今天的故事，要從1955年4月18日開始說起，這一天，舉世無雙的偉大科學家愛因斯坦病逝。在臨終前，愛因斯坦曾留下遺囑：不發訃告，不築墳墓，不立紀念碑，不進行任何儀式的遺體告別，死後將骨灰撒在不為人知的地方。然而僅僅過了7個小時，愛因斯坦的遺言還言猶在耳，人們就驚恐地發現，這位偉大天才的大腦竟然不翼而飛了……
就在人們一籌莫展的時候。美國《紐約時報》刊發了一篇名為《《在愛因斯坦的大腦中尋找關鍵線索》的文章。這篇文章一面世就引起了軒然大波。人們通過這篇文章的來源追查到，原來偷走愛因斯坦大腦的不是別人，正是負責為他進行屍檢的普林斯頓醫院首席病例師哈維醫生。原來哈維醫生鋸開愛因斯坦頭蓋骨的時候，面對著這顆舉世無雙的大腦，竟然利慾薰心，偷偷將它偷回了家。
當媒體把這件事刊發出來以後，愛因斯坦的粉絲憤怒了。他們找到普林斯頓醫院，去討要說法。然而，此時已經入了魔的哈維卻說：“這可是天才的大腦，也許我們能從中捕捉到天才的秘密，如果只有這樣讓它焚燬，那才是最可恥的事情。”
面對著固執的哈維，愛因斯坦的粉絲們無計可施，就連愛因斯坦的家人們，也只能接受這個事實。
然而哈維的日子也不好過，因為聞風而來的普林斯頓醫院，要求哈維交出愛因斯坦的大腦。他們承諾會安排更好的腦神經專家，對愛因斯坦的大腦進行研究。但是哈維斷然拒絕了醫院的請求。他可不想自己揹負著巨大罵名，就這樣輕飄飄地為別人做了嫁衣。
於是，哈維普林斯頓醫院解僱了。但是，哈維卻並不以為意。愛因斯坦的大腦給了他足夠的底氣。哈維小心翼翼地將這顆無與倫比的大腦切成了240塊，並按照部位，給切塊編上序號，用樹脂封存起來。他把全部希望都寄託在了這些大腦碎片上。期待著能從中發現開啟人類智慧的鑰匙。
然而，事情並沒有像哈維想象的那麼美好。在對愛因斯坦的大腦進行了稱重後，哈維就沮喪地發現，愛因斯坦的大腦只有1270克，比正常人的大腦還輕了170克。哈維一下子懵逼了。然而這還不算完，因為承受了和期望落差甚遠的事實，漢維整個人開始變得神神叨叨起來。他的妻子忍無可忍，最終提出了離婚。可笑的是，已經走火入魔的哈維，此時還不忘提出，送給妻子一片愛因斯坦的大腦切片當作留念。而他的妻子冷笑一聲，什麼話都沒有說，扭頭就走。
直到1985年，哈維也許意識到。自己這樣死守著愛因斯坦的大腦，到死都不會有什麼成果。於是他不再固守己見，同意了一些神經學家的請求。雖然最後，這些神經學家並沒有對愛因斯坦大腦研究出什麼令人耳目一新的實驗結果，但是，人們對於愛因斯坦大腦的研究，終於是走出了艱難的第一步。
1997年，85歲的哈維在帶著愛因斯坦的大腦，進行了一次橫貫美洲的旅行之後，感到自己再也無力承擔這份壓力。於是決定將珍藏在自己手中43年的大腦還給愛因斯坦的家人，然而，對方並不想要。哈維無奈，只得回到了當初開出了自己的普林斯頓醫院。將剩下的170塊愛因斯坦大腦碎片，交給了當時的首席病理學家艾略特·克勞斯。2007年4月，哈維在普林斯頓醫院去世，他去世之後，後人將所有與愛因斯坦大腦相關的資料，都捐給了美國健康醫藥博物館。
縱觀哈維這一輩子，作為耶魯大學的畢業生，又是普林斯頓醫院的首席專家，他本該擁有一個幸福完美的人生，結果卻因為自己一時的貪念，不僅丟掉了工作，還失去了家庭。更揹負了一生偷竊愛因斯坦大腦的罵名。我們不知道，當哈維在彌留之際，回想自己除了偷竊大腦，而幾乎不被任何人所銘記的一生時，會不會幡然醒悟？
而因為哈維的一時執念，愛因斯坦這位舉世無雙的天才，也落了個死無全屍的下場。雖然至今為止，人們仍在對他的大腦進行研究，但是除了發現和常人有略微不同的地方之外，這顆神奇的大腦並沒有給世界帶來任何改變。但是，人們並沒有放棄這一看似荒謬的執念，除了愛因斯坦，還有許多科學家的命運也一樣悲慘，如當年赫赫有名的數學王子高斯、英國詩人拜倫、法國博物學家居維葉等等。
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