蓮，分為睡蓮和荷花。通常人們會把荷花稱之為蓮，，還有一種蓮，它的名字叫：睡蓮。
睡蓮其名
說起睡蓮，不同地方的人腦海中浮現的肯定是不同的形象。
北方人一下子想起來的肯定是白色或者粉色花的耐寒睡蓮，而南方人首先想到的也許是玫紅色或者白色的齒葉睡蓮，或者是藍紫色或紅紫色的延藥睡蓮，也有可能是天藍色的埃及藍睡蓮（腦海中浮現出蓮花的不要鬧）。
然而，今天常見的這些睡蓮大多是選育或雜交品種，在這之前，中國最常見的睡蓮，其實是今天的主角，就叫作“睡蓮”的睡蓮。
也曾遍佈山川河海
睡蓮屬各個物種和品種有時候又稱為子午蓮，而子午蓮這個俗稱很可能就是從睡蓮這個物種來的。
大部分耐寒睡蓮、延藥睡蓮和藍睡蓮是清晨開花、傍晚合上的；齒葉睡蓮和很多非洲原產的睡蓮是入夜開花、清晨合上的，因此有時候也被統稱為“夜開睡蓮”；
只有睡蓮是中午甚至午後才開花，到傍晚合上的，子午蓮直到中午甚至午後才遲遲開花，像不像睡懶覺的你？
睡蓮的歷史分佈極為廣泛，它隨著中國東部和南部發達的水系到處漂泊。根據標本記錄，睡蓮曾經廣佈整個中國大部分省份，但是現在睡蓮已經逐漸式微，首先是從我們的視野中消失不見，隨後也在我們的腦海中消失了。
再說起睡蓮，很少有人的第一反應會是這個開著小白花的野生植物。現在野生睡蓮比較確切的記錄主要在東北的沼澤和湖泊、福建的山地、雲南西部、西藏東南部喜馬拉雅山脈的溝谷等等相對人跡罕至的地方。
睡蓮≠蓮
有人認為，荷花、蓮葉挺立出水，而睡蓮的花和葉緊貼水面漂浮，其實這並不絕對——有些睡蓮的花和葉也挺立出水，因此不能作為區分依據。
睡蓮最大的特點，就是所有種類的葉片基部都有一個缺口，就像用剪刀剪出來的一樣，而蓮葉則是無缺口的圓形。
睡蓮的花，通常可以明顯區分出花瓣和萼片：花瓣在內側，數量較多，顏色鮮豔；萼片在外側，常為綠色，有時脫落。相比之下，蓮花的萼片和花瓣之間，從顏色到形態區別都不太大。
睡蓮的果實也與蓮不同，並非頂端有孔的蓮蓬狀，而是呈海綿質的球形，不規則開裂。
愛荷花，也愛睡蓮
花瓣不相同，魅力卻一樣。
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