人人都知九寨溝，那裡是人間天堂，如童話世界一般夢幻，美的不太真切，卻讓人心神嚮往，流連忘返。而素有“北迴歸線上的綠寶石”的鼎湖山，也是美的讓人驚心動魄，一點也不虧待她小九寨溝的稱號。
嶺南有四大名山，即鼎湖山，羅浮山，西樵山及丹霞山，位於肇慶的鼎湖山是四大名山之首。
自唐代以來,鼎湖山就是著名的佛教聖地和旅遊勝地。山中擁有溪流飛瀑、林木茂盛的原始森林，可以爬山吸氧，遠離城市的喧囂。
而深山中的古剎白雲寺和慶雲寺更是吸引著無數香客慕名而來，這裡香火旺盛，慶雲寺還是嶺南四大名剎之一。
翻開世界植被圖，你會發現在整條北迴歸帶上的陸地，幾乎全是黃色，大部分被沙漠或乾草原所覆蓋，故有北迴歸沙漠帶之稱。唯獨我國華南地區例外，由於季風氣候的影響，大部分為綠色森林所覆蓋。可惜這些森林均曾遭受破壞，只有鼎湖山尚保存著具有四百年以上歷史的季風常綠闊葉林，為該地帶典型地帶性植被，故鼎湖山被稱為北迴歸沙漠帶上的綠色明珠。
鼎湖山是嶺南四大名山之一，於肇慶城區東北18公里。因地球上北迴歸線穿過的地方大都是沙漠或乾草原，所以鼎湖山又被中外學者譽為"北迴歸線上的綠寶石" 。1956年，鼎湖山成為我國的自然保護區。1979年又成為我國加入聯合國教科文組織"人與生物圈"計劃的保護區，建立了"人與生物圈"研究中心，成為國際性的學術交流和研究基地。1982年國務院又將星湖風景名勝區（含七星巖、鼎湖山）列為44個國家重點風景名勝區之一。
鼎湖山國家級自然保護區是我國成立最早的自然保護區。她的誕生歷史可追溯到上世紀50年代。在第一屆全國人民代表大會第三次會議上，以秉志、錢崇樹、楊惟義、秦仁昌、陳煥鏞為代表的一批科學家提交了“請政府在全國各省(區)劃定天然森林禁伐區，保存自然植被以供科學研究的需要”的第92號提案。該提案在大會上被審查通過後，國家林業部會同其他部門隨即制定了“林業部關於森林禁伐區(自然保護區)劃定草案”，並在全國選定了包括鼎湖山在內的多處區域為擬劃定的禁伐區(即自然保護區)。在中國科學院學部委員、華南植物研究所第一任所長陳煥鏞教授的積極倡導下，中國科學院根據我國十二年科學遠景規劃，會同中共廣東省委、省林業廳把原屬國營高要林場的17325畝鼎湖山林場單獨劃出，於1956年在此率先建立起華南植物園總園鼎湖山樹木園(自然保護區)。從而宣告了全國第一個自然保護區――鼎湖山國家級自然保護區的誕生。
去鼎湖山可以在廣州越秀南汽車站、廣州芳村汽車站坐廣州-肇慶大巴，在鼎湖坑口站下車，再步行5分鐘到鼎湖山門票口。其他交通：1.在廣州汽車省站坐每15分鐘/班的廣州-肇慶的大巴（票價約50元），在肇慶321國道鼎湖山牌坊下車，直走2公里或打的（起標價5塊，不需跳錶）即到達鼎湖山門票口。 2.在廣州越秀南汽車站、廣州芳村汽車站坐廣州-肇慶大巴，在鼎湖坑口站下車，再步行5分鐘到鼎湖山門票口。如果在肇慶市區七星巖牌坊處亦可乘坐21路公共汽車（票價2元）直達鼎湖山門票口。 3.自駕：廣州方向過來可以走廣三高速，再轉入321國道，在鼎湖山牌坊處再直入2公里即到；若是走廣肇高速路線來，就必須過肇慶市第二大橋處轉向往廣州方向走，到鼎湖山牌坊處再直入。鼎湖山景區禁止外來車輛進入，但景區附近設有停車場供自駕車人士停車。
鼎湖山是一個集大自然與人文於一體的美景。那裡的山，是翠綠的，那裡的水，是碧綠的，你隨便所去之處，都是一場驚豔的美景，令人心神嚮往。也許你已經游完返程了，可你的心，還不一定留著了什麼地方呢，看到這裡，留言告訴小編，你想去這裡玩玩嗎？
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