一戰後，法國斥巨資建設了固若金湯的馬奇諾防線。作為法國的宿敵，德國這邊自然也沒閒著。為了做好不得不正面突破的準備，各種堪稱喪心病狂的武器被設計了出來。比如，600毫米口徑的“卡爾”臼炮。
1935年，萊茵金屬就開始了這種巨炮的研發。一開始提交的方案是更為可怕的800毫米口徑臼炮（並非後來的古斯塔夫列車炮），但被因為太過笨重而被軍方否決。於是軍方對機動性提出了要求：必須安裝在履帶式的底盤上，準備時間要少於六小時，且射程要超過三千米。而原本的方案是將火炮拆卸運輸，所以之前的設計被徹底推翻。
1937年，萊茵金屬拿出了最新的設計方案。口徑降到了600毫米，最大射程4千米，採用履帶式底盤。基本滿足了軍方的需求。
“卡爾”臼炮的操作十分複雜費力，必須要很多人協作才能完成。而且需要專門的車輛來承載、裝填彈藥。
為了掩人耳目，軍方以“040號設備”的名稱批准了生產。由德軍炮兵將領卡爾·貝克指導生產。對重型火炮極度狂熱的卡爾·貝克為了趕在戰爭前拿到這種重型火炮，要求打破常規直接生產六門。這型火炮也因此被統稱為“卡爾”臼炮。
“臼炮是一種炮身短（口徑與炮管長度之比通常在1：12到1：13以下）、射角大、初速低、高弧線彈道的滑膛火炮；其射程近，彈丸威力大，主要用於破壞堅固工事。因其炮身短粗，外形類似中國的石臼，因此在漢語中被稱為“臼炮”。小口徑、方便攜帶的臼炮後來發展為迫擊炮。”（引用自百度百科）
“卡爾”雖為臼炮，但其與傳統意義上的臼炮還是有很大區別的。圖中的膛線清晰可見。
除了統稱“卡爾”外，每門炮都還擁有一個北歐神話式的名字。分別是：一號“亞當”、二號“夏娃”、三號“多爾”、四號“奧丁”、五號“洛奇”和六號“迪沃”。
最初，“卡爾”炮配備的是重型混凝土穿甲彈，重2.17噸，裝有280千克炸藥，使用大號發射藥可達到4300的射程。1942年又配備了使用延遲引信的混凝土穿甲彈，彈重減少到了1.7噸，但射程增加到了6600米。
“卡爾”的炮彈，但不清楚是哪一種。
得益於德軍的戰略指揮，“突破”馬奇諾防線時並沒有給“卡爾”表現的機會。直到1942年3月的塞瓦斯托波爾戰役，“卡爾”才算是大顯神威。整個戰役期間，一共發射兩百多枚炮彈，同古斯塔夫列車炮一起將蘇軍的炮臺和地下彈藥庫摧毀。
塞瓦斯托波爾戰役
1944年，波蘭人民起義期間，德軍調集“卡爾”對華沙城內進行了轟擊。
“卡爾”擊中英國保險公司大樓
電影《浴血華沙》中，德軍轟擊華沙城內的場景
1945年4月，裝備了“卡爾”巨炮的德軍第428重炮兵連在柏林南部阻擊蘇軍的進攻。這是“卡爾”最後一次作戰行動。如同“大和”號戰列艦的結局一樣，十分強大卻也十分渺小，巨炮的時代也徹底成為了歷史。
被盟軍繳獲的“亞當”
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