領了將令，點齊人馬，連夜行軍。到達白馬山頂，天色已經微明。熊大行下令暫息待命。命令中規定兩點：第一，人馬都擇隱蔽之處躲藏，不準有旌旗外露。第二，不準埋鍋造飯，以免炊煙四起，為敵人發覺，乾糧不足，大家平均分配，暫時充飢。
部署已定，天色大亮，熊大行跟何慶奇兩人，策馬上了高岡，天朗氣清，視界甚遠。山下只見一水映帶，對岸塵沙大起，隱隱有刀光鞭影，是敵烈的先鋒趕來了。
不但是敵烈的先鋒，耶律沙唯恐他輕騎躁進，特意率領中軍，連夜趕到，臨河駐軍。
找了個當地的土著來，由耶律沙親自打聽地形。“那叫什麼名字？”他用馬鞭指著橫亙在面前的一道河問。
“這是牧馬水的支流，名叫興龍泉。”
“對面那座山呢？”
“那座山叫白馬山，又叫作白馬嶺。”
“嶺上有軍隊沒有？”
“只有不到二十個人。專門在瞭望的。”
耶律沙細細看了半天，果然不曾發現有任何重軍扼守跡象。
回到帳中，敵烈來見。“都統，”他說，“剛才那個‘蠻子’的話，你聽見了。既然白馬嶺並無守軍，還不趁此機會渡河過嶺？”
“且慢！”耶律沙說，“等耶律斜軫到了再說。”
耶律斜軫是副都統，率領大軍，押著輜重在後面，行軍不快，敵烈哪裡肯等？
“都統！”他大搖其頭，“這是大好時機。等副都統的大隊到達，總在兩天以後。這兩天之中，如果宋軍開到，不但白馬嶺過不去，而且居高臨下俯攻，我們會吃大虧。”
“不，不！我們是赴援北漢，大陣仗還在後頭，不必爭在一時。等耶律斜軫到了，大家從長計議。”
“都統，你太持重了，坐失良機，太可惜了。無論如何要照我的辦法。”
由於敵烈堅持己見，耶律沙頗為苦惱。因為監軍的身份，代表遼主耶律賢決定戰略，同時監督都統進取，權柄甚大，如果他力持定見，將來追究責任，都是敵烈一個人的話，自己有口難言，因而考慮下來，只好聽從他的要求。
話雖如此，還是先要問個明白：“將軍，你打算如何進攻？”
“我先把部隊拉過河去紮營——”
“慢來，慢來！”耶律沙搶著問說，“你是背水列陣？”
“對了。”
“這怎麼可以？”耶律沙大搖其頭。
“怎麼不可以？倒要請教都統。”
“背水列陣，兵家大忌，萬一兵敗，後無退路，如之奈何？”
敵烈一聽“兵敗”二字，怫然不悅：“都統，你怎麼出此不祥之言？我大遼鐵騎，縱橫無敵，只是不免驕慢。我現在背水列陣，示部卒以有進無退，人人奮發，個個當先，何患不能一鼓作氣攻下白馬嶺。”
“這亦是一說。不過兵法‘多算勝’，好的地方要算，壞的地方更要算。萬一不如人意，總要先籌一條退路。”
“用不著！”敵烈遙遙南指，“白馬嶺不過數十戍卒，大兵一到，望風而逃，何須算得？”
“我是說萬一的話。萬一兵敗，責任誰屬？”
敵烈勃然變色。“自然是我。”他悻悻然地說，“都統，你如果不信，我立軍令狀。”
這原是一句氣話，而在耶律沙卻正中下懷，立即答道：“好！請立狀。”
於是敵烈氣鼓鼓地立下軍令狀，聲明倘或兵敗，願負全責。寫完將筆一擲，卻又問道：“都統，我勝了呢？”
“那還用說，我設宴慶功，飛報天贊皇帝，為你特請重賞。”
“這都在其次。我若勝了時，都統須以一物謝我。”
耶律沙摸一摸頭笑道：“除卻此物，都可奉贈。”
“我又何至於要都統的腦袋？”敵烈向他腰間一指，“等我得勝歸來，都統那把刀是我的。”
那把刀名為緬刀，百鍊鋼化作繞指柔，平時圍在腰間，用個搭瓣扣住，要用時只解下來使勁一抖，自然挺直。刀薄如紙，鋒利無比，是耶律沙防身的利器，心愛異常，但此時自無吝惜之理，便即解了下來，雙手一託。
“將軍，預賀你旗開得勝，此時便即奉贈。”
敵烈大喜，深深一揖，將刀接了過來，大言不慚地說：“遲早必承都統割愛，我就拜謝了。”
於是敵烈即時點兵，準備渡過興龍泉。但既無橋樑，又無舟船，幸虧耶律沙支持，下令全軍，砍伐大木，連夜趕製一座活動浮橋。這一下耽誤了整整一天，第二天傍晚才得完成，只是天色已遲，渡過河去，紮營不便。敵烈下令，三鼓起身，四鼓飯罷，五鼓渡河，天明以前，所部一萬人馬，都須到達對岸，違令者，立斬無赦。
（高陽）
閱讀更多 大眾日報 的文章
