桃李春風結子完

未讀過紅樓的朋友，乍一聽“稻香老農”、“珠大嫂子”、“槁木死灰”這類稱謂，定認為是個年齡較大、身份低微、缺乏教育和激情之人。

其實不然，上述之人正是堂堂榮國府賈政和王夫人大兒媳，二十剛出頭、金陵十二釵正冊——李紈。她的父親李守中曾是國家主管教育和考試的國子監祭酒，族中男女無有不誦詩讀書者。由此可知，李紈很年輕，與現在大學生差不多，自小讀書，身份不但不低微，而且還是金陵名宦之女。

“多言數窮，不如守中。”話說得多了反而沒有用，不如做一個“守中”之人，其父取名“守中”大概源於這句道家名言吧。李紈父親雖為國子監祭酒，卻說“女子無才便有德”，沒有對她進行刻意地培養，只讓她看些《女四書》、《列女傳》、《賢媛集》等三四種書。這些書都是用來塑造女德，培養封建淑女和賢女的。李紈受其影響，並遵循“在家從父，出嫁從夫，夫死從子”之古訓，平時只以紡績井臼為要。出嫁後，她一心侍奉公婆，相夫教子。賈母王夫人也“素喜李紈賢惠，且年輕守節，令人敬伏”（第四十九回）。正如程甲本後的題詞（《稻香老農》）：“抱得松筠操，青青耐早霜。鸞飛孤月影，桂發一枝香。愛雪邀開社，追涼玩插秧。教兒知稼穡，婦德自流芳。”

竹籬茅舍自甘心

話說“這政老爹的夫人王氏，頭胎生的公子，名喚賈珠，十四歲進學，不到二十歲就娶了妻生了子，一病死了。”（第二回）政老爺這位長子進學娶妻生子，樣樣出色，可一病死了，留下了孤兒寡妻。這孤兒寡妻就是其子賈蘭和“珠大嫂子”李紈。

這賈珠可謂“出師未捷身先死”，確實令人惋惜。賈珠的突然早逝，長使李紈淚滿襟！這不僅給李紈以沉重的打擊，更直接造成李紈的失勢和權力的喪失。她漸漸被人淡忘，逐漸心灰意冷，她恪守婦女禮教，後僅限於守節和教養兒子賈蘭，成為封建社會貞節婦女的典型和“三從四德”的化身。

“譬猶練絲，染之藍則青，染之丹則赤。”為契合李紈那超然物外、貞靜淡泊的性情，曹公為李紈精心設計了一處居所。第十七回賈政攜寶玉和眾清客遊賞大觀園，為大觀園題匾額，當眾人來到後來李紈住處的院子，書中寫到：“倏爾青山斜阻。轉過山懷中，隱隱露出一帶黃泥築就矮牆，牆頭皆用稻莖掩護。有幾百株杏花，如噴火蒸霞一般。裡面數楹茅屋。外面卻是桑、榆、槿、柘，各色樹稚新條，隨其曲折，編就兩溜青籬。籬外山坡之下，有一土井，旁有桔槔轆轤之屬。下面分畦列畝，佳蔬菜花，漫然無際。”賈政對此處景緻稱賞不已:“倒是此處有些道理。固然系人力穿鑿，此時一見，未免勾引起我歸農之意。”而寶玉認為這稻香村景觀非自然，為人力穿鑿扭捏而成。稻香村若建在大自然之中，也許得體和諧，在此處與周邊雕樑畫棟極不協調。遠無鄰村，近不負郭，背山山無脈，臨水水無源，高無隱寺之塔，下無通市之橋，峭然孤出，似非大觀，與賈政的看法截然不同。

然而，這儼然一派“竹籬茅舍”農家風光的稻香村，卻非常符合主人清心寡慾、自甘寂寞的性情。《新批校注》批曰：“一派村居清寒景象，切合李紈‘孀居’心境。”曹公安排李紈在稻香村，也許暗含李紈的生活也是人為“扭捏”。她青春守寡，不施粉黛。一次，尤氏去她房裡洗臉梳妝，竟連胭脂都找不到，還得借用丫鬟的。她詩寫得不錯，卻自謙甘願只評詩。她的年齡其實比黛釵探湘一干姊妹大不了太多，卻心如死灰，沒有生氣，竟像是隔了一代人。

從後來探春結社可知，李紈就自封了個“稻香老農”的雅號。第六十三回“壽怡紅群芳開夜宴”，李紈抽到的是梅花籤，簽上“竹籬茅舍自甘心”詩句，正是李紈性格的真實寫照。難怪曹公說“這李紈雖青春喪偶，居家處膏粱錦繡之中，竟如槁木死灰一般，一概無見無聞，惟知侍親養子，外則陪侍小姑等針黹誦讀而已”（第四回）。

久居樊籠返自然

“哪個少年不多情，哪個少女不懷春？”就是像妙玉這樣的出家人見到年輕貌美的寶玉也不免動了凡心，李紈這樣年輕守寡的寂寞人就更加地難熬和痛苦，她內心那股青春衝動，也是難以按捺。第三十九回的螃蟹宴上，在酒精的刺激下，她情不自禁地把平兒摸得癢癢的，這既是一種不自覺的真情流露，也是內心壓抑的一種釋放。正在一團高興之時，因平兒觸動她的心事，李紈還為此失聲痛哭過，那才是她真實的心聲。第七回“送宮花賈璉戲熙鳳”，展現了璉、鳳小夫妻的閨房之樂。而同一時刻，李紈卻在炕上歪著睡覺，這是李紈平日生活的寫照，既反映出李紈內心的孤獨與寂寞，也讓讀者更加理解這個最守婦道女性的堅貞與不易。

值得稱道的是，李紈並不為眼前孤寂的生活所壓倒，她有自己的理想和追求，她認清了生活的真相後依然熱愛生活。第十七回，賈政及眾人看到稻香村黃泥院牆中，“有幾百株杏花，如噴火蒸霞一般”，真是“滿園春色關不住”，其實李紈就是這“關不住的紅杏”。賈母攜劉姥姥遊幸大觀園時，李紈就採了各式菊花，用大荷葉的翡翠盤子盛上來，賈母拿了一枝插在頭上，劉姥姥則橫三豎四的插了一頭，說打扮得像個老妖精，還自謔道：“我雖老了，年輕時也風流，愛個花兒粉兒的，今兒老風流才好。”（第四十回）這對李紈內心有很大觸動，同時也是一種反襯。第五十回，寶玉賽詩失利後，社長李紈給他個清雅的懲罰，讓他去櫳翠庵尋梅，折一支梅花來。當寶玉折來梅花時，李紈早找了個美女聳肩瓶等著來插，可見李紈是多麼愛花，多麼愛美。從秋天採菊到冬雪尋梅，從翡翠盤子到美女聳肩瓶，可看出李紈不俗的審美情趣和對美好生活的追求。

惹得詩人說到今

李紈看上去“槁木死灰”，其實她也心存詩意。聽說賈寶玉和眾姐妹們結詩社，她就自薦為詩社社長。她不怎麼寫詩，可她卻很會鑑賞。在海棠社活動中，林妹妹的詩作風流特別，可是要論含蓄和雄厚，她的詩就遜色了一點。鑑於此，李紈就說:“若論風流別致，自是這首;若論含蓄渾厚，終讓蘅稿。”因此，她評寶釵為第一，林妹妹第二，寶玉第三。李紈的評價未必公允，但她的評論確也指出了林薛二人詩的特點。所謂“風流別致”，就是構思新巧，瀟灑通脫；所謂“含蓄渾厚”，就是溫柔敦厚，哀而不傷。只有寶玉最理解黛玉詩的內蘊，要求重新評價薛、林詩的高下，但是李紈卻堅持著自己的原則，頂回了寶玉。

在評菊花詩中，李紈笑道：“等我從公評來。通篇看來，各有各人的警句。今日公評：《詠菊》第一，《問菊》第二，《菊夢》第三，題目新，詩也新，立意更新，惱不得要推瀟湘妃子為魁了，然後《簪菊》《對菊》《供菊》《畫菊》《憶菊》次之。”大家都知道，黛玉的詩固然寫得好，但前三甲都是黛玉的詩，而寶釵的兩首《畫菊》《憶菊》都墊了底，這多少讓人覺得有點奇怪，也不像是李紈的風格，連黛玉自己都說：“我那首也不好，到底傷於纖巧些。”究其原因，大概是這次薛寶釵顧此失彼，在討好史湘雲的同時卻得罪了李紈。你想，李紈身為詩社社長，同時還有迎、惜兩位副社長，且李紈之前曾對大家說過：“從此後我定於每月初二、十六這兩日開社，出題限韻都要依我。”說的再明白不過，而籌劃這次菊花詩壓根就沒打這位李社長的“米”，其全部創意均來自薛寶釵和史湘雲，更多的還是薛寶釵。你想，作為社長的她能高興嗎？還有臉面嗎？其結果也在意料之中。不過，薛寶釵確實不容小覷，她一首螃蟹詠也“掙”回了面子，尤其是諷刺世人的那句“眼前道路無經緯，皮裡春秋空黑黃”讓人記憶深刻，成為食蟹的絕唱。

枉與他人作笑談

“桃李春風結子完，到頭誰似一盆蘭？如冰水好空相妒，枉與他人作笑談。”這是李紈的判詞。“桃李春風結子完”借喻說李紈剛生下賈蘭不久，丈夫就死了，她短暫婚姻生活就象桃李花一樣，一結果實，景色就凋落了。“桃李”藏“李”字，“完”與“紈”諧音，暗藏了她的姓名。“到頭誰似一盆蘭？”喻指賈蘭。賈府子孫後來死的死、散的散、有的身陷牢獄，只有賈蘭“爵祿高登”，做母親的也顯貴。“如冰水好空相妒，枉與他人作笑談”意思是說，李紈死守封建節操，品行如冰清水潔，但是不值得羨慕，待到兒子發達、自以為可享福之時，卻白白作了人家的笑料。

作者曹雪芹雖對李紈抱有同情和悲憫之心，但對她自私冷漠，避是非、不惹禍，明哲保身的做法是不讚賞的。如第九回家童鬧學堂，面對眾頑童群毆，賈蘭對賈菌說：“好兄弟，不與咱們相干。”事不關己，高高掛起，與其母一脈相傳；第六十三回“壽怡紅群芳開夜宴”李紈抽到梅花籤，並自嘲道：“真有趣，你們擲去罷。我只自吃一杯，不問你們的廢與興。”“不問你們的廢與興”可看出李紈的處世原則，那就是隻顧自己，不管別人，甚至是有些自私。在“敏探春興利除宿弊”中，她是三人小組裡年齡最大的，可她做一天和尚撞一天鐘，做老好人，自始至終沒有提出一項意見，也沒有提出一項改革措施。賈母八十大壽前兩個月，王夫人急著沒錢給婆婆準備壽禮，後來經王熙鳳提醒，王夫人於是把樓上一些沒要緊的大銅錫傢伙賣了四五箱子，換了三百兩銀子，這才把賈母的壽禮給搪過去，而這個“有錢人”兒媳婦卻一聲不吭，無動於衷。

細心的讀者不難發現，曹公有意無意地拿王熙鳳與李紈兩妯娌進行對比。試想，如果賈珠未死，這個榮國府知書達理的長孫媳婦，在內眷應是個挑大樑的人物。她必定全權持家理事，必定風光無限，必定沒王熙鳳什麼事，也必定甩王熙鳳幾條大街。可事實並不遂人願，王熙鳳來榮國府持家後，大權在握，明裡及背地裡都做了不少缺德事，可謂罪惡累累，但她只做了一次好事接濟劉姥姥，作者就說“留餘慶，忽遇恩人，幸孃親，幸孃親，積得陰功”，最終也救了自己的女兒巧姐。而作者在《晚韶華》中說：“雖說是，人生莫受老來貧，也須要陰騭積兒孫。”可見對李紈的吝嗇刻薄，忌妒冷淡與虛榮有著強烈的批判

總之，李紈被封建禮法束縛了個性，不得不在禮教的夾縫下求生存，同時，作者也將李紈的悲劇歸之於那個吃人的社會，隱含著對那個封建禮教的批判。《晚韶華》唱到：“氣昂昂頭戴簪纓；光燦燦胸懸金印；威赫赫爵祿高登；昏慘慘黃泉路近。問古來將相可還存？也只是虛名兒與後人欽敬。”李紈傾心培育的兒子很爭氣，最終走上了仕途經濟的道路，但自己青春已逝，以子為貴也只是虛名兒，到頭來不過是給人當做笑談罷了。

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