說起慈禧太后大家都不陌生，這個女人在清朝末期掌握實權，讓光緒成為傀儡，能與之一較高下的大概只有武則天了。但在這場較量中慈禧還真比不上女皇武則天，相比於武則天在位期間光輝的歷史功績，慈禧不僅無所作為，還讓清朝一步步走向了滅亡的邊緣。
除開政績，慈禧的生活也異常奢侈，作為皇太后，排場大不說，更有數不盡的金銀首飾，其中多數是從西洋耗費大量人力物力買回來的，勞民又傷財。不僅如此，她老人家在飲食方面也極盡奢華，一頓就得吃上百道菜，而且講究頗多，有些什麼講究呢？讓我們接著往下看。
前邊我們提到慈禧一頓飯要包括一百多道菜，要知道，從雍正皇帝開始便提倡節儉，他曾下令說，若每餐飯有剩餘，一定不可直接丟棄，要麼拿去給下人吃，若人也不能吃了，就拿去喂貓餵狗，再不行，就拿太陽底下曬乾了餵雞鴨等家禽或小鳥，之後的皇帝們也都貫徹了這一優良傳統，沒有鋪張浪費的現象出現。
但到了慈禧這裡，為了滿足這奢侈的要求，慈禧的心腹李蓮英將天下所有厲害的廚師都蒐羅到了宮裡，專門為慈禧做飯，這些廚子們每天的任務就是拼盡畢生所學，研究菜的新花樣，還要鑽研不同食材和做菜的各種工序。每頓飯裡冷盤、熱菜、鍋子各式各樣，需要三張桌子拼起來才能放得下。
關於慈禧愛吃的菜，大家耳熟能詳的有鑲銀芽，就是將豆芽中芯掏空再塞入肉末蒸熟，菜的精細程度讓人歎為觀止，到今天還為人們所談論，甚至引來不少人模仿。除了這一個，還有一道慈禧愛了十年一直沒有吃膩的菜，關於這道菜還有個小故事，傳說有一天，慈禧心血來潮問了做菜的廚子這道菜用什麼食材做成的，等廚子回答完後慈禧立刻就下令將其斬殺！這道菜是什麼呢？原來是羊雜湯，慈禧一開始不知道何為羊雜，李蓮英告訴她就是羊的內臟，眾所周知，慈禧是女真人，而女真是不吃內臟的，所以慈禧大怒，可憐的廚子也就此送命。
吃飯的規矩不止表現在菜品上，更是體現在用膳時慈禧對旁人的態度上。按理說一百多道菜是皇帝一家子怎麼吃也吃不完的，但慈禧更特殊，她要求一個人用膳，不允許別人與她同桌共同進食，哪怕是皇后也不行，在慈禧那裡，皇后、妃嬪只配吃她剩下的菜。
1903年前後，慈禧身邊有兩個負責翻譯、幫助其與外使夫人交流的女官，是在國外生活多年的德齡公主及其妹妹容齡。首次入宮時，兩位公主在母親的帶領下入宮，獲得了與慈禧太后共同看戲、吃飯的殊榮，慈禧還告訴她們三人，以往都是光緒皇帝陪她進餐，今天則改為了她們，德齡公主等人頓感這是極大的榮耀，趕緊叩頭謝恩。
但在進餐時，她們才發現只有慈禧一人能坐著，她們都只能站著吃飯，德齡公主很是不解，慈禧給她解釋道："這是老祖宗定下的規矩，不可隨意改變，連皇后在這裡都不能坐，很抱歉讓你們站著吃飯，不過我不太想讓這件事傳出去，以免外國人會以為我們很野蠻"
顯而易見，就連高貴的裕隆皇后，在慈禧面前都得低眉順眼、逆來順受，既然連皇后都如此，德齡公主等人自是不敢再說什麼，站著陪慈禧吃完了這頓飯。這場面想想就很尷尬。誰知更尷尬的還在後邊。
用膳完畢，慈禧站起來對德齡公主母女三人說："現在都去我臥室吧，輪到皇后和妃嬪們吃飯了"德齡公主很驚訝，輪到是什麼意思？難道是讓皇后是我們剩下的菜嗎？她有點不敢相信自己聽到的，於是跟著慈禧去臥室後她沒有走進去，而是躲在了門邊看著餐廳的動靜。果然一會兒皇后就帶著宮眷們進來了，圍在桌子周圍開始站著進食她們剛剛剩下的飯菜，進餐過程迅速而安靜，像是習以為常，即使太后已不在那裡，也沒人敢坐下，這番景象驚呆了在國外生活多年的德齡公主。
她知道，裕隆皇后是滿洲鑲黃旗人葉赫那拉氏，還是慈禧的親侄女，誰知在慈禧太后面前還是一點地位都沒有，更何況其他人呢？該是更加卑微了吧。
慈禧雖然在宮中威嚴無比，連皇帝和皇后都不敢違逆她的意思，但經過第一次會面，德齡公主對她的印象卻是特別好。她認為慈禧對她們態度很和藹，彷彿是一家人，這極大打破了她之前對於中國君主的印象，在她的理解中，君主的命令無人可以違抗，而臣子與平民不敢對君主對視則是在對其表達敬意，從前聽說慈禧態度不好，而今天卻又和慈禧共同看戲進餐，還和氣地交流，這真是特別的待遇。她甚至在自己的回憶錄中感嘆慈禧是世界上最寬和仁慈的女子。
對於這種"偏見"，我們也只能感嘆她too young too simple。
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