我們是在下午一場肆虐的滂沱大雨中抵達的延安，街面上還是帶著黃土的積水，夏天的暴雨也是說來就來說走就走，讓我們短暫的停留沒有影響觀感。最重要的是寶塔山看到了、棗園也去了。
“……幾回迴夢裡回延安，
雙手摟定寶塔山。
千聲萬聲呼喚你——
母親延安就在這裡!”
初中語文課本上，現代著名革命詩人賀敬之於1956年採用民歌信天游體形式寫成的這首激情澎湃的詩篇《回延安》，可以說是名聞遐邇婦孺皆知耳熟能詳，不僅是詩人對陝北風土人情充滿生活氣息和鄉土美感的富有樸實音韻的描繪，更是以赤子之心歌頌了養育一代革命者的延安精神和讓人感受得到的詩人對“母親”——延安的那份永不氓滅的真情跳動著的脈搏，深深影響並引發了幾代人對延安的憧憬和嚮往。即使如我等已然是在此十幾甚至二、三十年以後出生晚輩，此情依然。
延安古名膚施，是西北的邊塞重鎮，宋代韓琦、范仲淹曾在此鎮守。延安城東南的寶塔山，古稱豐林山，宋時改名為嘉嶺山，海拔1135.5米，為周圍群山之冠，為歷代守將必去之處。又稱寶塔山，當然是因為上面建於唐代的樓閣式八角形磚塔，高44米，9級，塔內有階梯，可登塔頂，全城風貌盡收眼底一覽無餘。現在更因為它是歷史名城延安的標誌，是革命聖地的象徵。
建國後，國務院將延安寶塔歸入第一批全國重點文物保護單位延安革命舊址之中，1953年版第二套人民幣二元券正面圖案為“延安寶塔山”，中華人民共和國1955年頒授的獨立自由勳章，核心圖案就是寶塔山。
天色降得比較晚，我們旅途勞頓吃得又比較早，還特地找了臨近寶塔山下河邊的攤點用的餐，有點兒結合了現實的革命浪漫主義了。
“……棗園的燈光照人心，
延河滾滾喊‘前進’!
赤衛軍，青年團，紅領巾，
走著咱英雄幾輩輩人……
社會主義路上大踏步走，
光榮的延河還要在前頭!”
我們是第二天早晨往西北奔馳距延安城8公里路程的棗園革命舊址。園內花草樹木，景色秀麗，環境清幽。
這裡原是一家地主的莊園，中共中央進駐延安後，為中央社會部駐地，現舊址大門石柱兩側尚有康生當年所書改名為“延園”的二字。右側靠近山坡的地方，1940年4月建成的幸福渠穿園而過，渠長6公里，這條渠把棗園川的旱地80多公頃，變成了可灌溉的水澆地，莊稼連年豐收，於是老百姓給它取名為“幸福渠”。
1944年至1947年3月，中共中央書記處由楊家嶺遷駐此地，園中央坐落著中央書記處的蘇式小禮堂，對面是一座長相差不多但是小一些的房子是機要室，周圍比較開闊，依山分佈著5座獨立的院落，分別是毛澤東、朱德、周恩來、劉少奇、任弼時、張聞天、彭德懷等中央領導的舊居。
領導人居住的這些窯洞和一般窯洞基本大同小異，可能因為是地主所建，稍稍略好一點兒。裡面展出了一些當時的珍貴歷史照片。
棗園裡的窯洞大體分為三層，錯落有致，散佈在整個園子裡。園子裡現在有一座任弼時、周恩來、毛澤東、劉少奇、朱德中央五大書記昂首闊步的銅雕群像，惟妙惟肖，容光煥發，意氣風發。
在此曾經發生了不少非常具有歷史紀念意義重大事件，不妨簡略一記。
1943年，在解放區軍民大生產運動中，棗園舉行軍民紡線比賽，周恩來和任弼時都被評為“紡線能手”。
1944年9月8日，毛澤東在棗園後溝的西山腳下，出席了張思德烈士追悼大會，親筆題寫輓詞：“向為人民利益而犧牲的張思德同志致敬！”並發表了《為人民服務》的重要講話。
1944年11月，毛澤東在這裡接見了赫爾利——美國總統羅斯福的私人代表後任美駐華大使，會談進行了兩天兩夜，簽署了關於成立聯合政府中共給國民政府的五點建議。12月，會見了包瑞德，對國民黨的三點建議給予有力批駁。
1945年8月，毛澤東、周恩來赴重慶談判，由劉少奇代理中共中央主席職務，主持工作。9月15日，劉少奇召集朱德、彭德懷、任弼時、陳雲、葉劍英等領導開會討論東北問題，決定成立以彭真為書記的中共中央東北局，派遣中共中央政治局委員彭真、陳雲、高崗、張聞天和四分之一以上的正式和候補中央委員，率領兩萬幹部和十萬大軍挺進東北。
9月19日，劉少奇、朱德經請示毛澤東主席，起草了《關於向北發展、向南防禦的戰略方針》的黨內指示，有力地支援了重慶的談判鬥爭，對縮短戰線，集中兵力，發展和鞏固東北根據地起了重要作用。
1947年2月，經葉劍英介紹，劉少奇和王光美在此地結婚。
1947年中共中央撤離延安後，國民黨軍隊對延安進行了毀滅性破壞，棗園也遭到嚴重損壞。
1953年後，人民政府開始陸續依照原貌對棗園革命舊址開始進行維修修復。
1959年正式對外開放。
1961年3月4日，國務院公佈為第一批全國重點文物保護單位。
1996年被中宣部命名為全國百個愛國主義教育示範基地之一。
2016年12月，棗園革命舊址被列入全國紅色旅遊經典景區名錄。
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