西府隴東之五
1948年4月16日，西北野戰軍發起西府戰役時，坐鎮西安的胡宗南一時還判斷不出，彭德懷這回到底是佯動還是來真格的。於是，他第一時間並沒調動兵力雄厚的裴昌會第5兵團，而是派駐咸陽的青年軍第203師增援永壽、乾縣。
接下來的幾天時間裡，喪師失地的電報如雪片一般傳來，被寄予厚望的青年軍203師也遭受重創，西北野戰軍主力已經深入西府地區，既可繼續向東南進攻威脅咸陽、西安，又可折向西南奪取總兵站基地寶雞。這下不但胡宗南頭皮發麻，就連遠在南京的蔣氏也頗為緊張。
不過，蔣氏對局勢的估計還比較樂觀。他認為西北解放軍進軍西府，遠離解放區，孤軍深入，處境定為不利，因而命令胡宗南：“徹底以大軍輕裝尾匪窮追，不使稍有喘息之能力，尤應不分界域越境追擊，馬繼援部應協力向西南堵截，務將匪軍完全消滅”，各部“勿因補給與疲勞遲滯行動”。
胡宗南不敢怠慢，接到蔣氏的訓示後，立即於4月20日召開軍事會議，作出瞭如下部署：
1、命令新任整編第76師師長徐保立即從西安返回寶雞，率部死守。
2、緊急調集所有的交通工具交與裴昌會第5兵團，著該部立即南下、西進，圍堵西北野戰軍。
3、報經蔣同意，急電延安整編第17師何文鼎部、洛川整編第61旅楊蔭寰部立即棄城乘虛南撤，以縮短防線，增強關中守備力量。
4、電請蘭州西北軍政長官公署飭調馬步芳整編第82師自西峰、慶陽等地出發，向彬縣、長武兼程速進，堵住西北野戰軍北上之路，與裴昌會第5兵團共同形成鉗形包圍，聚殲彭德懷部主力於西府、隴東地區。
5、整編第76師新1旅從陝南開往隴南佈防。
6、令駐西安的國民黨空軍連日出動，偵察轟炸西北野戰軍，掩護各路國民黨軍迅速前進。
客觀地說，這個部署是頗為正確和及時的。
裴昌會在胡宗南諸多部下中，算是能征善戰的。
裴昌會在瞭解形勢發展後，不再擔心彭德懷會圍點打援，於是將全兵團兵分3路，立即掉頭先南下，再西進，撲向西北野戰軍左翼。其中整編第65師李振部（整編第160旅、第187旅）、整編第30師魯崇義部（整編第27旅，整編第30旅88團）、整編第36師鍾松部（整編第28旅、第123旅、第165旅）、整編第1師陳鞠旅部（整編第1旅、第78旅、第167旅），分別沿西安至鳳翔公路和隴海鐵路逐次西進。整編第38師張耀明部（整編第55旅、第177旅）由乾縣北上亭口、彬縣，與由隴東南下的整編第82師對進，封堵西北野戰軍返回陝甘寧邊區的退路。
寶雞危急，作為蔣軍嫡系部隊的裴昌會兵團行動迅速，這自在情理之中。但馬步芳收到胡宗南的急電後，也急令馬繼援率部傾力增援，這就大大出乎彭德懷的預料了。本來，蔣軍內派系林立，矛盾重重，見死不救，過河拆橋乃是家常便飯。不過這一次情況有所不同：西府地區乃是隴東的屏障。西府有失，隴東立刻暴露在西北野戰軍兵鋒之下。所謂“唇亡齒寒，戶破堂危”，馬步芳如此賣力，說穿了也是在維護自身的切身利益。
以上諸路蔣軍中，行動最為積極果敢的，其實既非整編第82師，也非裴昌會兵團，而是駐守延安的整編第17師何文鼎部。早在宜瓦戰役剛落幕時，孤懸於陝北的何文鼎就已經惶惶不可終日，多次向胡宗南請求撤退。他甚至提出將重武器空運西安，部隊輕裝由延安向北，經安塞、靖邊、定邊，取道寧夏、甘肅回關中的方案。如此撤退雖然大費周章，卻可以避開解放軍的伏擊。
從軍事角度來說，派1個整編師率2個整編旅的兵力，繼續固守已成孤島的延安，已經毫無意義。但軍事是為政治服務的。從政治角度看，延安還不得不守。因為3月29日，“行憲國大”召開在即，蔣氏能拿得出手的所謂戰績，其實只有佔領延安這個“獨苗”。遙想一年前，胡宗南率部佔領延安時，蔣氏的宣傳機器可是開足了馬力大肆宣傳。一年後，蔣軍連“重點進攻”都無以為繼，在各大戰場上接連喪師失地，就剩攻取延安這個戰果撐場面了。若是在“行憲國大”召開前就放棄延安，蔣氏可真是連最後一塊遮羞布也沒有了。因此，3月初的時候，胡宗南毫不猶豫地拒絕了何文鼎的撤退請求。
隨著西北野戰軍圍攻洛川，何文鼎更加草木皆兵。4月7日，我軍地方武裝佯攻延安清涼山。駐守寶塔山的整17師部隊嚇得急忙緊縮陣地，放火燒燬碉堡，結果引起彈藥爆炸，一時火光沖天，響聲震耳。在一日數驚、寢食不安中，何文鼎盼星星、盼月亮，終於盼來了胡宗南的撤退命令。
4月20日，胡宗南派綏署參謀處長裴世禺與西安空軍第3軍區副司令易國瑞乘飛機到延安，將撤退命令送交何文鼎。不過，胡宗南不同意何文鼎繞道寧夏的建議，令何文鼎指揮延安所有部隊及各類機關，務必於4月21日下午前撤離延安，沿鹹榆公路南下。
哪裡還需要等到21日下午？4月21日天還沒亮，延安守軍便按整編第48旅、整編第17師師部、延安警備司令部、山炮營、重炮連、戰車連、工兵、兵站和醫院、整編第12旅的次序出發，開始撤出延安。出發前，蔣軍隨身攜帶了5天的糧食，其餘帶不走的糧食物資均放火燒燬。由於撤退隊伍中夾雜了不少軍隊眷屬與機關官員，因而出城不久，隊形就開始紊亂，隊列綿延約10公里。
聽聞延安守敵棄城南逃後，3縱立即從馬欄地區出發，冒雨前往截擊在洛河西岸的田家莊，東西十字地區設伏。
4月23日晚，這支總數達2萬餘人的撤退隊伍到達洛川，與整編第61旅會合。24日上午，整編第17、整編第61旅放棄洛川繼續南下。當逃到離洛川15公里的交河口時，胡宗南緊急致電何文鼎，稱據空軍偵察，交河口到銅川公路兩側高地有共軍伏兵。胡宗南命令他們改走東大路，即洛川、白水、蒲城、渭南、西安南大路的黃陵、宜君一帶。何文鼎決定為了安全起見，又裹脅了2000多名老百姓，以便遇到我軍堵截時當擋箭牌。
洛川游擊隊偵察得知蔣軍改道洛白，一面在谷咀溝、賀桌、白家咀沿途阻擊，拖住敵人行程，並斬斷敵人南逃必經之路的鄜城橋，一面迅速通知3縱。延安、洛川兩股守軍會合後，撤退人馬增至3.5萬人。這麼多人馬擁擠在並不寬敞的公路上，隊形更加混亂，行進速度更慢。不過，何文鼎自恃武器優越而不願丟棄輜重，24目晚宿槐柏鎮與白家咀村，第二天拼力趕修鄜城橋，行軍趕到元圪塔、吳家莊時天色已晚，只好就地宿營。
許光達率3縱從黃陵、宜君兼程趕來，於4月26日晚在吳家莊、石頭鎮、史家河與黃龍山下布好陣勢，但還是晚了一步，蔣軍先頭部隊已經通過。許光達遂改變計劃，指揮部隊一路窮追猛打，直追至白水城郊。
4月28日，蔣軍到達洛河北岸，因3縱尾追而至，何文鼎只得率南逃官兵匆忙徒涉過水位高漲的洛河，將坦克、汽車、重炮及其他笨重物資都扔在北岸，盡皆被3縱繳獲。
何文鼎率部逃過洛河後，曾電告胡宗南，要求派飛機去炸燬丟棄在洛河北岸的重武器。胡宗南覆電何文鼎，要他率部回到洛河北岸，重新奪回這些重武器。心有餘悸的何文鼎沒有勇氣折回北岸，他指揮的軍隊更是軍心渙散，無法再打。29日，何文鼎與南逃官兵遇到胡宗南派來接應他們的部隊，一道撤往蒲城。5月1日，逃軍到蒲城才站住腳。
據3縱統計，此役殲滅整編第61旅182團、整編第17師師部與野炮營、整編第48旅144團各一部，斃傷敵千餘人，俘敵1500餘人，繳獲汽車、坦克、榴彈炮、山炮、野炮等全部重武器。
何文鼎清查部隊傷亡損失，計陣亡官兵370餘人，受傷500餘人，逃亡與被俘近3000人，損失重炮2門，山炮13門，野炮8門，坦克8輛，載重汽車48輛，小吉普車7輛，彈藥、被服數量更多。
對何文鼎南撤途中的重大損失與驚慌失措，胡宗南氣憤地指責他說：“山西運城丟失的重武器由我負責，延安南撤所丟的重武器由你負責。”5月10日，蔣氏在西安太乙宮接見了何文鼎等人，當面怒斥何：“怕死，無恥！”並將其撤職查辦。
至此，洛川以北全無蔣軍。黃龍地區得到進一步鞏固，且與關中連成一片。
（未完，待續）
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