這部電影可以說是棠真的成長史。
棠夫人吃下了自己一手栽培出來的毒蘋果。
電影的最開始，棠真腳邊放著裝觀音像的精緻盒子，透過門框往裡看，撞到姐姐與兩個男人在一起。她有些驚慌但又好奇的看著，一直到林翩翩走過來，才慌忙的轉身徑直走了。
棠真在家中，一直忙碌著端茶倒水、迎來送往的事情。做這些事情並非是棠夫人的安排目的，實際上的用心是希望棠真早早明白官場、生意場實際上是什麼樣子。
端茶倒水，待人接物，能做到滴水不漏，才見真功夫。
棠家忙前忙後為王夫人辦起了畫展，並邀請了林家夫婦與林家女兒翩翩提早來喝茶，觀音像即是棠夫人提早物色好的禮物，賣人情給林家，讓林家做禮物送給王夫人。
這樣忙前忙後，但林家和王夫人，真的看得起棠氏母女嗎？
先是林翩翩，一個來做客的晚輩，在棠夫人的目前說棠與兩個男人在“喝茶”。
林夫人隨即在旁邊做出不露聲色的嘲笑。
棠真沏茶的手都忙亂了，出現了茶盞的碰撞響聲。棠夫人尷尬的打岔開話題。
去畫展的車上，棠真面色還帶著怒氣，她因為林翩翩的話語生氣。
棠夫人安慰她：先和解的人，不是因為他怕輸，是因為他珍惜。笑一下就什麼都忘了。
棠真若有所思的嘗試著假笑了一下。
到了畫院，棠真再次試著先笑一下，似乎就換了心情，再看到翩翩，先笑一笑，然後乖巧的說翩翩姐姐。棠真並不喜歡翩翩。翩翩也不喜歡棠真，在她這個官小姐看來，棠家姐妹只是些下流的女人。
但翩翩與Marco幽會，需要棠真為她打掩護。而翩翩知道棠真喜歡Marco，故意告訴棠真Marco會來，為了看到Marco，棠真又與翩翩完成一片。
棠寧為王夫人的畫展連續幾日佈置，棠夫人為了王夫人的畫展出自己廚師招待賓客飲食。
王夫人一樣的看不起她們母女三人。
先是打趣的說：“喲，看這一家三代人站在一起多出色啊，哦不，是三口。”
棠家隱瞞起來的事情，她輕易的在一桌達官貴人面前拆穿，棠夫人應對如流，棠真面不改色的坐下，只有棠寧，當即甩出臉色，站在旁邊再也不迎合王夫人的聊天。
王夫人與棠夫人的唇槍舌劍還是沒有結束，王夫人接著打趣時下流行的自助餐式宴席，一人一個盤子排隊拿吃的，像不像乞丐。
鏡頭一轉，畫展上的賓客，正在享用著自助餐。棠夫人的面色越來越難看。
棠夫人早年喪夫，棠將軍去世後，她遭遇的人走茶涼可想而知。她想，活得有個人樣。
她想讓女兒棠寧活的像個人樣，外孫女棠真活的像個人樣。
棠寧在戲院中，面色難看，看什麼都沒有興致，只有看著奔跑起來的棠真，臉上才有了笑意。
棠寧沒有唐夫人的心機和心態，做為棠將軍的小女兒，她出生就是公主命，家道中落後，被母親當成了交際花來養。十五歲左右就生下了女兒棠真，被媽媽拿去撫養，當成自己的妹妹。
女兒長大成人，出落的亭亭玉立，她剛三十多歲已經活得酗酒成性，強烈的依賴安眠藥入睡，吃了藥就去喝酒，情緒常常失控。
她已經放棄了自己。棠寧不知道母親口中的活得像個人樣，是什麼樣兒，那個樣子或許始終都不是她想要的。
棠夫人為了潑天的富貴，與幕後的馮秘書長聯手下了一盤棋。彌陀計劃從來都不是她的目的，購買和轉賣土地的三十億隻是她用來套住王院長王夫人、林家人、議長一家人的障眼法。
所有人都參與了借貸錢財投入買地，但風頭一轉，實際上要開發的地界是秀水，他們的三十億打了水漂。
林氏一家人被人槍殺，林翩翩被斷了手腳留有一息尚存，躺在醫院裡。
林家人是棠夫人的第一顆棄子，逼得警方不得不調查，幕後的土地交易被暴露出來。
負責槍殺林家人的段章兄弟兩人，看似與棠寧相熟，是棠夫人的第二顆棋子，為了掩蓋殺人的真相。
淫界小清流確實如他多言是個九品芝麻官，作用是引高官入甕，知道的太多，他最後也慌了，事情太大他知道蓋不住，是棠夫人的第三顆棄子。
棠夫人手眼通天，記者也是她的人。幫助過的人，都被她收入麾下。
王院長夫人賬戶打出了三億用於買地的證據很快被挖出，不止報道出王夫人參與彌敦炒地，還被指是林家人命案的幕後主使人。
大家在秀山買的地被套牢，那麼是誰在麗水買地大賺一筆呢？
原來棠寧是最後一枚棄子，所有棠家的賬戶往來資金都用的是棠寧的戶頭。
她是媽媽用來扛事的戶頭。
棠寧愛她的母親，愛她的女兒嗎？
我想她愛。
如果不愛，她也就不會痛苦了。
熱愛水彩插畫的棠寧，一次次的想要棠真陪她買水彩顏料，或許她最想要的是棠真陪她一起畫畫。
棠夫人教棠真畫潑墨畫的那一次，棠寧在旁邊畫了一幅祖孫三人的畫像，最上方是一朵血紅的花朵，一雙手臂擁抱著這幅畫。
棠夫人的那些心機和手段，棠寧從來沒有學會，所以她寧願上了那艘船。
棠真學會了棠夫人的那些本事，但又如何呢！
故事的開頭，端茶倒水的棠真是滿臉沉靜的面色，但故事的最後，王夫人來向棠夫人投降換她老公得以善終的那一刻，坐在桌角的棠真是滿臉嘲諷又帶著恨意的臉色。
棠寧在生命最後的時刻對棠真說，媽媽愛你。
那是她唯一當面說出她是媽媽的一刻，縱使大家都心知肚明。
她喊著讓棠真一定要活出人樣。自己卻死在了那片海上，就像她對棠真說“再忍耐一會兒，我們就自由了”。
棠真喜歡Marco。
在她的幻想裡，Marco是愛情的化身，她其實並不瞭解翩翩和Marco愛情的真相。
她的愛是一心一意的，Marco無處可去時，棠真收留著他，待在家裡的雜物間，每天去送飯菜，把一個保佑平安的紅繩子戴在他的腳腕。
Marco自然知道她的喜歡。
翩翩死後，一切塵埃落定，Marco又經歷了一次官員夫人們安排的冥婚。滿臉驚恐的參加完整個儀式。他到最後還是一個棋子，用於給這個亂七八糟的事情加上一筆痴情的愛情故事。
棠真送Marco回家。在車站，Marco抱著小野貓說：“貓咪，快回去吧，我有很喜歡卻又不能在一起的人啊。”這句話他自然是說給棠真聽的。
但故事偏偏沒有在這裡結束。棠真聽著車站報起的站名，她想起來那些回憶，翩翩和Marco的相處回憶，被她深刻的記在腦子裡。
棠真追上火車，抱著Marco親吻。
這是她的一個無心的舉動，當她發現Marco的狀態不對時已經晚了。她的純真的親吻，在Marco眼中是一切罪惡的導火索。
原來沒有什麼愛情故事，翩翩扣住了Marco的證件把他留在身邊，所有的夫人，也都是用這樣親吻的引誘方式與他相處。
Marco著急離開是因為他想要自由。
雖然他是一個馬伕，但卻被夫人、夫人的女兒利用著，與他幽會，滿足私慾。
棠真滿懷少女心事的追上愛情，得到的卻是Marco的強姦，諷刺的是他的腳上還帶著棠真親手繫上去的紅繩。
這是他的反抗，對權貴的反抗，對老闆娘，對翩翩們的反抗。
棠真嚇得瑟瑟發抖，傷心之餘從火車上跳下去。她為了愛情，失去了一條腿。
棠真唯一得到過的愛是來自於她的媽媽棠寧。但她卻嫌棄著媽媽的墮落，寧願選擇跟著棠夫人。
棠夫人愛自己的女兒嗎？
或許不愛吧。
她唯一的善念是在最後的時刻用哭聲提醒棠寧。
寧寧啊，回來啊
就算你真出得了海
你上得了岸嗎
她喊不回女兒，只有逼她，“不要害死你的女兒。”
棠夫人在計謀得逞後的打扮精神煥發。她要的都實現了，背靠最高領導人，可保棠家幾十年的富足了，不會再有人瞧不起她，不用再端茶倒水的運籌帷幄。
可十幾年後，她與棠真卻是另一種關心。
她一手培養起來的棠真與她相互折磨，甚至不願讓她得到善終，面色枯槁的苟延殘喘著，也要陪著棠真熬下去。
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