在古代封建社會，一個王朝的興衰完全掌握在皇帝的好壞進取之上，因此，要做好皇帝必須是英明神武，雷利風行的。下面這位皇帝是個傻子，傻了36年，但是一登基卻表現不凡，睿智彪悍，最終使得國家中興，成千古一帝。
這位就是唐宣宗李忱，他原名是李怡，是唐憲宗的兒子，因為是宮女所生，一直不受待見，被封為光王。而很小的時候一場刺殺，李怡就瘋了，變得呆傻起來，跟現在二愣子差不多。在皇室，大臣眼中儼然成了一個傻子，成為大家嘲笑、愚弄的對象，而李怡一傻就是36年。
當時情況下，大唐早已經是日薄西山，安史之亂後，藩鎮割據，宦官專政，國家戰亂頻繁，民不聊生，烏煙瘴氣。而此時皇位的傳承也發生了極大的變化，從唐憲宗後開始，唐朝皇帝的廢立完全掌握在宦官的手裡。憲宗之後，短短20多年經歷了穆宗、敬宗、文宗、武宗等，穆總是憲宗的兒子，但是後面三位完全打破了父死子繼的傳統，都是李怡的侄子，也都是宦官擁立的。
在這種環境下，皇室子弟如果過於睿智反而會遭到刺殺。而呆傻的李怡，因為是個傻子，因此沒有受到大家的關注，一直很安穩的做自己的光王。但是，在唐武宗時代，當時的武宗李炎由宦官擁立。為了保住自己的位子，他開始殺宗室，而李炎一直認為自己這個叔叔呆傻的有點蹊蹺，為了免除後患，他開始要整死李怡。
最開始準備無聲無息的殺掉李怡，因此每次出去打獵、划船等都帶上李怡，故意捉弄這個傻子，讓他落個水，摔下馬，摔下臺階，直接製造意外搞死李怡。但是，每次李怡都能逢凶化吉，為此，武宗很是納悶，因此決定直接打死李怡。他讓太監將李怡拘押起來，直接扔到皇宮的茅廁糞坑之中，企圖讓他淹死，而過了一天，太監報告說李怡還沒死。
於是，武宗又派了太監仇公武去直接殺掉李怡，這個仇公武那當時是有權的宦官，心想著武宗體弱，估計快要死了，如果留下這個傻子，那麼自己以後立他為帝，那豈不是大權獨攬。所以沒有按照武宗說的去做，將李怡從糞坑撈起來後，洗了乾淨，送到了一處寺廟出家。而很快，武宗病危，當時武宗李炎想傳位給自己的兒子，但是宦官們不同意，而仇公武直接表示要立傻子光王李怡，其他太監也沒意見。
因此，李怡改名李忱，繼承皇位，這就是唐宣宗。“宣”這個詞一般是用來形容英明神武的皇帝的，李怡被稱宣宗，其實就是其英明神武的體現。在位期間，大唐實現中興，國力強盛，出現所謂的“小貞觀”盛世。他上臺的當天，立刻就表現出聰明睿智果斷。
他主要做了三件事：一是，將把持朝政，與宦官沆瀣一氣的宰相李德裕及他的一班人馬全部拿下，剷除，使得朝政重新回到自己手裡；二是，打擊宦官勢力。自己勤政親為，唐宣宗做皇帝后，時常敲打那些掌握權力的宦官，使得他們不敢把持朝政，這樣吏治得到整治，朝政開始清明，全國呈現出一片欣欣向榮景象。
三是，整頓軍事，收復河湟之地。在安史之亂後，河湟之地就被吐蕃王朝佔據，從唐肅宗開始，就想收復河湟之地。但是無奈國內焦頭爛額，維持都尚且困難，因此，河湟之地一直被吐蕃人侵佔。而宣宗繼位後，吐蕃發生內亂，宣宗當機立斷，派兵收回了河湟之地三州七關，對鞏固唐版圖，做出重大貢獻，後人稱他為“小太宗”。
四是，輕徭薄賦，削弱藩鎮勢力，鞏固中央集權。安史之亂後，大唐藩鎮割據嚴重消耗國力，而且很多藩鎮勢力甚至超過中央，尾大不掉。宣宗在位期間大力削弱藩鎮勢力，使得大唐皇權迴歸，出現末世盛世景象，被稱為“小貞觀”。一個裝傻36年的皇帝，不鳴則已一鳴驚人，更是被後世稱為千古一帝。如果照此勢頭髮展，大唐繼續興盛也未必可知，但是宣宗在位僅13年就死了，而後世的君王又陷入了腐朽之中，最後不得不滅亡。
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