想像一下，一個跟遊輪一樣大的物體漂浮在天空中是什麼樣子？而且裡面有鋼琴酒吧、餐廳和獨立的房間，是一件多麼奢侈的空中之旅。
沒錯，這是八十多年前的飛船。飛行高度約200公尺極為平穩，你甚至能在上面立起一枝鉛筆不會倒。當時有許多大型豪華飛船的建造計劃，然而發生了這起事故。
全世界都被這段畫面震驚，一艘飛船付之一炬並墜落到地面上。
此後巨型飛船便在一夜之間消失成為歷史。
興登堡號於1936年首次啟航，是史上最大的飛行器，它龐大到令人敬畏。
這是一個人跟一輛巴士的比例，再看看跟波音747的比例，而這是興登堡號的大小。
它讓現今的所有飛行器都顯得極為渺小，許多人聽到興登堡號的體積後都大吃一驚。
也許只是因為從外表上看不出真正的機艙在哪裡，興登堡號的內部其實更像遊輪而不像飛機。
乘客可以在餐廳中享受餐點服務，然後在兩側走廊欣賞風景，也可以到鋼琴酒吧聊天或到寫作空間放空自我。在樓下則有吸菸區還可以到酒吧小酌一杯，回到樓上乘客於夜間可以到專屬臥艙休息，以上種種奢華享受都在空中就能做到。
當時最快的遊輪航速約每小時35英里，然而像興登堡號這樣的飛船航速則是遊輪兩倍。搭乘郵輪跨越大西洋大約需要五天，而興登堡號只要兩天就到。
此外飛船的目的地不限於海港內陸城市也能輕鬆抵達，興登堡號的固定航線飛越整個歐洲且沿途在各地停靠。
然而在1937年5月6日在完成一趟跨越大西洋的旅途後，興登堡號正要在紐澤西停泊時突然間。
興登堡號洩漏出的氫氣被點燃整艘飛船在幾秒鐘內付之一炬。
這並非第一次有飛船發生意外，甚至也不是最致命的一次。
但這次不一樣的是，它的過程被錄了下來。
人們第一次在熒幕上看到這種事，讓這起悲劇看起來更恐怖。
許多人認為飛船旅行的黃金時代，隨著興登堡號事件就此告終。
大眾對它喪失信心，而搭飛船旅行的浪漫和奢華一夕之間消失殆盡。
但真的是因為興登堡號的事故讓巨型飛船走入歷史嗎？
事實上儘管它的體積跟鐵達尼號差不多。
興登堡號最多隻能承載72位旅客，還需要加上52位船員才能運作，相較於當時的遊輪能夠輕鬆承載2000位旅客，以及超過1000位船員和服務生。
跟興登堡號一樣的巨型飛船龐大的體積下卻只有微薄的載客量，主要是因為使用氦氣提供的升力有限，就連使用氫氣的興登堡號最多也只能承重約十萬磅。
聽起來好像很多但也不過就跟八頭大象一樣重，因此興登堡號上的所有東西都必須儘量減重，以確保整艘飛船能夠飄在空中。
乘客的房間又小又擠全都是雙層床板，不如想像中奢華，就連牆壁和門板都是泡棉纖維做的。所以你聽得到隔壁的聊天聲、咳嗽聲甚至還有更糟的。
而且這些客房裡都沒有浴室，那樣會太重所以乘客必須下樓使用公共浴廁，一共72位旅客要共用一間浴室。
水很重要，好分配使用量，所以蓮蓬頭的水基本上是涓涓細流。
至於酒吧裡的鋼琴則是用鋁做的以減輕重量，但最後還是為了減重而被移除。
儘管為了飛行做了這麼多妥協和犧牲，要搭上這樣的飛船還是非常昂貴的。
以今天的標準來看一張興登堡號的單程票要價7000美元。
至於遊輪雖然只有一半的速度，但其頭等艙有大型奢華套房配有獨立衛浴。
比較起來一張郵輪的票更讓人負擔得起，而且設施更豪華 有大型舞廳、劇院，甚至室內泳池。
到了1937年如果想以最快的方式橫越大西洋飛機正好開始流行。
其實在興登堡號發生意外時飛船就已經過時了，豪華和舒適程度都不如遊輪，速度也遠不如飛機，而且花費又極為高昂。
時至今日巨型飛船的概念依然令人著迷。
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