元大都復原圖
北京是元大都所在地，現在的北京故宮是明朝永樂皇帝修建的，明朝故宮以紅牆黃瓦為主要色彩，而元大都宮城以藍瓦白牆為主，現在北京的北海白塔和白塔寺保留了元朝皇宮當時的風格，元大都內的民居則類似雲南白族民居，以白和藍為主。《馬可·波羅遊記》中，記載了元代老北京城牆，明確地寫道：“它被塗成白色”。我認為他是對的，元大都城牆的確以白色為主。蒙古族向來崇尚白色和藍色，這也是蒙古包的主基調，因為在以蒙古族皇帝為主的元大都則基本採用了藍白相間的主色調，從宮城到民宅無不體現著蒙古特色。
元大都是北京建城歷史上最重要的時期，它奠定了現代北京城的基礎，確定了城市的位置、內城水系以及城市中軸線等重要的城市構架。與現代北京城相比，元大都的位置更北一些，它的皇宮把現代的北海公園包括在內。
元大都復原圖
元大都，簡稱大都，突厥語稱為“汗八里”（Khanbaliq），意為“大汗之居處” 。自元世祖忽必烈至元四年（1267年(丁卯年)）至元順帝至正二十八年（1368年），為元朝國都。其城址位於今北京市市區，北至元大都土城遺址，南至長安街，東西至二環路。
元大都位於金中都舊城東北,即北京市。其城郭殘垣，在薊門橋西南、 中國政法大學東門外，仍可以看見，並設有標誌“元大都城牆遺址”。北京元大都城垣遺址公園，就是在元朝的首都大都土城遺址上建造起來的，西起 海淀區學院南路明光村附近，向北到 黃亭子，折向東經馬甸、 祁家豁子直到朝陽區芍藥居附近，大體與地鐵10號線北段重合。馬甸附近土城牆高12.5米、寬31米。德勝門外，有一處名叫土城關的地方，即為元代建德門遺址。
北京元大都遺址公園
北京元大都遺址公園
至元四年（約1267年）開始動工，歷時二十餘年，完成 宮城、宮殿、 皇城、都城、 王府等工程的建造，形成新一代帝都。但是，由於至元二十二年（1285年）詔令規定，遷入大都新城必須以富有者和任官職者為先，結果大量平民百姓只得依舊留在中都舊城。在當時人的心目中舊城仍是重要的，通常把新、舊城並稱為“南北二城”，二城分別設有居民坊七十五處及六十二處。
蒙古包
大都新城的平面呈長方形，周長28.6公里，面積約50平方公里，相當於 唐長安城面積的五分之三，接近宋 東京的面積。元大都道路 規劃整齊、經緯分明。考古發掘證實，大都 中軸線上的大街寬度為28米，其他主要街道寬度為25米，小街寬度為大街的一半，火巷（ 衚衕）寬度大致是小街的一半。城牆用土 夯築而成，外表覆以葦簾。由於城市輪廓方整，街道砥直規則，使城市格局顯得格外壯觀。
布達拉宮的白牆
元大都新城規劃最有特色之處是以水面為中心來確定城市的格局，這可能和蒙古 遊牧民族“逐水草而居”的傳統習慣與深層意識有關。
北海公園白塔
北京白塔寺
由於宮室採取了環水佈置的辦法，而新城的南側又受到舊城的限制，城區大部分面積不得不向北推移。元大都新城中的商市分散在皇城四周的城區和城門口居民結集地帶。其中 東城區是衙署、 貴族住宅集中地，商市較多，有東市、角市、文籍市、紙札市、靴市等，商市性質明顯反映官員的需求。北城區因 郭守敬開通通惠河使 海子（積水潭）成了南北大 運河的終點碼頭，沿海子一帶形成繁榮的商業區。海子北岸的斜街更是熱鬧，各種歌臺酒館和生活必需品的商市彙集於此，如米市、面市、帽市、緞子市、皮帽市、金銀珠寶市、鐵器市、鵝鴨市等一應俱全。稍北的鐘樓大街也很熱鬧，尤其引人注目的是在 鼓樓附近還有一處全城最大的“窮漢市”，應是城市 貧民出賣勞力的市場。西城區則有 駱駝市、 羊市、 牛市、 馬市、驢騾市，牲口買賣集中於此，居民層次低於東城區。南城區即金中都舊城區，有 南城市、蒸餅市、窮漢市，以及新城 前三門外關廂地帶的車市、果市、菜市、草市、窮漢市等。由於前三門外是水陸交通的總彙，所以商市、居民麇集，形成 城鄉結合部和新舊二城交接處的繁華地區。由此可見，元大都的商市與 居民區的分佈，既有城市規劃制約因素，也有城市生活及對外交通促成的自發因素。元大都城市建設上的另一個創舉是在市中心設置高大的鐘樓、鼓樓作為全城的報時機構。中國古代歷來利用里門、市樓、譙樓或城樓擊鼓報時，但在市中心單獨建造鐘樓、鼓樓，上設銅壺滴漏和鼓角報時則尚無先例。
白塔在北京城內西區，始建於至元九年（1272年），原是元大都聖壽萬安寺中的佛塔。該寺規制宏麗，於至元二十五年（1288年）竣工。寺內佛像、窗、壁都以黃金裝飾，元世祖忽必烈及太子真金的遺像也在寺內神御殿供奉祭祀。至正二十八年（1368年）寺毀於火，而白塔得以保存。明代重建廟宇，改稱妙應寺。
雲南民宅
呼和浩特伊和宮
元代清真寺的建築規模和數量遠遠超過唐宋. 僅元大都(今北京)就有清真寺 35 座.北京清真古寺位於解放路南段東側。木構牌樓臨街矗立，在周圍高大的現代建築群中，耀眼奪目。門額正書“清真古寺”，系清順治二年（1645）太原知府王覺民的手跡。清真寺始建的確切年代，目前尚難確定，從建築風格來看，系元末明初所建。這座歷經 600 年曆史滄桑的清真古寺，佔地 15000 平方米 ，地面建築二三百間，約三四千平方米。再加上新擴建的寺前新月廣場和其它服務、自養設施，古寺新輝，無論是佔地面積、建築規模，還是歷史年代，藝術價值等，在整個華北地區來說，都堪稱首屈一指。這座清真寺歷經萬曆年間的修繕、崇禎年間的擴建、清嘉慶二年和光緒二十四年重修，逐漸形成了今天的宏大規模。
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