由于嗅觉细胞数量远远超过人类，狗可以轻易地分辨出空气中极低浓度的数百万种气味，在最近一项新研究中，科学家发现，除了闻到气味，狗子的湿鼻头似乎连微弱的热辐射也能够感知到，换句话说，只要猎物的身体散发出些微弱的量热，狗狗就可以找到你。大多数哺乳动物的鼻孔周围都有裸露、光滑的皮肤，但狗子的鼻子不仅潮湿，还比周围环境温度低，并且拥有丰富的嗅觉神经，这些特征都显示它不仅能够检测气味，应该也能够检测热量。
为了验证这个观点，瑞典隆德大学和罗兰大学的研究人员找来3只宠物狗子进行了双盲实验，让每只狗子与物体间的距离都超过1.6米，无法通过视觉或嗅觉感受到这些物体间的差异，结果3只狗子仍然成功探测到略微发热的物体。
研究人员还使用磁振共振扫描了十几只不同品种狗子的大脑，同时向狗子展示散发热量的物体，结果显示狗子们的左脑皮层对发弱的物体非常敏感。
目前科学家只知道几种动物才具有感知弱辐射热的能力，包括一些蛇类、吸血蝙蝠和昆虫，这些动物都能够利用这种能力来捕食猎物。
研究团队认为，实验显示狗子能像蛇和吸血蝙蝠一样具有感知到热辐射的能力，研究人员推测这种能力可能是从狗子的祖先灰狼那里继承的，狩猎时灰狼可能会用它嗅出动物温暖的身体。
这或许解释了狗子们追踪猎物的本领特别强的原因，难怪流浪狗子们总能“混到口热的”。
分享到:
閱讀更多 簡明科學指南 的文章
