如果我們瞭解九寨溝的形成歷史，就會明白：一處風景想要修煉到九寨溝的級別，她所經歷的磨難是超乎想象的，對大自然而言，一次自然災害的變化是微不足道的，因為對她來說，一切磨難皆是修煉，一切毀滅皆是創造... ...
九寨溝位於青藏高原東緣，地處青藏高原向四川盆地的過渡地帶。4億年前，這裡還是一片淺海。海水清激溫暖，陽光直射海底。大量古生物在此繁衍生息，一天又ー天的光合作用，一代又一代生物死去之後殘留的骨骼，使得種毫不起眼的物質開始在此經年累月地聚積。這種物質便是鈣。
鈣以碳酸鹽巖的形式沉積在海底，億萬年後其總厚度高達4000米。在久遠的未來，它將是形成九寨溝美景最重要的物質基礎。
約6500萬年前，印度板塊與歐亞板塊開始碰撞，青藏高原劇烈隆起。到距今330萬年前，青藏高原的東綠已經隆升到海拔3000米左右。一座覆蓋著厚厚的碳酸鹽岩層、有著平緩山體的高原山地誕生了。這便是九寨溝的維形。與此同時，毀滅與創造開始降臨，九寨溝的未來註定變化無窮。
首先登場的“毀滅者”與“創造者”是冰川。
260萬年前，冰期來臨，全球氣溫驟降，作為高原山地的九寨溝孕育出了大規模的山嶽冰川。冰川對山峰產生強烈的剝蝕作用，山峰平緩的外亮被冰川破壞，一座座山峰開始變陡。其中最重要的山峰有三座，分別是扎依扎嘎山、達龍山、沃洛色山。扎依扎嘎山海拔為4400米，其山峰尖削峰，直刺天穹。沃洛色山海拔為4114米，其身姿巍峨，時常霧氣繚繞。達戈山海拔為4106米，由裸露的石灰岩構成，山勢挺拔、雄健。初步完成對山峰的剝蝕之後，氣溫上升，冰川消融，一場更大的破壞正在醞釀。
距今70萬年前，第二次冰期席捲而來。此次形成的冰川規模更大，切割勢頭更加猛烈。平坦的高原大地被劃出道道高深寬闊的“U”形谷。今天九寨溝景區內的重要溝谷，多數都在此時由冰川侵蝕形成。典型的如則查窪溝，它長近32千米，是九寨溝景區內最長的一條溝。其兩岸若壁陡立，最窄處僅20~30米，從空中俯視，頗有君臨長江三峽之勢。
23萬年前，冰川退卻，原來覆蓋著冰川的山體中出現了多個冰斗湖。例如扎依扎嘎山附近的黑湖，因為湖水較深，在周國白雪的映襯下顯得通體漆黑。在海拔更低的溝谷，則形成了多個冰磧湖，最著名的當屬九寨溝內最大的湖泊----長海。它在豐水期的容積達4600萬立方米，相當於三個西湖。如此大的一個湖泊在形成的同時，也侵奪了下游古湖泊的水量，造成下游古湖泊乾涸消失。
被冰川侵蝕過的大地變得異常脆弱，一群比冰川更加“鬧騰”的“毀滅者”與“創造者”開始頻繁發威。
它們是由地震、重力作用所造成的崩塌、滑坡、泥石流等。
21萬年前，諾日朗南北山體大量崩落，崩滑物質急劇增加，在谷底水流之處逐漸堆積成了一個微凸的弧形直立崖面。九寨溝內最寬的瀑布一一諾日朗瀑布，誕生了。不同季節，諾日朗瀑布被周圍的植被襯托得多姿多彩。完全無法想象這樣一處美景是因山體崩落而誕生，卻又因地震而被毀。
諾日朗瀑布下游的樹正瀑布，也同樣是由崩塌、滑坡形成。
歷經冰川、崩塌、滑坡而遭“毀滅”的九寨溝，一波未平一波又起。
16萬年前，第三次冰期來臨。“洪荒之カ”層層加碼，不但大小溝谷繼續加深、加寬，許多地方還形成了大量堆積物堵塞河道的情形。堵塞之處又積水成湖，形成堰塞湖。
號稱“九賽最美湖泊”的五花海，也在此時因泥石流阻塞河道而形成。至今，兩岸均可見泥石流扇伸入湖中。五花海上游的箭竹海，亦由同樣的原因形成。
由早期冰川作用而形成的湖泊也逃脫不了被崩落的石塊阻塞、破壞的命運。然而命運總是這樣奇特，被破壞”之後的湖泊反而變得比之前更大、更美麗。例如熊貓海，湖水面積達之前的數倍，湛藍的顏色就連藍寶石都無法比擬。不過，熊貓海兩岸群山夾峙，如若發生山體崩塌，非常容易形成新的堰塞物從而改變其現狀。
與冰川、崩場、滑坡、泥石流相比，另ー個“毀滅者”與“創造者”則是潤物細無聲的，它便是水。
大量的降水使得九寨溝地下的碳酸鹽巖地層被破壞，形成了ー個極為強大的地下水系統。幾乎隨處可見被水切出的裂縫或洞口。水順著溶岩的縫隙流入或流出，流出地表的部分化身為美麗的河流，沿著溝谷將一個個湖泊串聯起來。
水流不但為湖泊提供了補給，還帶來了上文中提到的重要物質鈣。水將碳酸鹽巖中的鈣質溶解，在沿途不斷沉積，所形成的沉積物被稱為鈣華。鈣華黏附於岩石、湖底，甚至附著於跌落於水中的樹木上。
萬年前，鈣華沉積逐步進入穩定期。今天我們所看到的九寨溝的鈣華，絕大部分都形成於這一時期。小小的鈣華積少成多，開始顯現出極強的破壞力。它們累積成堤壩，將河流切割得支離破碎，卻也創造出了新的風景。最為典型的是樹正群海。
鈣華累積的堤壩在溝谷中形成了大大小小的23個海子，緊密相接，連綿600餘米。秋季層林盡染，究竟是水上長滿了五顏六色的植物，還是陸地上佈滿了碧玉水體，已然無法分辨。
鈣華的沉澱還會形成瀑布。以箭竹海瀑布為例，不斷累積的鈣華逐漸將河道抬升，從而形成瀑布臺基。水流傾瀉而下，美輪美煥。落差更大的珍珠灘瀑布也是如此。就連諾日朗瀑布也是因為鈣華才得以變得更加壯觀。鈣華的色彩還在更大程度上豐富了九寨溝的景觀。根據生長在表面的微生物群落的不同，鈣華會呈現出不同的顏色，包括淡黃色、黃褐色、灰白色、淺灰色、灰黃色等。
這些顏色不一的鈣華沉積在湖底，再加上週圍植物的繽紛色彩，幻化出一個極為絢爛的世界。湖底的鈣華、藻類、水草、枯木對光的不同反射與吸收，加上藍天、白雲、綠草、彩林映襯，“五花”顯然不足以形容它的多彩。
冰川、崩塌、滑坡、泥石流、流水、鈣華，這些“毀滅者”與“創造者”就這樣合力完成了一件驚世的藝術品的創作。
然而，事情還沒有結束... ...
幾十年前，人類帶著現代伐木工具進入九賽溝。1968-1979年的12年間，人們每年以超過10萬立方米的速度砍伐林木。森林整片整片地消失，水土流失、泥石流災害加劇，溝內的海子有三分之一發生乾旱。
直到1978年建立自然保護區，1992年被列入世界遺產，九寨溝地區大規模的人類破壞才逐漸被消除。浩浩湯湯4億年的成長，一邊毀滅，一邊創造，沒有力量可以阻擋九寨溝的日新月異。
未來的九塞溝，一定會有舊的景觀消失，也一定會有新的景觀誕生。
但無論如何，它都將如夢如幻，都將萬紫千紅。
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