3月11日，國泰航空（00293.HK）發佈2019年全年業績報告。
報告顯示，2019年，國泰航空集團營收1069.73億港元，較上年同期下降3.7%；錄得股東應占溢利16.91億港元，較上年同期下降27.9%。
2019年，國泰航空及國泰港龍航空的客運收益為721.68億港元，較2018年減少1.3%。可用座千米（ASK）為1632.44億，同比（較上年同期）上漲5.1%；收入客千米（RPK）為1343.97億，同比增長2.9%；兩個數據均低於原有預期。飛機使用量為每日11.9小時，同比下降3.3%；航班準點率76.3%，較上年同期提升3.6個百分點。
在貨運方面，2019年，國泰航空及國泰港龍航空的貨運收益為211.54億港元，較2018年減少14.2%。以貨運收入噸千米計算的可載貨量減少6.7%，而可用貨運噸千米量減少0.3%，因此運載率下跌4.4個百分點至64.4%，收益率下跌7.9%至1.87港元，反映美元強勢及中美貿易摩擦導致貨運需求轉弱。
國泰航空董事局主席賀以禮在報告中表示，2019年對國泰航空集團來說充滿挑戰。由於外部環境的影響，進出境旅客量大幅下跌。隨著香港經濟步入衰退，集團的經營環境變得極為嚴峻，因此一般較上半年為佳的下半年業績跌幅遠超預期。
他列舉稱，2019年下半年，國泰航空集團錄得應占溢利3.44億港元，而相較而言，2019年上半年及2018年下半年分別錄得應占溢利13.47億港元和26.08億港元。其中，2019年下半年，國泰航空及國泰港龍航空錄得應占虧損4.34億港元，而2019年上半年及2018年下半年則分別錄得應占溢利6.75億港元及應占溢利12.53億港元。
賀以禮表示，整體而言，客運及貨運業務的收益率於2019年嚴重受壓，兩者均低於2018年。下半年的外部環境使運載率、機位預訂量及乘客運載人次大幅下跌。訪港客運量大受影響，尤以短途及中國內地航線為甚，而離境客運量亦同樣下跌。頭等及商務客艙需求疲弱，以致須更加依賴收益率較低的過境客運。2019年運載的乘客人次較2018年下降0.7%。
賀以禮還表示，中美貿易摩擦壓抑全年的貨運需求，使其顯著低於2018年，但貨運需求於2019年後期的旺季期間回升，反映新興消費產品、特殊的空運貨物及假期前的貨物補倉。從中國內地及香港出口至跨太平洋及歐洲市場的業務於年內後期取得較令人鼓舞的表現。不過，2019年貨運業務的表現遠遜預期。
賀以禮還提到，集團在年內大部分時間受惠於油價下降，每可用噸千米的非燃油成本減少2.7%，但美元強勢卻帶來不利影響。
其中，國泰航空及國泰港龍2019年的燃油成本總額（未計燃油對沖的影響）較2018年減少31.1億港元（或9.8%）。雖然油價下調，但航班數量增加。計及燃油對沖虧損後，燃油成本較2018年減少44.54億港元（或13.4%）。燃油成本淨額是國泰航空集團旗下航空公司最大的成本，佔2019年營業成本的28.4%（2018年為31.4%）。
展望前景，賀以禮表示，國泰航空於2019年下半年受到外部環境的影響，在已減少冬季航班可運載量的情況下，預計2020年上半年財政上將面對極大的挑戰。新冠肺炎疫情帶來重大的負面影響，令情況雪上加霜。“目前我們難以預料情況何時會有所改善。面對旅遊需求大幅下跌，集團已實施多項短期措施，包括大幅減少可載客量。儘管推出了這些措施，預期2020年上半年將錄得重大虧損。”
對於貨運的前景，賀以禮表示，預計今年的客運業務將嚴重受壓，貨運業務亦繼續面對不少挑戰，但隨著近期中美貿易摩擦緩和，國泰航空對貨運業務的前景審慎樂觀，可載貨量維持不變。預期2020年美元將持續強勢，加上競爭激烈（尤其是長途航線的經濟客艙），將使收益率繼續嚴重受壓。
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