皮斷腿的奶布
螞蟥又叫水蛭，以吸食動物的血液或體液為主要生活方式，生命力非常頑強，即使被斬斷成兩段，都還有辦法生存，加上螞蟥是雌雄同體同時兼具雌雄生殖器官，繁殖能力確實非常強，但螞蝗並不是沒有天敵！水鳥和翠鳥就是它的天敵之一。
螞蟥是許多水鳥的重要蛋白質來源，儘管螞蟥通常只佔水鳥全部食物的一小部分。如果一隻鳥捕食魚和昆蟲，它也會捕食螞蟥。
翠鳥是一種非常美麗的鳥類，吃得食物也是以魚類為主，兼吃甲殼類和多種水生昆蟲，螞蝗也是它喜愛的美食。下圖為翠鳥正美滋滋地吃著螞蝗。
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大多數螞蟥生活在淡水環境中，有些種類也可以在陸地和海洋中找到。在700種不同種類的螞蟥中，100種是海洋螞蟥，90種是陸地螞蟥，其餘510種更喜歡湖泊或池塘這樣的棲息地。
歷史上，螞蟥被人類用於醫學，以改善和恢復血液循環。螞蟥療法的實踐可以追溯到中國、印度和希臘，在歐洲和北美一直持續到18世紀和19世紀。儘管這種做法一度衰落，很可能是令人不快的因素和現代醫學的結合，但它正在慢慢重新受到青睞。
如果螞蟥吸你的血，別擔心。在大多數情況下，它不會造成任何傷害。事實上，當螞蟥用麻醉劑-抗凝血劑混合物注射到這個部位時，你甚至可能感覺不到。你可以用手指甲或其他東西讓螞蟥的吸盤破功，讓它的顎分離。
魚喜歡吞食螞蟥。在大多數情況下，魚類會控制螞蟥的數量。其他自然螞蟥捕食者包括龜類、蛙類、小龍蝦和水禽。 經常捕食昆蟲和魚類的鳥也捕食螞蟥，螞蟥通常只佔鳥類食物的一小部分，但卻是蛋白質的重要來源。鴨子是螞蟥最大的鳥類捕食者之一。它們還潛水捕捉小魚、昆蟲和田螺。同時翠鳥、鷺鷥、鶴類等水禽也很喜歡捕食螞蟥。
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紫水雞吃螞蝗，紫水雞理論上來說一種動物越是稀有保護級別就應該越高，但是出於歷史或者審美方面的原因，有時候也是有例外的。比如在我們國家紫水雞就是一種比較稀有的鳥類，然而僅僅只被劃歸到了三有保護動物的行列（國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物），保護級別等同於隨處可見的麻雀，這就相當尷尬了。
紫水雞在我國的保護級別之所以這麼低，與它們族群的整體數量過多是有關係的。排除已經滅絕的新不列顛紫水雞，全世界尚有多達十三個紫水雞亞種。這種鳥類廣泛分佈在亞洲、歐洲、非洲、美洲、大洋洲等上百個國家和地區（在我國僅僅分佈在雲南省以及福建省的少數地區）。事實上除了毛里求斯區域性滅絕以外，紫水雞在任何一個國家的生存繁衍狀態都比較好。
從體型方面上來說，紫水雞算得上是一種中型的涉禽。它們成年後的體長最多可以達到五十釐米，體重能夠輕易超過一斤。雖然從體態上來說紫水雞算不上優美，但是配上一身鮮豔的羽毛也算得上是一種比較美麗的鳥類。
作為一種秧雞科鳥類，紫水雞的活動範圍主要集中在溼地區域。因為它們的環境適應能力很強，所以各類溼地都有它們活動的身影。比如湖泊、河流、池塘、沼澤，乃至一些非溼地區域像公元、草地、農田等，都是紫水雞可以生存繁衍的區域。其垂直分佈從海拔0米到海拔1400米皆可，只要保證水源的供給就能愉快活下去。
像大多數的秧雞科鳥類一樣，紫水雞的飛行能力也非常差。為了儘量避免遭到獵食者的襲擊，紫水雞通常在清晨以及黃昏時分出來覓食。它們對食物是一點也不挑，葷的素的只要能填飽肚子，紫水雞都會給吞進肚子裡去。比如各種水生植物、半水生植物的花、莖葉、根系以及 種子等都是紫水雞非常喜歡吃的食物。另外魚類、兩棲類以及各種昆蟲也是紫水雞長吃的食物，膽大的紫水雞甚至還會獵殺蛇類。尤其值得一提的是對於農民來說，紫水雞的存在也大有好處，特別是在水田區域，因為它們會大量獵食螞蟥這種可怕的蟲子。
雖然說紫水雞的飛行能力很差，但這也並不代表獵食者能夠輕易搞定它們。畢竟是能夠佔據如此廣泛生存領地的生物，紫水雞可真真不是弱勢群體。它們奔跑起來的時候速度是非常快的，眨眼間就能消失的無影無蹤。而在獵食的時候，紫水雞卻會放慢腳步輕盈的身體能夠讓它們不發出一絲聲響，便能接近獵物一擊致命。更不要說這貨還有一定的游泳能力，雖然說有些勉強但是也算得上是海陸空三棲了。
白天羽
小時候在魚缸裡親眼目睹一條2釐米的蜻蜓幼蟲，殘暴地啃死一條3釐米的螞蝗。血肉飛濺吶。。這貨之前還啃死過兩隻蝌蚪。那個時候我才明白蜻蜓幼蟲在水中，是霸道的不得了的存在
生命科學探究
螞蝗學名水蛭，是生活在淡水之中的一種軟體動物，我們在水田、池塘總能看到它們的身影，多以吸取其它動物包括人的血液為生，小時候淘氣下河游泳，有時候就能遇到螞蝗頭部鑽入皮膚之下的情況，越往外拔鑽的越深，有經驗的拿起鞋子使勁拍打，直到皮膚被打的通紅，螞蝗才退出身體，著實讓小夥伴們心驚肉跳一番。
目前全世界共有螞蝗種類共約有500種，我國分佈的有100種，大部分的吸食動物血液，有的捕食其它一些小昆蟲，南方一些地區還能在山上的小樹叢和草叢中發現它們。自古以來螞蝗就作為一種有效的中藥材，經炮製後碾碎入藥，具有較好的活血、化瘀、通絡等功能，現在一些人通過人工飼養的方式，取得了較高的經濟價值。
由於螞蝗含有豐富的蛋白質和鐵、鋅、錳等微量元素，而且身體柔軟無骨，是淡水魚類、蝦蟹和一些喜水鳥類愛吃的食物來源。其中，喜食螞蝗的鳥類有很多，比如家鴨、野鴨、鶴類、鸕鷀、翠鳥等。
野外如果遇到被螞蝗吸附在身體上，不要驚慌失措的用手扣，可以採用持續拍打或者塗抹風油精、煙油、酒精、肥皂水等有刺激性氣味的物質，螞蝗就會很快從身體上掉下來。
