當患有普通感冒時，許多人會沖泡橙汁和吞食維生素C補充劑，以試圖“增強”他們的免疫系統。但是維生素C補充劑並不能抵禦大多數人的普通感冒，而且甚至沒有更多的證據表明它們可以抵抗SARS-CoV-2（引起COVID-19的病毒）免疫。
神話傳說
生命科學此前報道，在兩次獲得諾貝爾獎得主萊納斯·鮑林（Linus Pauling）吹捧後，維生素C又被稱為抗壞血酸，被認為是一種增強免疫力的超級營養素。鮑林（Pauling）聲稱，服用大劑量的維生素C不僅可以預防普通感冒，而且還可以阻止更嚴重的疾病，例如癌症和心臟病。
兩次獲得諾貝爾獎得主萊納斯·鮑林
自鮑林（Pauling）於1970年代出版書籍以來，他的大膽主張一直沒有受到科學審查。然而，根據2013年對數十項研究的評論，最近的研究確實表明，補充維生素C可以減少普通人群的感冒持續時間。
該評論發現，感冒期間服用的維生素C補充劑可以使成年人的疾病持續時間減少8％，而兒童則減少14％。實際上，這意味著補充維生素C可以將感冒持續時間縮短約一天。每個研究的參與者在不同的時期補充維生素C，但通常每天的劑量至少為200毫克。
馬拉松賽跑運動員承受極大壓力
幾篇經過審查的研究包括承受巨大身體壓力的人，包括在北極地區進行馬拉松賽跑的人和士兵。在這些人中，服用維生素C的人患感冒的可能性是不服用維生素C的人的一半。但是在一般人群中，維生素C補充劑並不能預防普通感冒。
同樣，田納西州範德比爾特大學醫學中心預防醫學和傳染病學教授威廉·沙夫納博士對《紐約時報育兒》表示，沒有證據表明維生素C補充劑可以幫助預防COVID-19。
沙夫納說：“如果要有優勢，那將是非常適度的。”
一些科學家正在測試維生素C是否可以緩解COVID-19患者的症狀並改善其結果（如果以足夠高的劑量給予）。武漢大學中南醫院的研究人員於2月啟動了一項針對140例患者的臨床試驗，以測試靜脈內遞送的超高劑量維生素C是否比安慰劑更有效地治療病毒感染。測試組每天兩次輸液，共7天，每次輸液含12g維生素C。（對於成年男性，每日建議劑量僅為90mg。）
根據美國臨床試驗數據庫，該試驗將於9月完成，目前尚無結果。 同時，中國科學家還開展了其他數十項臨床試驗，測試從抗病毒藥到抗體療法再到中藥的所有內容。
超越普通感冒
儘管補充劑不能抵禦普通感冒，但維生素C對您的健康仍然很重要。根據2017年《營養雜誌》（Nutrients）上的一份報告，它在人體中起著至關重要的作用，並支持正常的免疫功能。
導致人體產生自由基的因素
維生素C起到抗氧化劑的作用，這意味著它可以中和人體正常新陳代謝以及暴露於環境壓力（包括紫外線輻射和空氣汙染）時產生的自由基。自由基是帶電荷的粒子，如果不加調節，會損壞細胞，組織和遺傳物質，從而引發有害的炎症。
根據2017年的報告，除了阻止自由基，維生素C還有助於激活體內的幾種關鍵酶，這些酶可以合成激素並生成膠原蛋白，而膠原蛋白是一種在皮膚和結締組織中發現的堅韌蛋白質。這些激素有助於控制心血管系統對嚴重感染的反應，而膠原蛋白則可以增強皮膚免受傷害。
根據細胞培養和臨床前研究，維生素C還可以增強皮膚和結締組織中的脂肪膜，從而保護肺等器官免受病原體侵害。2017年的報告指出，當細菌確實滲入人體時，維生素C有助於將稱為中性粒細胞的免疫細胞引導至感染部位，並保護這些細胞免受自由基侵害。
簡而言之，人體依靠維生素C發出有效的免疫反應，同時保持最小的傷害。但是，根據美國國立衛生研究院（NIH）的數據，水溶性維生素一旦攝入就會溶解並排洩到尿液中，因此人體無法自行製造維生素C或有效地存儲營養素。滿足日常需求的最佳方法是食用富含維生素的水果，蔬菜和強化食品。
建議的劑量取決於您的年齡，性別，懷孕和母乳餵養的狀況，但通常建議成年男性每天攝入至少90毫克，成年女性應至少攝入75毫克。根據美國國立衛生研究院（NIH）的資料，吸菸者應在建議的劑量中增加35毫克，因為吸菸會消耗體內的維生素C。
請注意，每日超過2,000毫克的高劑量維生素C會在許多人中引起噁心，腹瀉和腹痛，《生命科學》之前曾報道。此外，萊納斯·鮑林研究所（Linus Pauling Institute）的研究人員史蒂芬·勞森（Stephen Lawson），過去曾有腎結石並且對草酸鹽這種化學物質測試過高的男人應避免補充維生素C，因為該物質可能會增加這類結石的形成。當時，俄勒岡州立大學的一位科學家告訴《生活科學》。 （萊納斯·鮑林研究所最初是由鮑林本人共同創立的，旨在研究營養及其在健康和疾病中的作用。）
“提防炒作和頭條新聞”
儘管維生素C補充劑對消費者構成的風險很小，但其他所謂的“增強免疫力”產品可能有害。
自從在美國爆發COVID-19以來，美國食品藥品監督管理局（FDA）和聯邦貿易委員會（FTC）已向7家公司發佈警告信，警告他們出售承諾治癒，治療或預防該疾病的欺詐性產品病毒感染。FTC主席喬·西蒙斯（Joe Simons）在新聞稿中說：“這些警告信只是第一步。” “我們準備對繼續銷售此類騙局的公司採取執法行動。”
請注意，沒有證據表明其他所謂的增強免疫力的補充劑（例如鋅，綠茶或紫錐菊）有助於預防SARS-CoV-2感染，紐約大學傳染病和疫苗中心部門主管馬克·穆里根（Mark Mulligan）博士蘭貢醫學中心告訴《紐約時報》育兒欄目。 “我不建議為此目的在補充劑上花錢，”穆里根說。
營養和營養學學會的註冊營養師，營養師兼女發言人朱莉·斯特凡斯基對《華盛頓郵報》說：“儘管補充劑會聲稱什麼，醫學界仍然不知道如何影響免疫系統。”
FDA不審查膳食補充劑，因為它做藥物審查；這意味著補充劑製造商可以在市場上放置新產品，而無需首先證明這些物質是安全或有效的。FDA和FTC 介入後，對產品進行監管，該產品存在"重大或不合理的疾病或傷害風險，或者其他摻假或品牌錯誤的產品"。
這些機構嚴重依賴消費者、醫療保健專業人員和補充製造商自己的報告來識別粗略的產品，並將其推向市場。話雖如此，FDA鼓勵消費者保持知情，"警惕炒作和頭條新聞"，說未經證實的聲明經常出現在補充劑標籤上，它往往誘導你發現它們。
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