地球在自轉是個小朋友都知道的話題，24小時自轉一圈大家也都瞭解，所以一架直升機起飛後懸停24小時，理論上就應該回到原來位置，似乎沒毛病？
古人一直都以為太陽和月亮在繞著地球轉，比如集托勒密大成的地心說就認為地球是宇宙中心，從來都是不動的，但2000多年來卻沒發現一年中太陽的軌跡變化，也對月亮的軌跡每天都在變化視而不見。哥白尼在提出日心說以後，地球自轉也僅僅停留在理論上被接受而已，但地球自轉怎麼來證明卻是個問題。
托勒密的地心宇宙世界
一直到1851年傅科用一個單擺證明了地球是在自轉的，他在巴黎萬神殿圓屋頂的中央，用一根67米長的鋼絲繩掛了一個28千克的鐵球，鐵球的下面是一個沙盤，如果地球不自轉，那麼這個單擺擺動時的行程經過的角度是不變。如果在轉動，那麼每次來回擺動時將會有一個小小的角度變化。
傅科的單擺測試
單擺啟動後每個週期在沙盤格上移動約3毫米，每小時偏轉11°20'（即31小時47分回到原處），後來很多科學家都複製了這個實驗，除了頻率上有區別外，單擺的擺動時轉動是一樣的，週期與位置的關係是單擺位置緯度的正弦。
非常直觀的單擺運動
許多在傅科實驗現場觀看的角度對此非常驚訝，許久之後才喃喃的說“確實覺得自己腳底下的地球在轉動！”。
比如你躺在床上，或者站在地上，甚至讓感覺最靈敏的人來感知地球的轉動，很抱歉沒有人有這個感知水平，因為我們目力所及，所有的景物位置都不變，你可以在家裡設置一個經緯儀，對準幾公里以外的某個目標，如果你不去動經緯儀，那麼一年之後十字絲還是會牢牢的對準原來位置。
為什麼我們感覺不到？
地球在轉動，而我們卻感覺到，這主要有兩個原因，一是我們地球引力讓我們站在地球上，這是無窮遠處朝向地球質心的一個彎曲的引力梯度空間，我們在地球表面受到的重力大約是9.8N/kg，而地球一天轉一圈的“離心力”0.3%都不到，而且這還是赤道地區受到的“離心力”，隨著緯度增加還更小一些，到兩極就是0。
另一個我們感受不到的原因是所有的物體都受到9.8N/kg的重力影響，牢牢的被固定在地球上，當地球轉動的時候，一起在轉動！就像一艘無比平衡問的大船內，在沒有參照物的情況下是沒有人能分辨出大船在動的，當然地球還比較好，有星星月亮和太陽作為參考，但大家卻反而認為這些天體在運動！
理論上來說，直升機懸停後，地球不停的轉動，所以在赤道上，地球一小時轉動可達1620千米，那是否表示直升機飛行了1620千米？聽上去好有道理，那麼事情果然是這樣嗎？
其實完全錯了，首先我們要注意一點，當直升機從地面上垂直起飛並懸停時，它所擁有的速度在各位看來是0，但它和此處地球自轉的線速度是一樣，也就是大約460米/秒（赤道地區），假如它要真正保持懸停的話，那麼它需要一個與地球自轉方向相反並且速度要達到460米/秒的速度。很抱歉直升機根本就到不了，因為絕大部分直升機的最高速度不超過80米/秒（約300千米/小時）。如果不容易理解的話，就像你在高鐵上，以每小時300千米的速度在高速前進，當你垂直跳起來1S重新落下時，中學知識即可告訴你，你會在原地不動，要不然這一秒鐘時間列車可以前進80米以上，不是你撞在車內的牆壁上，就是落到列車外。但這個事情不會發生，因為在沒有施加外力的情況下，你會繼續保持之前的運動狀態。
所以直升機懸停24小時，它仍然在同一個地方，但並不是說直升機已經繞了地球一圈，而是它哪都沒去。所以當你懸停12小時的時，它也不會到達地球的另一邊。
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