1950年朝鮮戰爭爆發，歷時三年，戰火遍及整個半島，城市鄉村均未能倖免。大戰過後，只剩下倒塌的房屋、殘破的家園，以及重新站起來的期盼。1964年，美籍牧師薛培德在韓國傳教期間，拍攝了上千張照片，生動地反映了韓國百姓生活的艱苦，以及在困頓中力爭上游的精神。賣魚的漢城婦女，揹著孩子，捱過生活的艱辛。
貧民窟裡兒童成群。不僅韓國，戰後嬰兒潮在很多國家都出現過。
韓國漢城貧民窟裡的孩子，生活條件極其惡劣，沒有電和自來水的供應，食物亦不足，靠著外界的救濟生存，但並沒有減弱他們追求幸福的心願。
韓國漢城貧民窟裡的孩子們圍觀傳統甜食的製作。對於貧窮的孩子來說，甜食是珍貴的食品，每個孩子都盯著鐵鍋，嘴角露出要流口水的樣子。
韓國漢城貧民窟的兩個女孩正在玩跳板，這是朝鮮民族傳統遊戲。女孩們雖然生活困苦，仍然以傳統民俗為樂。
當時有位小學四年級的學生李潤福用日記描述了他每天的生活瑣事。由於生活無著，母親和父親吵架後出走，李潤福每天放學後，必須出去賣口香糖、喂山羊、擦皮鞋、拿著罐子要飯，以養活生病的父親和三個年幼的弟妹。他在謀生的過程中常被欺負，然而，年少的他並沒有自暴自棄。他渴望母愛、渴望幸福，但沒有怪罪離家的母親，也沒有記恨社會的不公，而是努力地改善環境，勇敢地活著。圖為一名新生的韓國幼兒。
日記裡樸實的文字流露著人性的善良：“為了尋找失落的幸福，即使流淚，也要努力追尋；就算拿著乞食罐子的手在發抖，也要走下去，幸福一定在不遠的地方。”“天空不停地飄著雨絲，離家的媽媽是否還想著我們呢？抬頭望著雨水漏進屋裡，餓肚子的我仍然需要堅強地活著。”“全世界的爸爸們啊，請不要喝酒！喝酒容易吵架，吵架容易爭執流血，知道別人怎麼說嗎？‘那傢伙愛喝酒，喝死了活該！’”圖為揹著孫兒的韓國婦女，是民族特色。
李潤福的日記反映了韓國貧窮家庭兒童的真實世界，以及不怨不悔的勵志精神，這在當時是具有普遍性的。在李潤福的老師協助下，這本日記得以出版。沒想到，書一面世立刻激起韓國社會強烈的共鳴，許多人被這個孩子善良的本性以及向上的精神深深地打動。隨後中文版在中國臺灣發行，一時洛陽紙貴，成為學校指定的課外教材，中文譯名為《秋霜寸草心》。圖為韓國漢城貧民窟裡的母親幫女兒剪頭髮，遠處是毀於戰火中的教堂。
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