先有云泉寺，後有張家口
1393年明洪武年間，一隊雲遊僧人，在張家口大清河西岸的山間，有一汪清澈泉水處，建起一座寺院，取名雲泉寺，雲遊僧與禪宗參禪學道的雲水同義，他們居無定所，廣遊四方，自我修持。
雲泉寺，大概取自唐詩“無限青山行欲盡，白雲深處老僧多”，或是“遠上寒山石徑斜，白雲深處有人家”之意，塞外寺院堂觀，一般都是三教合一，雲泉寺上部為道，下部為釋，中部洞窟有孔聖人之像，寺內有子孫娘娘殿，每逢農曆四月初八廟會，來此登山焚香祈求 "賜兒" 的人絡繹不絕，又名“賜兒山”。
雲泉寺院中有古柳二株盤抱而生，奇怪的是中空腹內長出1株松樹，柳絲嫋娜，松枝蒼勁，在西邊峭壁上曾生出1株榆樹，相傳為元代所植，曾有"元榆明柳"之稱。
張家口地處防禦蒙古輕騎兵的九邊外，是明王朝對北元蒙古的“燒荒之野”，嘉靖《宣府鎮志》：每年冬十月初間，以草枯焉始，本鎮統頜官軍出境，焚燒野草，使韃軍不能南牧……由張家口出境，經紅崖兒，至羊圈溝，且行且焚，至晚回兵……由獨石地方出境，由馬營地方出入赤城、龍門等處，且行且焚，西路參將統領本營官軍三千餘員名，由膳房堡口出境，入洗馬林堡口，入柴溝堡，且行且焚，至晚回兵。
明朝的燒荒、詐馬，都是沒良心戰術，將蒙古人的牲畜和人員，推向生死邊緣，早在唐朝有載“……每歲秋霜落，則燒其野草，契丹馬多飢死，即以良馬賂仁恭求市牧地，請聽盟約甚謹”。
隆慶開關的主要推動者方逢時，在《燒荒行》：“漢家御虜無奇策，歲歲燒荒出塞北……滷帳千群皆北徙，烈焰夜照陰山紅。……東風吹綠舊根荑，乾坤回首又春歸。惟有遊魂歸不得，年年空逐野煙飛。”可見燒荒戰術之殘酷。
康有為在張家口掄才書院講學時，前往雲泉寺遊玩
30多年後，1429年明宣德年間，始建張家口堡， 100年後，1529年明嘉靖年間，張家口堡開小北門，朱元璋對北元蒙古制定“不和親、不賠款、不割地、不納貢”四不策略，所以，明朝時塞外邊城的北門，有門有洞但是封死的，意即隔絕，明隆慶年間，當朝首輔張居正，因勢利導，極力促成隆慶開關，使長城內外處於暫時和諧，也使張家口邁向新臺階。
大境門外的婦女和孩子，背景的房子是日本人的貨棧
清乾隆年間《口北三廳志》明確記載：“東高山（在張家口堡東北七里），西高山（在張家口堡西北七里），二山皆在邊口，相去數百步，對峙如門，張家口之名以此。”其實，北元退回蒙古草原後，明朝一直耗費大量人力物力財力，修築長城，山口處就有修築張家口長城的張姓人家居住。
張家口最早的老照片 荒涼的大境門外
明、清兩代《畿輔通志》，以畿內之地直隸六部中，明朝稱張家口為張家隘口，清朝改成張家口，長城稱為“口”和“關”的關隘很多，張家口，喜峰口，獨石口，古北口，殺虎口，都是清朝設置通往蒙古草原和龍興之地的軍事臺站，故比較出名，軍臺與驛站同道，也叫大官道大商道。
明萬曆年間，在張家隘口烽燧處，開設了小境門，白天放煙為烽，夜間舉火叫為燧 ，也叫西境門，據史書記載：“高，人不能騎馬；寬，只能二馬並行”，與南側來遠堡北門正對，關外人畜均由小境門控制”。
張家口早期老照片 察哈爾都統署 左鍾右鼓
清軍入關後， 1644年順治元年，清廷在小境門旁，扒開豁口，建起一座條石基礎的磚築拱門，叫“大境門”，這時，張家口堡已經發展成我國塞北重要金榷場，場內貿易由官吏主持，除官營外，商人需納稅、交牙錢，領得證明文件方能交易。
張家口上堡（市圈）的繁華景象，正對面的高臺是張家口關岳廟
明朝《野獲編·戶部·海上市舶司》：“而宋之南渡，其利尤溥，自和好後，與金國博易，三處榷場，其歲入百餘萬緡。”，這說的是宋朝與金國榷場繁榮事情，明朝隆慶開關後與蒙古茶馬互市，晉商依仗明朝榷場管理漏洞，兼朝廷有山西官員為後臺，在張家口大發橫財、尤其是清朝時期，日進斗金，個個腰纏萬貫，晉商在山西發家，在張家口發跡，促進了張家口地區的經濟繁榮。
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