第四章：成為主角（2009年至2010年）
2009年，C羅轉會皇馬。就如同範尼離開之後一樣，弗格森並沒有直接尋找替代者。貝爾巴托夫在前一年夏天加盟球隊，他有希望成為球隊的主力前鋒。瓦倫西亞則是一名比C羅更加傳統的邊鋒，能夠為球隊穩定輸送傳中球。
然而，魯尼才是C羅離開最大的受益者。他已經厭倦了在邊路跑動。季前賽之時，弗格森就告訴魯尼，他希望這位英格蘭前鋒能夠殺入禁區，並在對方禁區內獲得更多的機會。魯尼淘氣地回應道：“我現在必須自己傳中，自己射門了嗎？”
再一次，魯尼沒有得到一個固定的位置——有時候他會出現在貝爾巴托夫身後，以二前鋒的身份開始比賽。在其他情況下，弗格森會採用4-3-3陣型，魯尼會單箭頭突前。不過此時的魯尼也享受了一些不同的待遇，他能夠毫無顧忌地進攻——他就是球隊的進攻核心，而不是需要圍著其他人轉。
2009/2010賽季，魯尼在曼聯前場各位置的出場次數
在關鍵比賽中，弗格森幾乎只會採用4-3-3陣型，魯尼出現在最前端——這也是他看起來像歐洲頂級球員的地方。當他獨自出現在鋒線上之時，他的表現有兩個截然不同的地方。一方面，他看起來像一名真正的9號球員，並能夠利用瓦倫西亞的傳中，收穫大量的頭球。另一方面，當梅西在偽九號這個位置上表現出眾之時，魯尼也證明了類似的實力。
當魯尼同時扮演這兩個角色的時候，他看起來是如此勢不可擋。2010年1月客場3-1戰勝阿森納的比賽中，魯尼攻入了在他看來自己以職業生涯中最精彩的進球之一。而且這場比賽完美地展現出了他的雙重角色。魯尼帶球突破，然後傳球給納尼，隨後他在納尼創造出來的進攻空間內狂奔70碼，打球門遠角破門。
魯尼在對陣阿森納之時的進球
那個賽季魯尼攻入了26粒進球，這筆他之前兩個賽季的進球總是加起來還要多。比他之前進球最多的一個賽季還要多10次。雖然他並不總是被安排在單前鋒的位置上，但看起來他確實找到了最舒服的比賽方式。對於此，前利物浦攻擊手，曼聯名宿歐文說道：“我堅信魯尼在三獅軍團的位置，應該如同在曼聯那樣。以前魯尼經常會後撤拿球，然後將球傳給邊路球員……現在他經常會出現在對方防守球員身後，拿球，突破對手，在對方門將身邊爭奪球權，用頭球破門。這與我們多年來所看到的完全不一樣。如此迅速而有效的適應，讓魯尼完全釋放了自己的能量——他是一名世界級的前鋒。這真是弗格森的絕招。”
第五章：一名合適的10號球員（2010年至2012年）
卡佩羅不僅沒有徵召歐文，也沒有聽取歐文的意見。在2010年世界盃上，英格蘭的表現極差，魯尼在比賽中也表現掙扎。
回到曼聯，魯尼在2010/2011賽季經歷了一個艱難的開局，他不僅腳踝受傷，而且還曾公開聲明自己想要離開曼聯。球場上，他和貝爾巴托夫搭檔鋒線，而且他們兩人的位置並不固定，兩人都有可能出現在最前端。
這個賽季，貝爾巴托夫經歷了一個奇怪的賽季，他在英超聯賽射手榜上高居榜首，但在歐冠決賽的18人大名單中，他卻被排除在外。弗格森在這場比賽中採用了一種新的陣型，類似於4-4-1-1陣型。魯尼出現在埃爾南德斯的身後。小豌豆是一位能夠在對方後防線前快速移動的前鋒，而魯尼則是出扮演著一名更具劃時代意義的10號位球員——負責給埃爾南德斯輸送彈藥。
2010年至2012年，魯尼在曼聯扮演著10號球員的角色
他的曼聯隊友費迪南德在自傳中透露了，後來魯尼表達了自己希望迴歸10號位的想法：“魯尼說：‘我想踢10號位。’我對他說，從數據上看，這一年是你表現最好的一年，媒體也很喜歡你。你為什麼想要踢10號位？……我就不明白。對於我來說，他最好的位置是9號位。”
然而，在對陣巴薩的歐冠決賽中，這一點被證明是有問題的。魯尼在那個位置上提供了一個不錯的威脅傳球——他為曼聯扳平比分的進球真的非常出色——都是他又在曼聯沒有控球的時候浪費了很多時間。他沒有能夠威脅到布斯克茨，這意味著曼聯的中場一直處於劣勢，從來就沒有真正展現出自己的優勢。公平地說，他們面對的是那個時代最強的中場組合。當然，曼聯在球場其他方面也表現得很艱難。
2010年至2012年期間，魯尼在曼聯前場各位置出場次數
由此，魯尼在防守方面的缺陷開始引起人們的關注。接下來的2011/2012賽季，魯尼幾乎一直出現在埃爾南德斯和維爾貝克身後的10號位上。他享受著自己最好的一個賽季，他攻入了27粒進球。儘管他在組織進攻和中場控制方面的貢獻力微乎其微。
最重要的是，魯尼在球隊沒有控球權之時，看起來像個“累贅”，考慮到他曾經因為在邊路的防守出名，這讓人感到非常不同尋常。弗格森開始在關鍵比賽中根據魯尼在防守上的無能來做出決定。在客場0-1不敵曼城之後——魯尼被安排在單前鋒的位置上——魯尼似乎被弗格森冷落了。因為精力無限的朴智星看起來更適合10號位。然而，朴智星的能力，並不足以幫助曼聯創造輝煌。
事實證明，三獅軍團在2012年歐洲盃上被淘汰，也有著重大的意義。雖然他們與意大利的四分之一決賽，倒在了點球大戰之上，但其實他們在常規時間裡就已經徹底被意大利擊敗，尤其是被皮爾洛所擊敗。魯尼的任務顯然就是盯防皮爾洛——然而整場比賽，皮爾洛的發揮都沒有受到限制。甚至有人還聽到門將喬-哈特對魯尼大喊大叫，要求魯尼去更好地盯防皮爾洛。
國家隊層面，防守缺陷是魯尼在10號位上的一個重要問題
那是一箇中場為王的年代，前鋒在球隊沒有控球之時，也要為球隊做出貢獻。而作為10號球員的魯尼，他的防守缺陷成為了一個重要的問題。
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