中國的玻璃製品，起步比歐洲要晚幾百年。中國古代有一種特別的寶物，被稱為琉璃。在幾千年的時光中，人們都認為玻璃和琉璃是兩種不同的東西。一直到近現代，通過化學實驗，才為玻璃正名，其實兩者就是同一種物件。
中國最早的玻璃，應該是釉滴。中國古代青銅冶煉和煉丹技術起源於商周時期，原始瓷也出現於這個時期。原始瓷在燒成時因溫度過高而流下來形成的透明釉滴，晶瑩光亮，屬玻璃態物質。在當時稀少而名貴，用於做貴族首飾上的鑲嵌物。
1965年，河南鄭州商代墓中，出土了一隻青釉印紋尊。考古學家們考證：除口部和肩部施有薄釉外，上面並有深綠色厚而透明的玻璃5塊。到了西周，人們開始掌握玻璃製造技術，能夠生產出珠子形狀的玻璃。
在寶雞附近的一座貴族墓葬中，出土了部分玻璃片。考古家們認為，是用於貴重器物上的鑲嵌材料。西周時期的玻璃珠，已經開始有了各種造型。除圓形外，還有管珠。色彩也比較而豐富，白色、淺綠色和粉紫色等。在裝飾上，還有點飾玻璃管，並且這種點飾法直至戰國時期的玻璃珠上仍然保留著。這是中國古代玻璃珠獨有的一種特殊裝飾法，在其他西方國家的玻璃珠上，幾乎不可見。
蜻蜓眼是古代一種飾物的俗稱。蜻蜓眼為玻璃製成，玻璃又稱琉璃，公元前2500年人造玻璃首次出現於西亞及埃及，最早的用途是製造珠飾，先是出現單色玻璃，1000年後又出現彩色玻璃。公元前15世紀玻璃珠上開始有彩斑條紋或點狀圖案。公元前10世紀，在玻璃珠母體上鑲同心圓，製造出“眼睛”效果的鑲嵌玻璃經終於在地中海沿岸出現。
“眼睛”文化據說發源於西亞或印度，相信眼睛有避邪功能的這種信仰，多盛形於從事畜牧的草原民族，在遊牧民族遷徙的路途中，身上佩戴這種鑲嵌玻璃珠，一方面可以避邪，一方面隨時都有可能用來交換所需之物。
戰國“蜻蜓眼”作為中國玻璃發展歷史上最重要的一筆，及古代珠子文化中的重要組成部分，“蜻蜓眼”其獨有的
魅力和文化內涵贏得了越來越多的藏家的追捧和青睞，琉璃收藏家牧之認為：“無論如何，人們無法忽略的是戰國蜻蜓眼珠飾歷經數千年，跨越時代和地域的絕世之美。”
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