慈禧有許多鮮為人知的習慣，後來被一個叫何榮兒的侍女整理記載下來，何榮兒伺候慈禧8年，根據她的口述回憶，可以知道慈禧生活的方方面面，包括飲食、睡覺、洗澡，甚至上廁所，許多細節都暴露慈禧的奢侈無度，單單就洗澡已經超乎想象。
慈禧洗澡的凳子是專門定製的，這個凳子可以左右活動，慈禧坐在上面不用起身就可以轉換方向，方便宮女們給她洗澡。此後慈禧洗澡的宮女一共有4個，慈禧每天會在晚膳一個多小時之後洗澡，而且要等宮門上鎖之後。慈禧洗澡所用的道具不僅僅有那個椅子，還有宮裡專制的玫瑰香皂，慈禧之所以坐在椅子上洗澡，主要還是因為她堅信的一個觀念。
上身是天，是清；下身是地，是濁；如果坐在澡盆裡面洗澡，那麼清濁就混在一盆水中，下身的濁會影響到上半身的清，慈禧覺得這樣會影響她的氣運，所以慈禧用來洗澡的兩盆水也是分開來的。一盆用來洗上身，一盆用來洗下身，洗下身的毛巾和水，絕對不能碰到上身，這是慈禧非常忌諱的。
光洗澡用的毛巾就要備一百條，每條毛巾都繡有黃絲線金龍，一疊是一種姿勢：有翹首的，有回頭望月的，有戲珠的，有噴水的。澡盆裡的水要永保乾淨，把毛巾浸透後，撈出來就再也不許回盆裡蘸水了，毛巾是用完一條扔一條，洗完上身雖用數十條毛巾，而水依然清澈。澡盆裡的水隨時舀出一些又隨時添入，始終保持一定的溫度。洗完澡後，慈禧對著鏡子自顧自憐：“哎，我這麼好看怎麼辦？宮人應該以我為美。”
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