陝北葬禮習俗端祭飯

陝北的葬禮悲傷氛圍中，唯一的輕鬆就是呈祭飯的過程。

端祭飯

端祭飯，用眼睛夾住錢

端祭飯，用嘴唇和下巴夾住錢

呈祭飯是出殯前一天的一個重要禮俗。一般從中午開始，歷時一到三個小時。時辰一到，男女孝子們穿戴起孝衣孝帽，按輩分、長幼，一排一排整齊地列跪於靈棚前面的空地。隨著幾聲炮響，嗩吶鼓樂開始吹奏。這時，只聽一聲響亮的唱腔"我給你說——哎。。。。主家們喲，你們的紅腦拿的越多。我扭的越好。給老人呈的祭飯越香，老人路上走的更好。"便有身穿色彩鮮豔戲子服裝的一個小丑從廚窯快步走出，一手將盛放著一道祭飯的木盤高舉頭頂，一手扯著一條大手巾向靈棚而來。然後小丑把祭品放到靈棚裡。來圍觀葬禮的人們迅速閃開一條路，看那個小丑走進孝子們列成的陣勢裡。主家則根據家庭的富裕情況給小丑提前用各種方式壓錢，壓幾十元到百元不等。壓錢的方法更是千奇百怪，有的壓在酒裡；有的夾在地上的磚頭縫裡；有的把錢上面放上面粉或是辣子，所以表演的小丑想拿到錢也得頗費一番功夫。如果錢壓在酒水裡，小丑就要把碗裡的酒喝完才能拿到錢，而且絕對不能用手去拿，而是用眼睛、鼻子或是嘴巴夾住。一般來說小丑表演得越是出色，主家壓錢就會越多。

小丑表演是和嗩吶相配合的，嗩吶調子聲音一轉，小丑便放慢腳步，甩動手巾，扭起陝北秧歌並時不時地做出許多惹人發笑的醜態，來回折繞穿行。在場的人們一陣陣鬨笑聲中，有人就喊："說一段！說一段！"小丑便緩下舞步，合著嗩吶的節奏根據死者身份開口叫著"爸爸、媽媽、乾爸爸、老爺子、奶奶之類的稱呼，並用唱腔開唱關於死者的一些生平，或是唱一些適合死者身份的悲傷追憶歌曲，並時不是加進一兩句自己現編的詞語，以這些方式來表現出那種為死者離去的悲痛萬分的情緒。如果小丑表演的到位，旁邊的人們往往抑制不住，也隨著傷心起來。

小丑的邊扭秧歌邊說唱，用的完全是鄉野俗調，能引起鬨動的歡笑聲，一掃葬禮上沉悶的悲痛氣氛。幾曲唱過，人已來到靈棚入口，小丑彎身將木盤裡的祭飯呈獻在供桌上，回身又到廚窯端出第二道，如此反覆幾次。小丑一般每次只端一碟祭飯。

在陝北的葬禮習俗中擔任呈祭飯的小丑這種角色的人一般都是那些其貌不揚的人，或是家庭困難，身有殘疾的人，但必須保證此人能說會道，善於扭秧歌做戲、敢在人前丟醜、愛嬉鬧出洋相、愛耍逗個樂子、擠眉弄眼地惹人發笑、臉皮比較厚的人，不然哭靈和說唱表演就不能完成。。

這些小丑為村裡葬禮中製造了種種歡笑，但是讓人感慨的是，將來他自己壽終正寢的那一天，又是誰為他的靈前呈送祭飯，在他骨肉親人哀傷的氛圍中，誰會為他呈上那最後的歡笑呢？