2020年3月8日，農曆二月十五，是釋迦牟尼佛涅槃紀念日。
在兩千多年前的這一天，弘法四十餘年的本師釋迦牟尼，告知弟子們自己將要涅槃，弟子都守候在佛陀的身邊。
這日夜晚，圓月當空，有婆羅門學者須跋陀羅去見佛陀，佛陀喚他到床前為他說法，於是須跋陀羅成了佛的最後的弟子。半夜捏槃前，佛陀又最後囑咐弟子不要以為失了導師，應當以戒為師，努力精進，不要放逸。佛陀涅槃後，遺體舉行火化，留下許多舍利。
舍利之爭
佛滅度時，阿育王的祖先阿闍世王統治的摩竭陀國是印度地區諸國（32個）中武力最強大的國家，阿闍世王崇信佛教。當佛陀釋迦牟尼在拘屍那伽城滅度後，遺體焚化得舍利8斛4鬥，但拘夷那竭王想獨自供奉舍利並拒絕分給其他國家，立即引起另外七國的不滿。
佛陀舍利的最後歸宿
摩竭陀國王阿闍世隨即率領象、馬、車、步四部兵眾，渡過恆河，兵臨拘夷那竭城下，其他六國也聽從阿闍世王的意見，準備以武力爭奪佛舍利。在戰爭一觸即發的緊要關頭，一位叫東那的婆羅門從中斡旋，最終達成八國均分舍利、各自起塔供奉的協議。
阿育王建八萬四千佛舍利塔
在佛陀去世一百多年後，摩竭陀國由阿育王即位，建立孔雀王朝，他一生征戰殺伐，晚年自感罪孽深重，受僧人點化後皈依佛門，以佛法來教化百姓、曉喻子民。阿育王下旨打開阿闍世王所建的佛塔，取出八萬四千舍利，造八萬四千琉璃篋盛之，並造八萬四千寶蓋，以八萬四千匹彩為之莊嚴，建八萬四千個佛塔供奉。
中國供奉的佛塔舍利
隨著佛教在世界上的傳播，阿育王塔遍佈世界，據《法苑珠林》載，中國共有19座阿育王塔，如：法門寺(阿育王寺)真身（佛指）舍利塔、寧波阿育王寺塔、東晉的金陵長幹塔、洛陽故都西塔等等。南京大報恩寺遺址出土了最大銀質鎏金七寶阿育王塔，內藏佛祖頭頂骨舍利。汶上寶相寺的太子靈蹤塔以藏有佛牙和最大數量(936粒)的釋迦牟尼真身舍利蜚聲海內外。
2020年3月8日，農曆二月十五，釋迦牟尼佛涅槃日，值此殊勝之日，願大眾誦經、禮佛、吃素、放生、獻花、供燈，祈願一切有情眾生，離苦得樂，究竟圓滿。
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