《唐顿庄园》是英国国家电台播出的一部时代迷你剧。 这部电视剧一经播出以来，便
在社会上取得了剧烈的反响，海内外都收获了一大批忠实观众，享有着英国电视剧播出史中超高的收视率。该剧的时间和地点背景设定为10世纪英王乔治在位时，约克郡的唐顿庄园内。全剧以居住在唐顿庄园内的格兰瑟姆伯爵一家，由于家产继承问题引发的各种纠葛作为剧情发展的主线内容，充分展示了十九世纪末二十世纪初英国上层贵族的生活状态。
在故事的最开始，格兰瑟姆伯爵爵位的继承人在一场游轮事故中丧命。在悼念仪式结束后，财产的继承问题引发了人们的激烈讨论。根据当时的法律规定，格兰瑟姆伯爵的远房侄子马修会成为全部财产的继承人。
但这时候，伯爵还有一位长女名叫玛丽。在这次事故不久后，克罗伯勒伯爵到访庄园，从他的种种举动来看，人们都以为他要向玛丽求婚。然后事实上，克罗伯勒伯爵是一个同性恋，暗地里和旧情人还有着纠葛，他来到唐顿庄园只是为了通过联姻获得财富，巩固自己的贵族地位 罢了。对于克罗伯勒伯爵来说，婚姻不过是一项可以交易的物品。
今天，我们则从《唐顿庄园》中的几桩婚姻来分析十九世纪末二十世纪初英国贵族间的婚姻观念。
一．“捞钱式”婚姻——罗伯特与柯拉的婚姻
在中国的婚姻观念中，门当户对是十分重要的一项结亲准则。而这一点在十九世纪末二十世纪初的英国也同样通用。尤其对于英国的贵族阶层，他们由于血缘联系获得了世袭的荣誉，为了更好地守护这份家族的光荣，他们采取了许多的措施来维持自身的既得利益。
英国贵族作为国家的上层阶级，在维护自己特殊地位的过程中采取了最为直接的办法，法律法规。在英国国家法中，明确认可贵族等级制度，长子继承制度的合理性。而这些制度在实施过程中，也很好地维护了英国传统贵族的门第尊严。
除此之外，为了使得家族的利益得以世代传承与巩固，贵族间进行相互通婚也成为了当时社会中十分常见的现象，尤其是对于一个家族的财产继承人而言，他们的婚姻不再是一种自由的选择，而是整个家族可以用来交换或者巩固利益的工具。
因此在当时，无论是男继承人还是女继承人，在选择结婚对象时候都青睐于选择家族门第和自己想当或者更胜自己一筹的人物。通过这种婚姻的结合，可以很好地扩增自身家族的财富，并且一定程度上提高自己家族的社会地位和影响力。
但是这种单纯以家族的政治地位为评价标准进行伴侣挑选的情况在十九世纪末二十世纪初发生了一定的改变。当时的英国正处于资本主义的上升期，国家内资本主义经济迅速发展，那些手握财富的资本家们也成为了上流社会中备受追捧的人物。
而随着资产阶级的上升，带来的是英国传统旧贵族的衰落。贵族家庭的财富积累在资本主义花花世界中再也不能够达到往日的辉煌了。这种情况下，贵族家庭将联姻的目光投向了社会中的大资本家，此时资本家的女儿们成为了英国贵族婚恋市场中抢手的人物。
那么那些资本家们对于这些旧贵族抛来的联姻橄榄枝又是作何反应呢?事实证明，在当时的英国社会，贵族和资本家的联姻是一项利益交换的绝佳选择。在旧贵族缺少维持体面的资金时，由普通平民阶层出身的大资本家受历史观念的影响，对于国家贵族的头衔也是情有独钟。可以说，贵族与资本家的联姻，是一场政治利益与经济利益相互交换的过程。
在《唐顿庄园》中，罗伯特和坷拉的婚姻便是如此促成的。在前格兰瑟姆伯爵享有庄园时，庄园内出现了财政经济危机，为了维护自己的庄园正常运行，前格兰瑟姆伯爵让自己的继承人罗伯特迎娶了美国辛辛那提纺织品大王的独生女。
在一场婚姻的结合中，坷拉所带来的财富很好地帮助了唐顿庄园度过财政经济危机。对于坷拉的家族来说，用样也因为罗伯特的贵族地位获得了相应的利好。比方说后来，当坷拉的弟弟深陷经济丑闻时，罗伯特便由于其贵族地位被邀请去做处理人。
在现任格兰瑟姆伯爵罗伯特和坷拉的婚姻中，两人的家族在婚姻结合的过程中各自获得了相应的利益，但最终幸运的是，两人的婚姻也不失为是一场幸福的婚姻。
二．继承体制下的婚姻—— — 玛丽和马修的婚姻
由于全剧的时代背景设定，当时的英国上层贵族们还在执行着中世纪的封建继承法。这项继承法起源于欧洲，在这项继承法中，实行着严格的复式继承制，对于家族中的动产和不动产采取着不同的继承方法。
其中的动产实施分割继承制原则， 家庭中的男主人的妻子和子女会分别继承属于自己的财产，但这部分财富和家庭中的不动产相比起来，则显得十分地不足一提。而依据当时的继承法，动产使用的是长子继承制度。
如果一个家庭中没有儿子的话，则要选取男主人血缘关系最近的一名男性亲属继承限定的遗产。家族中的女儿只能获得一定数额的嫁妆和少部分的遗产。在这种情况下，贵族为了尽可能地保护自己的家庭财产，会撮合自己女儿嫁给自己财产和贵族头衔的继承人。
唐顿庄园中，玛丽的婚姻便是这种情况。现任的格兰瑟姆伯爵罗伯特只有三个女儿。但是格兰瑟姆伯爵爵位的继承人詹姆斯·克劳利，帕特里克·克劳利父子却在一场游轮事故中丧生，因此他不得不重新寻找一位继承人，这位新继承人也就成为了格兰瑟姆的远方侄子马修。
最终，马修和玛丽得以走到一起，格兰瑟姆伯爵也使得自己的财产在自己的亲生血缘中得到了继承。但值得一提的是，这项婚姻促成的过程中也存在着不少的插曲。在故事的最开始，克罗伯勒伯爵来到唐顿庄园，他的最初目标是娶得一位拥有着丰富财产的女继承人作为妻子，但是在了解到玛丽只能够得到一笔还不错的嫁妆后，便主动放弃了。
三．新时代下共同志向下缔结的婚姻——西波尔与布兰森
当然，除了各种处于利益考量的婚姻外，在《唐顿庄园》中也不乏有新时代变革中，自由恋爱而促成的婚姻。其中的典型例子便是格兰瑟姆公爵家里的三小姐西伯尔和车夫布兰森的婚姻了。
当时的英国，正处于新兴资产阶级的上升时期，在新的经济体制的冲击下，随之带来的是在年轻一辈中一定程度上的思想解放。全剧中，西波尔是一位富含新思想的时代新女性，她充分认识到传统贵族风俗中存在的弊端，表现出了相应的反抗意识。
同时，她也十分关注新时代下的女权问题，在西波尔的帮助下，唐顿庄园中的女仆葛薇达成了自己想当秘书的理想。同时，她也和家中的马夫一起参与国家政党组织的活动，为支持女权崛起的政党进行拉票。
除此之外，在西波尔身上，还存在着许多闪闪发光的优点。在当时的英国贵族阶层中，认为工作是一件十分不体面的事情，然而
西波尔作为贵族家的小姐，亲手为自己的母亲做蛋糕，在一战的过程中，西波尔更是积极投入护理伤员的工作。而这样一位拥有着许多美好品格的新时代女性，也在自己的选择和坚持下，嫁给了情趣相投的车夫布兰森，寻找到了属于自己的幸福。在这一桩婚姻中，西波尔接受了来自家庭的强烈反对，不过相对来说幸运的是，西波尔作为格兰瑟姆伯爵的三女儿，不需要考虑过多的财产继承问题，受这一因素影响，最终，西波尔获得了自己的自由婚姻。
四．小结
《 唐顿庄园》 中格所体现出的婚姻达成方式主要有三种，分别是捞钱式婚姻，继承体制下婚姻，和新时代共同志向下缔结的婚姻。
主要原因是，这一时期的英国正处于资本主义上升期和旧贵族下降期。 在当时的社会中，面临财政经济危机的贵族家庭需要和资本家进行结合获得财富，资本家通过这种联姻取得国家政治地位,而由于封建继承制度，家中没有儿子的贵族则会选择让自己的女儿嫁给财产继承人。与此同时，由于时代的不断发展进步，自由恋爱在这个新旧交替的社会中得以拥有一席之地。
而透过这三种婚姻模式，我们也得以窥见当时英国的社会整体氛围与时代背景。
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