1948年7月，日本東京的府中監獄迎來了一位特殊的罪犯。罪犯到了後，監獄主任以超乎平常的禮節招待了他，不給其上手銬，讓其住在設施齊全的單人牢房，更讓人詫異的是，還委以了重任，給了對方一個任務：負責監獄的花房。這讓同監獄的人都很服氣，畢竟此人來頭不小。
這番待遇，讓服刑的白鳥由榮頗感滿意，畢竟這讓自己重新有了做人的感覺。回想起自己這26年的遭遇，白鳥由榮不由的露出了微笑。
1933年4月，白鳥由榮曾與同伴入室盜竊，正盜竊時，被提前回家的主人發現。打鬥中，同伴失手將屋主打死，二人隨後潛逃。2年後，同伴被抓，白鳥由榮心裡不安，為了不讓同伴獨自承擔罪名，自己主動自首。然入了監獄，白鳥由榮才知道，那美其名的監獄，與地獄無異。
因為白鳥由榮被認定為殺人犯，在監獄裡，吃喝拉撒都只在一個小囚室裡解決，更為讓白鳥由榮痛苦的是，獄警動不動抓住自己一頓毒打，被吐口水，被咒罵“早點去死”。長年累月，白鳥由榮決定越獄。
在仔細觀察獄警幾天後，白鳥由榮確定了看守換班中間有15分鐘的間隙。在將自己的手泡軟後，他通過窗口伸進鎖孔中，得到了鎖芯的形狀，一番鎮定後，他從便桶上抽出了鐵絲，開鎖後，他成功的實行了越獄。
當獄警發現後，組織了全縣一半的警察開始抓捕，幾天後，白鳥由榮被抓，被關進了東京監獄。原本以為是另一個地獄，不料，東京監獄的小林良藏卻對白鳥由榮出其意料的好，不虐待他，把其當做一般罪犯對待。然好景不長，日軍侵華後，他被關進了秋田監獄。
冬天沒有被子蓋，整天被關在暗無天日的“鎮靜房”。白鳥由榮再次進了地獄，越獄的計劃再次提上日程。
白鳥由榮瞅著眼前關住自己3.2米高的小囚室，除了頂上有個鐵窗外，牆壁都由銅打造的光滑無比，門外24小時都有人看守，據說，此間牢房無人逃出。監獄長和警衛都信心滿滿，白鳥由榮卻暗自要再挑戰一把。
趁著放風的時候，白鳥由榮搞到一塊小鐵皮，隨後自己做了一把小鋸子。在光滑的牆壁上，每天磨一點，磨了一個勉強搭腳的地方就依葫蘆畫瓢弄下一個搭腳點。當夠得著天窗時，他在天窗上鋸開了一個小洞，憑藉其鎖骨的功夫，一溜煙，逃了出去。逃出去後，白鳥由榮想到了自己上一任好獄長小林良藏，於是真誠的上門向其抱怨了秋田監獄的虐待。不料，交談完畢後，自己被小林良藏全送到了日本最嚴酷的監獄——北海道網走監獄。
這所監獄，處在日本最冷的地方，冬天能降到零下30度，關在這裡的無一列外，全部都是重刑犯。面對白鳥這樣多次越獄的慣犯，北海道網走監獄更是如臨大敵，嚴加看守。
在衣食方面，給白鳥的只有一件單衣，當其要求給點厚衣服時，被看守拒絕。當關在單獨的牢房裡，白鳥要求把手銬去掉，看守連連拒絕，白鳥氣憤不過，來了一句：“你這手銬沒有用！”只聽見“啪”的一下，在眾目睽睽之下，白鳥把手銬掙斷了。
好傢伙，北海道網走監獄趕緊給白鳥做了40斤的特製手銬，另外附送了一對腳鐐，並命令其不允許運動，食物減掉3/4，號稱是防止他長力氣。
這個結果，是讓白鳥由榮死都沒能想到的，心裡的不滿再次徒增，越獄的計劃再次被提上日程。
看守們看著被手銬腳銬鎖住的白鳥由榮，看其日漸消瘦，終於如釋重負。然第二天，所有人都傻了，監獄裡的白鳥又不見了！原來，白鳥把每天吃飯省下來的醬湯，倒在手銬腳鐐的螺栓上，用鹽分腐蝕螺栓。掉下來的螺栓又被他磨成了螺絲刀，擰掉了窗戶上的螺絲。而整個過程，花了白鳥整整8個月的時間。
這一次，全日本人都震驚了，在進行地毯式的搜索後，白鳥由榮消失了2年。1946年8月14日，因為打死一個瓜農，白鳥由榮被再次抓進了監獄，殺人、越獄，這次監獄為了讓其不再逃跑，每天開始查房、搜身，並對其進行了特殊招待，2人一組24小時監控，連洗澡都由4名持槍警察跟著。
這麼多人力，讓監獄長一下子發現了白鳥由榮越獄的苗頭，因為看守們都發現一個異常：白鳥經常頂著屋頂看。“這還得了！”監獄長趕緊下令，對其所在天窗、柵欄再次進行加固，一時間，有洞的地方都被全部堵住。
“人呢？”隨著查崗獄警一聲大喊，監獄再次亂成一團，白鳥由榮的牢房空無一人，原來，他用吃飯的鋁盆在地上挖了一個50釐米寬的洞，鑽出了牢房，再次成功越獄。
1948年1月19日，白鳥由榮被一個警察再次逮捕。據警察介紹，是他自己主動交代的，原因則是警察給了他一根很貴的香菸，白鳥覺得警察挺和氣，就主動自首了。
而這一次，他受到了他認為最公正的審判，判了20年。進監獄後，監獄主任對白鳥非常不錯，既不給他上手銬，也不許看守虐待，雖然還是住單獨牢房，但設施齊全，擺上了鮮花，而且洗澡、運動不再受限制。而白鳥由榮，徹底打消了越獄的念頭。
1961年12月21日，表現優異的白鳥由榮被提前釋放。1972年，72歲的白鳥由榮在東京去世，結束了越獄王者傳奇的一生。而白鳥由榮不堪虐待的四次“激情越獄”，也讓日本開始反省監獄的舊體制。監獄取消了“鎮靜房”，日本全國監獄進行了一系列人性化的改革。
最後，在新型肺炎蔓延的日子裡，祝大家都健康。
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