2020-02-14 03:22:50 Ding歷史說

導語

2016年，著名演員萊昂納多.迪卡普里奧憑藉電影《荒野獵人》，拿到了奧斯卡的小金人。《荒野獵人》講述的是19世紀一名皮草獵人休·格拉斯被熊所傷並被其他獵人搶走財物拋棄荒野，然後獵人經歷痛苦奇蹟存活後開始復仇的故事。

在觀影時，大多數觀眾可能專注於“小李子”在影片中如何“荒野求生”，例如生吃活魚，生吃野牛肝臟，剖開馬的肚子，把自己藏在馬肚子裡取暖等等。但實際上，這部電影還反映了皮毛貿易的歷史。

在幾百年前，不僅皮毛製品是歐洲上流社會、中國皇室等追捧的奢侈品，皮毛貿易在歐洲人開拓美洲新大陸、建立北美殖民地、以及美國建國等歷史進程中，都起到了不容小覷的作用。我們甚至可以說，皮毛改變了北美洲近幾個世紀的面貌。

一、用小刀、魚鉤就能換到皮毛，這讓美洲成了聚寶盆。

皮毛的出現一點都不意外。我們的祖先在進化過程中，意識到需要依靠皮毛來保護自身，抵禦外在危險。那時皮毛的作用就是保暖防寒。後來，隨著人類數量不斷增多，皮毛的用途也越來越多樣化。穿皮毛已經不僅是為了保暖，更是為了美觀，為了彰顯地位。

1337年，英國國王規定，可以穿戴皮毛的人員僅限於皇室成員。1429年，蘇格蘭國王宣佈，只有騎士以上級別的男性或年收入超過200馬克的人，才可以穿著由最好的皮毛裝飾的衣物。可以說，這時的皮毛已經成了階級分化及財富的象徵，是區分貴族和平民的重要標誌。

也很自然地，貴族和皇室成員促成了大量的皮毛交易，同時因為擁有無盡的財富，他們買起皮毛來完全沒有節制。比如英格蘭國王亨利四世有一件九片拼接的禮服，是用超過12000張松鼠皮和80張白貂皮製成的，真是令人咋舌。

奇怪的是，任憑朝代更迭，人們對於皮毛總是有著很強的渴望。但皮毛不是取之不盡的。在17世紀早期，人們發現皮毛變得供不應求了。因為幾個世紀以來，動物捕殺者為了獲得皮毛殺死了不計其數的動物，各個地方有皮毛的動物的數量都在急劇下降。

所以，1609年，當荷蘭人得知英國探險家亨利.哈得孫在航行過程發現很多穿著優質皮毛外套的印第安人後，他們特別興奮。這個新航道里唾手可得的皮毛資源，正是彼時歐洲大陸稀缺的，這麼看來，這個位於北美的流域簡直是潛在的“聚寶盆”。人們為了紀念探險家哈得孫發現了這條能輸送巨大利益的新航道，便把這條流域稱作哈得孫河。

在歐洲人對發現皮毛資源的“新大陸”欣喜不已的時候，美洲的印第安人也歡迎歐洲人的到來。在印第安人眼中，這些外來的探險家擁有他們想要的工具，比如小刀、魚鉤或是其他鋒利的金屬工具。這些工具比印第安人的傳統石器更好用、更耐用，還能讓擁有這些工具的人在其他印第安人眼中更有威望。為了得到這些工具，印第安人就用皮毛來交換。

說到這，你可能有些驚訝。畢竟在我們現在看來，小刀的價值和皮毛的價值完全不在一個量級上。有些人甚至認為，這些早期的歐洲皮毛交易者佔了印第安人的便宜，可事實上印第安人並不這麼看。

因為在印第安人眼中，皮毛唾手可得，小刀等工具卻彌足珍貴，相反，歐洲人則覺得小刀不值錢，但皮毛卻可以換到大價錢。換句話說，當時歐洲人和印第安人之間的交易，雙方都是用自己認為沒什麼價值的東西換回了自己認為很寶貴的東西，因此，雙方都認為自己的買賣很划算。可以說，北美大陸上初始的皮毛交易，是兩個原本毫無聯繫的文明之間在互通有無。

只是這樣單純的物物交換，並沒有持續多久。高額的利益讓歐洲人開始瘋狂地一頭扎進美洲皮毛交易的投入，這也讓印第安人全心全意投入到皮毛交易這件事上，但這無疑會給當地的動物造成巨大的損害。

最初，印第安人只殺死能夠滿足自己需要的動物數量，他們從不會囤積河狸或其他動物的皮毛，只要足夠個人使用就可以了。然而，歐洲人到來之後，印第安人與河狸及其他皮毛的動物之間的關係就發生了翻天覆地的改變。

17世紀，最受歐洲人歡迎的是河狸皮毛，於是，印第安人就對河狸開始了瘋狂捕殺。這樣的舉動將會讓人類付出沉重的代價。2008年，曾經遍佈北美大小水域的河狸已經被列入瀕危物種紅色名錄了。讓野生動物付出幾近滅絕代價的，正是人類對它們的皮毛的旺盛需求。讓人不由感嘆，在人類的貪婪之下，到底掩蓋了多少野蠻和殘忍。

二、因為皮毛貿易，美國人趕走了英國人。

最初發現那片能獲得大量皮毛的美洲的人是英國探險家哈得孫，但緊接著來到這片土地的是荷蘭人，荷蘭人在這片土地上進行了好幾年的皮毛交易，還逐漸形成了一套行之有效的皮毛交易體系。

但荷蘭人一直都有危機意識，因為哈得孫河所處地域完全落在了英國人已經宣稱佔有的地域範圍之內。在荷蘭人看來，這是自己與英國人爭奪皮毛貿易的一個“硬傷”。

荷蘭人擔心自己的皮毛生意被英國人搶去，於是決定先下手為強。1624年5月，一小批荷蘭人定居哈得孫河，但這些殖民地居民來到美洲是有任務的，任務就是找到合適的地點建立居住點，與附近的印第安原住民建立合作關係，通過皮毛交易償還移民過程產生的債務，維持生存所需。也就是說，這時的皮毛交易是前期歐洲移民們賴以生存並在當地立足的經濟支柱。

伴隨著歐洲移民的不斷湧入、歐洲皇室的積極參與，皮毛交易的收益逐漸穩定，規模也不斷擴大。但在缺乏統一監管和公共規則的情況下，試圖在一個全新的大陸建立起一個全新的行業，期間必然飽含各種爭端和衝突。很快，荷蘭人最擔心的事情發生了，英國人來了，雪上加霜的是，法國人、瑞典人緊隨其後。

英國人來勢洶洶，他們輸送了一批又一批的移民，在哈得孫河定居、建立交易點。沒多久，荷蘭人就因為在北方受到法國人的打壓，在西南部被英國人排擠，皮毛交易遭受重創。

眼看著一塊蛋糕被越來越多人瓜分，荷蘭人坐不住了。1651年，為了爭奪皮毛交易市場，荷蘭人有效控制了河流，對沿河發生的買賣進行了管理，還要求所有交易者要為從這裡運輸的貨物支付稅費。面對如此壓倒性的軍事優勢，在美洲的瑞典人除了抗議別無他法。取得優勢的荷蘭人乘勝追擊，搶走了這一區域大部分的皮毛生意。

而對於另一位強勁的競爭對手英國人，荷蘭人只好通過一系列外交手段和挑釁行動，促使雙方坐到談判桌前。1650年，英國人和荷蘭人劃分了在美洲進行皮毛貿易的邊界，但荷蘭人一直覺得自己在這個協定中吃了虧。

這樣的不滿在心中積壓了多年，直到1659年，荷蘭和英國的衝突爆發。這場衝突的結局以1664年8月，滿載大炮、士兵的英國軍艦抵達哈得孫河終結。那一天，英國軍隊摧毀了荷蘭貿易帝國，荷蘭作為一股強大的美洲殖民勢力的日子也就此結束了。

荷蘭人被趕走後，美洲皮毛交易也開啟了歷史新篇章。英國人此前一直在與荷蘭人、法國人爭奪這項交易的控制權，如今他們的對手只剩下法國。

一山不容二虎，當初英國人和荷蘭人之間的衝突再次在英國人和法國人之間上演，只是這次的過程更加激烈，英法兩國為此爆發了一場長達七年的戰爭，對戰爭的過程，我們今天就不贅述了，反正，最後的結果英國戰勝、法國戰敗。

說到這裡，好像皮毛交易畫了一個大大的圈。最初發現北美皮毛資源的是英國人，繞了一大圈，掌握著皮毛交易的仍然是英國人。但你別忘了，即便一個世紀以來，多數參與皮毛交易的歐洲人在北美如願以償地獲得了財富，在他們背後支持的歐洲皇室更是獲益頗豐，但這塊土地仍舊屬於美國。

北美的這場皮毛交易拉鋸戰，讓真正的主人美國人再也坐不住了。從18世紀80年代中期到90年代早期，美國的外交官員一直在強烈抗議英國的舉動，甚至嚴令英國人撤出交易點。但英國人依舊自行其是。

在美國人眼中，皮毛貿易十分重要。因為它不僅可以獲得交易本身固有的利益，還能借此機會與印第安人建立和平關係。

因此，美國獨立戰爭勝利後，美國總統華盛頓就打算解決北美西部邊界曾經數次引發戰爭的皮毛交易。他相信能夠實現這個目標的辦法就是為傳統的皮毛交易提供一種全新的替代模式，也就是由政府出面監管皮毛交易。因為華盛頓堅信，是傳統的皮毛交易造成了北美西部的動盪局面。

但當時華盛頓的提議並沒能在國會順利通過，直到1795年，國會通過提議，才成立了一個名為與印第安人交易辦公室的部門，負責建立交易點。這樣的交易點被稱為“工廠”，印第安人可以在這些工廠裡進行公平合理的交易。

1796年，英國同意將西北地區所有交易點歸還給美國。也就是說，英國人離開了北美。事情發展順利地讓人不敢相信，但其實英國人心裡有著自己的小算盤。對於他們來說，為了這事和美國開戰沒有太大必要，就算讓美國人控制這些交易點，英國人還是可以通過美國人收購來的皮毛而獲益。更何況，美國人要想把他們的皮毛賣出去，無論如何都要先經過倫敦，因為倫敦才是世界上最主要的皮毛原料和皮毛成衣的集散中心。

三、美國領土面積居世界第四位，皮草獵人是大功臣。

美國人把歐洲人趕出北美大陸後，美洲的皮毛交易依舊有條不紊地進行。唯一改變的，只是主使者和策略。

18世紀晚期的美國人對於他們西邊廣大區域的瞭解還很模糊，美國獨立後，美國為了拓寬疆土、吞併土地，大量東部居民向西部地區遷移，這個過程也被稱為“西進運動”。可以說，是西進運動開發瞭如今的美國西部地區。

在西進的過程中，美國人和印第安人之間的糾紛就不可避免地被擺到了檯面上。當時美洲西部的土地都是印第安人的，白人向西部探索，必定要和印第安人建立聯繫。剛開始，二者之間基於皮毛交易建立了良好的關係，美國人也一路向西，行進到太平洋，也就是現在墨西哥一帶。

然而，隨著皮毛交易的深入，利益的多方糾葛，美國人和印第安人之間衝突頻發，一度上升到流血事件。印第安人會為了槍支傷害美國人，並且手段極其殘忍，萬箭穿心、屍首分離、大卸八塊都是印第安人對付美國人的方式。這促使大量美國人，包括政府和軍隊湧入西部，劫掠、誘導、欺騙、屠殺印第安人。

在這樣的事態下，美國人和印第安人的樑子算是結下了。這讓人不禁想到電影《荒野獵人》裡就曾上演過一群皮草獵人進入印第安人的領地獵殺動物，遭到印第安人圍剿的片段。

即便美國人和印第安人關係緊張，但皮毛交易仍在持續發展，美國的版圖也隨著皮毛交易而不斷擴大。在美國的開國者眼裡，尤其對於總統托馬斯·傑斐遜來說，皮毛交易是一種獨特的邊疆開發模式。從原來的哈德孫河、密西西比河，再到密蘇里河、落基山脈、西北部的阿拉斯加，這不僅是皮草獵人的開拓足跡，也是美國領土擴張的進程。可見，皮毛交易在西進運動的過程中扮演了重要的角色。

到了19世紀，皮毛交易的機制基本還是原來那一套，不同的是在落基山脈地區，動物捕獵者衍生出一個全新的職業形象——山地人。山地人幾乎都是白人，他們可能受僱於落基山脈上經營皮毛交易的公司，也可能是獨立的自由捕殺者。在1825年到1840年期間，山地人最為活躍，大概有近3000人在從事這個職業。

山地人捕殺動物的足跡遍佈整個落基山脈，他們是捕殺過程中所到之處出現的第一批白人。因此，有歷史學家稱他們是最偉大的美國探險家之一。從某種意義上，是他們的足跡，拓寬了美國的版圖。

山地人的捕殺非常艱辛，具體的我們可以參照電影《荒野獵人》中“小李子”飾演的休·格拉斯。在捕殺動物過程中，他們為了填飽肚子，看到肉就吃。野牛肉、滷肉、山貓肉、蛇、蜥蜴都是他們的食物，條件惡劣時，他們還會吃掉自己的馬和騾子。

到了1840年，大家已經捕不到河狸了，其他的動物也不用想了，為此很多交易點都取消了。這對於大多數山地人來說，意味著他們作為動物捕殺者的日子要結束了。到19世紀40年代末，山地人幾乎絕跡了。就這樣，美國皮毛交易中最豐富多彩的一個時代結束了，山地人逐漸退出了歷史舞臺。

雖然山地人的時代只是很短暫地出現在國家歷史的舞臺上，但他們對美國曆史走向的影響力是不容小覷的，尤其是從向西部探索和殖民的層面來說。山地人在國境之外的未知區域裡探索，不僅確保了美國人能夠進行皮毛交易，還是最先探索國土並開創通路的人。

對皮草的狂熱，導致對動物進行了過度捕殺。到19世紀70年代，買方喜歡的河狸皮毛、海獺皮毛已經不再有了，這時成群的野牛在槍口下紛紛倒地，野牛突然成了北美皮毛交易最後的“盛宴”。

如果從16世紀初最初的交換算起，到19世紀70年代皮毛交易開始跳離了狂熱期。這期間，河狸、海獺、駝鹿和野牛們，為資本主義的發展鋪平了道路，也為美國的崛起奠定了物質基礎。

可以說，在美國廣袤土地的開拓進程中，皮毛貿易起著不可磨滅的促進作用。從最初的探險家登錄北美大陸、歐洲人移民美洲、積極創建殖民地，皮毛貿易都是最主要的經濟目標；到美國獨立，版圖不斷擴大，轟轟烈烈的西進運動過程中，皮毛貿易也成為探索新區域的強大動力。美國版圖的形成過程，好似皮毛貿易穿針引線結成的一張網。