫃，成天交朋會友的那麼自在，是他有店，有保障才……”
“咚噠咚噠……”
不知幾時迷糊過去的梅櫻被一陣鬧鈴聲驚醒——那是她上班的鐘聲響了，急忙應聲起床。她剛撐起身來，寒冷就嗅到了一絲熱氣，急匆匆地向她撲來，撲得她齜著嘴，打著哆嗦。
天一個勁地冷，桐桐有沒有把毛衣、棉褲穿上。她擔心桐桐冷，擔心桐桐冷得聽不好課，已抓在手裡的電話想打給老師問問，卻給菲琳撥了過去。
……
學校放假那天，梅櫻去接桐桐回家，在路過學校旁的那座乾藝梅園時，她看見粒粒梅芽已用力頂開了樹皮，成團抱在枝頭，即將臨寒綻放。
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