作者按：在漢朝不設相國之後，丞相作為相國的副手便順理成章的成為了百官之首。漢朝為了遏制外朝的勢力，鞏固皇權，便逐步廢除了丞相，曹操按照荀彧給他制定的“奉天子以令不臣”的指導方針，為了加強自己的權利，便恢復了丞相一職。那麼，在漢朝，丞相一職都有怎樣的經歷，曹操恢復了丞相之後具體都獲得了哪些好處？
在西漢初期，丞相是作為相國的副手出現的，西漢的第一任相國便是韓信，但在呂產之後就無人擔任相國一職，因此丞相便成為了統領百官的首選。也正是丞相這個官職的地位如此特殊，便成為阻擋在中央集權道路上的一塊大石。
負有雄心壯志的漢武帝，為了進一步加強皇權，鞏固大一統的成果，便首先對丞相這一職位下手，為了架空丞相的權利，他設置了超越相權的職位——大將軍，由自己的外戚衛青擔任，而後又加強了自己的幕僚集團尚書檯，組建了中朝系統，用來制衡以丞相為首的外朝系統。
漢武帝
後來，王莽又根據《周禮》的記載，將原有的丞相、太尉和御史大夫，改為大司徒、大司馬和大司空，並且在此之上設立了號稱“上公”的太師、太傅和太保，從禮法上限制了新三公的實權。到了劉秀時期，直接把“大”去掉，改為了司徒、太尉和司空。
去了“大”之後的三公，權利再次遭到了擠壓，本應掌管民政的司徒和掌管經濟和監察的司空，手上的權利被尚書檯和御史臺瓜分，而本應掌管軍事的太尉，軍隊卻控制在大將軍手中。東漢時期的三公，逐漸變為了虛職，想要參與中樞的決策，必須先兼職“錄尚書事”之後才可以。
何進
所以東漢時期的外戚，想通過掌握軍隊，保護到手的權利，都擔任了大將軍的職位，比如粱冀和何進。那麼，作為新晉外戚的曹操，為什麼不像那些外戚一樣，直接當大將軍，而是選擇了更麻煩的方式，重新設了丞相呢？這裡就要具體說一下，這兩個職位的職能有什麼不同。
雖然大將軍在名義上的地位比丞相高，但畢竟是一個武職，只有軍權，名義上是沒有政權的，如果直接執政的話其實是一種越權的行為。而丞相作為政府的首腦，可以看做是皇帝的大管家，不僅可以執政、任免官吏，如果得到皇帝的允許和授權之下，是可以執掌軍權的，這樣便可以看出，對於曹操來說，成為丞相的收益要大於大將軍的。
曹操
就像豐臣秀吉，不是源氏出身的他做不了將軍，但是擔任關白，對於他來說就等同於獲得了將軍的權利。而曹操也一樣，畢竟在當時的情況向下，漢獻帝已成為了一個傀儡，所以怎樣最大限度的遵守規則，保住自己的臉面，並且可以名正言順的獲取更大的權利才是曹操最關心的問題。而重設丞相一職，就是曹操最好的辦法。
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