她11歲踏入戲曲界，一紮根就是38年，對戲曲藝術的熱愛深入骨髓；她曾紅遍大江南北，以過人的藝術才華以及深厚的文化積澱，演繹出了一個個令人印象深刻的藝術形象，在創新與創造中成就了一番事業……如今，從一名普通演員到一院之長，她始終保持著一個藝術家的風骨，在中國戲曲文化的傳承與延續中，留下了濃墨重彩的華筆。
文|鍾一 攝影|雷曉詠
“戲曲藝術是一門綜合性的藝術，包括唱、舞、服飾、舞美等每一樣都是藝術，一輩子都可以從中汲取養分。”李梅說，自從11歲踏入戲曲的舞臺，她就一直屹立於臺前。哪怕是後來擔任了陝西戲曲研究院院長，當有重要的演出時，她仍然親自披掛上陣，“一方面是自己熱愛戲曲舞臺，另一方面也是為年輕的後輩蹚出一條路來。”
最近，李梅很忙。由教育部、財政部、文化和旅遊部聯合推出的“高雅藝術進校園”活動選中了她的藝術團。她不得不奔波於各大城市的高校進行巡演。“這是從國家層面為了弘揚傳統藝術的一項舉措，我們的劇目能被選中，對我們而言，是一種莫大的榮耀與肯定。”李梅說。
一談論起戲曲藝術，李梅似乎打開了一道心靈之門，“對戲曲藝術體會得越深，就越熱愛這門傳統的藝術”，在李梅看來，中國的戲曲文化博大精深，可以說，濃縮了中國五千年的文化精髓，是一個取之不盡的藝術寶藏。“傳統文化需要一代一代人去傳承，同時也要與時俱進，不斷注入新的時代基因，因為藝術總是要服務當下的。”李梅說。
在陝西戲曲界，李梅絕對是一個堅定的改革派，她既不願意恪守傳統不容有絲毫改變，又反對追求時髦將傳統文化改得面目全非。“要紮根於傳統，也要注入時代精神。”作為一位從藝30多年的表演藝術家，李梅以她的專業、匠心贏得了觀眾以及同行的一致肯定。現在，她掌舵著陝西戲曲研究院這艘巨型航母，乘風破浪，駛向更廣闊的海域。
“戲曲的底蘊讓我著迷”
20世紀80年代初，改革開放初期，經濟的迅速發展也推動著文化的繁榮，人們對傳統戲曲的渴望空前高漲，各種過去被打壓的傳統戲再次迴歸舞臺，戲曲文化重新達到歷史的鼎盛時期。從小就能歌善舞的李梅進入了陝西戲曲研究院學習戲曲表演。
“當時，真的是萬里挑一，每個被選出來的孩子都極其優秀，都是佼佼者，而我在其中算是比較普通的。”李梅說。但她的悟性很高，又有表演天賦，似乎天生就是為表演而生的。“當我剛剛會站立的時候，我父親把我託在手心，只要音樂一起，我就開始手舞足蹈地跟著節奏跳起來。”李梅回憶說。
然而，初入行，在排練中一度被安排到不起眼的角色，年幼的李梅很不服氣，也只能自己在旁邊慢慢琢磨。功夫不負有心人，“冷遇”持續了一年多後，她終於有了上臺的機會，憑著自己的努力和天賦，演出結束後，臺下掌聲雷動。就這樣，沉穩的李梅以她日漸自信與嫻熟的表演，成為了主角。一路走來，11歲入行；12歲初次登臺；13歲就站在了舞臺中央；15歲主演《楊七娘》脫穎而出，成為她戲曲道路上的第一大轉折點；16歲演出了秦腔《遊西湖》中的《鬼怨》一折，躍上了戲曲藝術征程的第一級臺階，儼然成為一枝迎風斗豔的小紅梅。
學藝7年，7年中硬是練出一身文武兼備的紮實功底，這為她日後的藝術道路打下了堅實的基礎。1987年，李梅在表演訓練班因擅長演古裝戲且能文能武，還塑造過許多性格各異的藝術形象，被留在了研究院青年團擔任演員。
到了90年代，西方文化大舉進入中國，給人們帶來一種耳目一新的感覺。與此同時，傳統的戲曲逐漸式微。很多一起學習戲曲的同伴都選擇了轉行，有的去唱歌，有的去出演影視劇。“當時，西影廠找我去演一個電影，演闖王的女兒，還有東方歌舞團專門登門讓我去唱歌，我都一一回絕了。”李梅說。
在李梅看來，其他的藝術形式都沒有戲曲更有生命力，無論是厚度、廣度都不及戲曲藝術。自己在戲曲這個行當裡待得越久，就越能體會戲曲的博大精深，它是中國幾千年文化的一種最為集中的表演形式。作為一名戲曲演員，一部戲可以演幾十年，經久不衰。戲曲需要時間的錘鍊，而不會隨時間的流逝而衰弱。它會更顯其光澤、瑰麗。“因為它有深厚的文化底蘊，有著旺盛而持久的生命力。”李梅說，這是其他藝術形式所不具備的。
臺一分鐘，臺下十年功
從藝幾十年，李梅先後塑造了芙姐、白素貞、李慧娘、楊七娘、花木蘭、楊玉環、劉姐、喬雪梅、孟冰茜等一系列個性鮮明、令人難忘的藝術形象。
假如說，秦腔名劇《西湖遺恨》讓李梅把表演藝術推向了新的高度，並獲得了權威的認定，那麼，《留下真情》中的劉姐則讓她“一躍龍門”，登上了中國戲劇“梅花獎”的領獎臺。
1995年12月31日，李梅還在北京調演，第二年，就宣佈了梅花獎的結果，“這是陝西戲曲研究院闊別11年後，再次有人獲得這份殊榮。”李梅說，梅花獎離她是如此遙遠，一直潛心於表演藝術的她從未想過，但真正獲得這份榮譽後，給她帶來巨大聲名的同時，也讓她感受到壓力，“以後演戲要更加認真了，不然對不起這個獎。”
1998年，《遲開的玫瑰》中，李梅又成功塑造了喬雪梅的形象，10多年間更是長盛不衰，全國各地巡迴演出800多場，獲得國家舞臺藝術精品十大劇目之首，使她成為聲望很高的表演藝術家。摘得“二度梅”大獎，則奠定了她“秦腔一枝梅”的地位。
與其他演員不同的是，一旦拿到劇目的文本，李梅會主動參與整個創作過程，包括文本的改動，音樂的調配乃至服裝的設計，每一個細節都會提出自己的理解和看法，這讓與她合作的劇作家和導演都驚訝於她的才氣。事實上，除了鑽研表演、勤於基本功的訓練，她還大量閱讀各種文學作品，研習書法，逐漸養成了自己獨特的文化審美與視角，“優秀的演員最終比拼的就是文化底蘊。能否更深刻地理解戲曲裡角色的情感，以及其內在的文化內涵與邏輯，以最恰當的方式表現在舞臺上，這就取決於一個演員對文化的理解。”李梅說。
在秦腔現代戲《大樹西遷》中，李梅深入人物內心深處，將經歷了妻子、母親、祖母三代人生體驗的孟冰茜這一知識分子形象刻畫得形神兼備，感人至深。而這個人物要展現主人公從30歲到80歲的心路歷程，跨越了50年。李梅為排這部戲，不管是從思想上還是身體上都付出了很多努力，特別是在揣摩老年人步履體態時，她整天模仿老年人駝揹走路，卻患上了頸椎增生。而她飾演的角色，讓觀眾透過生命體徵的自然流轉，看到了一個人的性格成長史，這也是李梅對於戲曲重大貢獻的一個最好體現。
“每個演員的成長都不容易，而我作為一名演員,小時候靠唱唸做打，到了一定年齡後，就要靠自身的文化修養和積澱去呈現。特別是塑造人物，說起來容易做起來很難。有的演員嗓子好，有的表演好，但單單一方面好還不行，表演到了一定境界後，就要達到神似，進入塑造人物的生命狀態，從而再現她的精神氣。”李梅說。
有人說，李梅的表演像織一匹錦緞，她幾乎在追求無一根絲的殘次。確實，38年來，正是源於這份對藝術的堅持，李梅一步一個腳印，完成了一個表演藝術家對秦腔這門藝術的尊重與愛戀，而秦腔也成就了李梅的“梅吐芳菲”。
不順俗，不妥協
“螢飛光自照，梅雨色不褪”，這是賈平凹先生對李梅在從藝生涯中，不從俗流，在不易走紅的戲曲舞臺上走紅所給予的讚譽。李梅除了有堅定的意志力外，更重要的是她善於探索創新。
拋開天賦以及自身的努力，為什麼李梅能取得這樣的成就？或許還有另外一個答案，就是她對戲曲藝術有自己的理解與思考，不墨守成規，也不標新立異，而是紮根傳統的同時，為戲曲藝術注入新的時代元素。
很多人問她，你沒有拜過名師，為什麼你有這樣的成績。李梅這樣回答：“我是站在了一個個巨人的肩膀之上，他們每個人都有自己的閃光點，而我則是博採眾長，最終以自己的理解表現出來，所以才會有成績。”她認為，戲曲藝術需要有開放的胸懷，一個劇種如果在一個地方給斷流了，那就是死水。因此要不斷吸取活水，不斷的創新改革。
“在這個過程中，難免會遭到一些非議，但這些都是我必須去承受的。”李梅說。一個題材之所以容易讓大眾接受，接地氣，就是要從大眾的生活中去提煉。而一個藝術作品，能夠達到思想性、藝術性、觀賞性的三性統一，就能稱得上好的藝術作品。同時她認為，要成為一個優秀的演員，模仿或傳承某一個人的演法是對個人的禁錮。她經常對所帶的學生說：“學我不能像我，學我者生，像我者死。”只學師傅傳授的知識，而不會去創新，你將永遠無法超越。
“從80年代到現在的38年，我雖然在藝術的跑道上已經跑了38年，但我從未感覺到厭倦，因為我熱愛這個事業，雖然收入未必很多，但這一行讓我越幹越想幹，她豐富了我的生命，讓我的生命更加充實。”李梅認為，中國的傳統文化經歷了幾千年的歷史積澱，濃縮了古今文人的智慧，我們現在不斷汲取的是前人留下的豐厚財富，有這樣豐厚的肩膀做支撐，會很踏實，所以選擇這條路是對的。
一份沉甸甸的責任
因為專業能力過硬，又是一個能扛事的人，2015年，在院裡摸底調研時，李梅以高票當選為陝西戲曲研究院院長。“我也有過猶豫，因為做演員和做領導，是兩個完全不搭邊的領域。之前做演員，是別人捧著我，但做管理工作了，我就得捧著別人。”李梅說。
但省上已經下了任命書，在院裡似乎也找不到比李梅更合適的人選，因為在別人眼裡，她既有過硬的專業能力，又有一顆很強大的“心臟”。朋友常常戲稱她為“李鐵梅”，意思是說，很多難事在她那裡都不是事兒，“而且過去有過外行管理內行的經歷，還鬧出不少笑話，領導們就一直認為這個位置必須是一個專業過硬的人來擔當，不然就鎮不住場子。”
在陝西戲曲研究院，有13個梅花獎得主，40多位國家一級演員，個個都是藝術家，他們都有藝術家的個性與脾氣，只有像李梅這樣，演員出身，資歷以及能力都服眾的人才能擔當重任。
然而，要管理1000多人的研究院談何容易，兩個副院長還未到崗，所有的事情都需要李梅來統籌，甚至親力親為。開啟了她在戲曲傳承道路上的另一種堅守。
“作為院長要思考得更多，如何帶領研究院更好地創新發展，如何讓戲曲文化更好地傳播與傳承，這都是肩上的責任，不得不考慮。所以，現在除了公益性演出外，很少有時間再去當演員。”對此，很多戲迷感到惋惜，認為對她的藝術道路影響太大。但在李梅看來，人生就是一種歷練，做演員有做演員的責任，而作為院長的責任更大。既然選擇了就要學會去承受。她說：“現在的研究院就像一艘秦腔航母，調頭難，調整航線難，就像黎明前的黑暗，需要海燕般的自己去衝破重圍。”而現在李梅就像那隻海燕，用實際行動踐行著自己的承諾。
她深知戲曲研究院從辦院到現在已經走過80個年頭，是一個有著紅色基因的革命院團。在這裡曾有8位院長為陝西的戲曲事業奮鬥終生，這裡積澱深厚，承載著太多的記憶，承載著太多的文化基因和文化堅守，承載著太多的責任、使命和夢想。而作為第九任院長且是至今唯一一位女院長的李梅，身上的重擔不言而喻。如何讓這一艘巨輪更好地駛向遠方，這就成了李梅時常思考的問題。
“秦腔的後續乏人是我最擔憂的問題，因此，擔任院長時，我給自己就定下了目標，一定要培養一批新人，並且竭盡所能為他們創造好的平臺和機會。”李梅說，包括“一帶一路”文化活動，她將帶領青年團去幾個東盟國家進行巡演。“總體而言，研究院在我上任這兩年，整體發展勢頭良好，而且未來會更好地發展。”
近幾年，作為全國人大代表的她，也一直在為傳統文化的發展鼓與呼。她提出的“讓高雅藝術進校園，讓傳統文化從學生時代就開始滲透”已持續進行，特別是陝西省戲曲研究院於2011年推出的大型秦腔現代劇《西京故事》，作為典型劇目，被教育部“高雅藝術進校園”選定連續7年在全國高校演出600多場。李梅認為：“在陝西，要讓秦腔進課堂。因為秦腔是秦人的DNA，秦腔更是所有陝西人精神的DNA。”
在別人眼裡，李梅似乎是一帆風順的，但她自己卻說，所謂的成功的背後都必然是一部心酸史，只是不為外人道而已。一路上，有成功，也有失敗，做領導有時候平衡不得當，有些人不理解，還會遭到一些非議。“有時候會覺得很孤獨，很難找到一個能讀懂自己的人。”她笑了笑，又補充道：“但無私者無畏，時間終究能證明一切。”
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