AH-1“眼镜蛇”直升机是美国在越战期间研制的世界上第一款武装直升机，同时也是第一款具备专业反坦克能力的直升机，在越战中表现优异，战后被世界上多个国家和地区采购，经过反复的升级，目前一些比较新的版本仍在服役，此时已经距原型机首飞差不多50年了。
AH-1眼镜蛇武装直升机
AH-1并不专业的出生
AH-1“眼镜蛇”的出现比较仓促，是美军根据战场实际情况提出的招标计划，因为时间紧张，贝尔公司直接在运输直升机UH-1“休伊”的基础上改进而来，其实当时还有另外两个参与竞标的项目，但是因为时间紧张，加上AH-1采用成熟技术比较稳定可靠，服役后更容易形成战斗力，因此另外两个竞标项目先后退出。
事实上贝尔公司在1958年就已经开始专业武装直升机的探索工作，“易洛魁武士”就是成果之一，该机已经初步具备了现代化武装直升机的一些基本结构，例如采用串联驾驶舱，机头吊装炮塔，机身短翼结构等等，虽然该机并没有最终成型，但是为贝尔公司打下了坚实的技术基础。
AH-1G眼镜蛇
1964年，在越南陷入泥潭的美国陆军提出了具体的招标计划，该计划是研究一款专业级的武装直升机，该计划的直接成果就是AH-56“夏延”武装直升机，但是在当时的技术条件下，据估计等AH-56服役时已经快到1970年了，为此1965年美军提出了一种过渡计划，降低了一些标准。贝尔公司之前在“易洛魁武士”身上的经验得以发挥作用，他们将自筹资金研发的一款UH-1改进型进行重新设计，将两种模式融合在一起。也就是说AH-1实际上是UH-1的血统，而第一代AH-1从外表上看确实和UH-1有几分相似。1968年，美国陆军下达了第一批AH-1订单，不久后又增加第二批订单。
AH-1F眼镜蛇
AH-1空重4634千克，最大起飞重量6690千克，采用两台T700-GE-401涡轮轴发动机，单台最大输出功率1690马力，最大飞行速度282千米每小时，实用升限4279米，最大航程635千米。原本UH-1的并列座舱改为纵列串列座舱，乘员舱被取消，机体上增加一对小翼，翼下可以挂在“陶”式反坦克导弹、火箭弹发射巢、航弹等多种武器，机臂下吊舱内安装一门三管20毫米加特林机炮。
AH-1改进升级
继AH-1G型在越南服役之后，至今已经发展出AH-1J\\Q\\S\\T等近十来种型号，式目前武装直升机装备时间最长，演变型号最多的直升机。
超级眼镜蛇
“眼镜蛇”的改进升级分为两方面，一方面是硬件升级，主要是提升发动机功率、改进旋翼尾翼结构、增设激光告警器、升级武器系统以使用空空导弹等多种武器。
与硬件相比，真正提升实力的是软件升级，不断升级的火控系统让该机的打击能力和后来专业的AH-64“阿帕奇”武装直升机差不多，座舱布局被重新设计，颇有AH-64的风格，使用M136型头盔、保密语音通讯系统、更强计算能力的计算机等等，通过这一系列的改进，最新型号的AH-1“超级眼镜蛇”武装直升机仍在服役，是美军中重要的武装直升机，在部分性能上甚至超过了“阿帕奇”，其中AH-1W甚至被称为“坦克开罐器”。
超级眼镜蛇
实战经历
除了服役即参与的越战，在入侵格林纳达战争中起到了一定作用，真正大显神威的是海湾战争，在总共1273次出击任务中，该机没有一架损失，在第三天的战斗中，仅仅两个中队的“眼镜蛇”就击毁伊军一百多辆坦克、装甲车或者掩体之类的目标，其战力之凶悍可见一斑。
超级眼镜蛇
而中东地区多沙尘的环境，美军原本以为会极大的影响“眼镜蛇”的作战效率，战后统计的结果让人振奋，该机的磨损程度完全在可接受范围内，作战效率高达92％。而一些出口到以色列的“眼镜蛇”还用于第五次中东战争，摧毁了不少叙军的T-72等先进主战坦克。
国产WZ-10超越的目标
尽管最早型号的“眼镜蛇”已经退役，现在在服役的是“超级眼镜蛇”，但是作为一种50年前定型的武装直升机，该机经过升级之后仍然以主力机型在军队中服役，可见该机优秀的性能，随着近年来我国军工企业突飞猛进，国产的WZ-10也服役有一些年头了，至于两者之间战斗力谁高谁低，在目前的技术条件下应该是没有太大差异的，毕竟WZ-10集各家之所长。
武直10
不过解放军装备的WZ-10却有一个明显的弱点，那就是“心脏”不给力，这也是我国长久以来的军工短板，没有一台强劲的发动机提供动力，WZ-10的战斗力就无法完全施展出来，从这方面来看，“超级眼镜蛇”还是更强于我国的，只能希望国内企业尽早发展出动力澎湃的发动机。
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