那天樟河鎮趕集。
每到趕街天，都有許多漢族和彝族山民到鎮上來賣柴。
——漢族人賣柴，習慣用擔子挑，習慣用背架子背。彝族人賣柴，習慣用騾馬馱。
那天不知怎麼搞的，來賣柴的人特別多。放眼望去，柴草壩子到處人頭攢動，騾馬嘶鳴，熱鬧得連說話都要喊大聲點，才聽得到。
或許正是因為賣柴人太多的緣故，那天黃憨憨守到太陽都快偏斜了，兩捆枝柴還是沒有賣出去。
以前賣柴主要靠上午。太陽當頂，柴草壩子就逐漸冷清下去。過了中午，市場裡就看不到什麼人。
所以黃憨憨看著時間越來越晚，心裡著急得不行。他很想便宜點，將兩捆枝柴賣出去。可再便宜，也要有人來買才行啊。再想賣出去，也要有人來問價才有機會啊。
現在市場裡冷冷清清的，連個買柴人都看不到，怎麼賣得出去啊？
看來不能坐著死等，得把兩捆枝柴挑到人多當道的地方去賣。
於是黃憨憨挑起兩捆枝柴，穿過兩條巷子，來到正街上。
這條正街，每到趕集天，都熱鬧得不行。特別是上午，整條街人挨人、人擠人的，有時連揹著個揹簍，都半天走不過去。
現在已經過中午了。街上行人稀疏，許多賣菜賣雞蛋賣草鞋賣山藥野味賣竹木藤器的村民，都收攤離開了。所以黃憨憨挑著枝柴趕過來，竟然在供銷社前面，在整條街最熱鬧的地段，看到個空位子。他怕別人搶掉那地盤，趕緊吆喝著，急匆匆地趕過去，將兩捆枝柴靠著板壁放下來。
山區集鎮，正午一過，太陽一斜，就逐漸散場了。所以現在街面上行人雖然看著還比較多，感覺還很熱鬧。但這些山民大都是賣完東西，買好各種生活用品，準備回家的。而且這些人，以山裡人居多，誰會買他的柴啊。所以黃憨憨那兩捆枝柴，靠著供銷社板壁放了很久，都沒人看一眼。
許多賣東西的山民，都逐漸收攤了。街面上，行人越來越少，越來越冷清。
一眼看過去，街道兩旁到處都是碎菜黃葉子，到處都是雞毛雞糞，到處都是騾尿馬屎，到處都是爛秸稈碎草渣……
那些馬屎豬糞騾子尿，被太陽曬得熱烘烘的，不斷散發著腥臊臭氣。
一條瘦骨嶙峋的老黑狗，餓著肚子，神氣懨懨地行走著，好像隨時會倒在街角、再爬不起來似的。
太陽越來越低，逐漸從鐘鼓樓沉落下去，給街面遮出一大片陰影來。
集市逐漸散得差不多了。行人越來越少，差不多就剩下些本地居民了。
黃憨憨知道，這擔枝柴已經守成老鴉肉，不可能再賣得出去。
那天他半夜起床，吃了三個麥面餑餑，就匆匆挑著枝柴來趕集。現在都已經是下午了，他還沒吃過東西呢！所以他餓得很虛弱，頭暈眼花的，連想從簷坎邊站起身子，都得穩當點。如果動作過猛，說不定突然就昏倒在街邊了。
他穿著雙草鞋，衣著破爛不堪，就像披著件糞草蓑衣似的。
他衣兜褲袋裡空蕩蕩的，怎麼掏，怎麼翻，都摸找不出半毛錢來。
實在是沒辦法了。看來這擔柴賣不掉了。現在不是賣不賣柴的問題。現在得好好想想，該怎麼把這擔枝柴挑回去。
於是他從腰囊裡抓出碎菸絲，壓到煙鍋裡，敲著燧石，點燃菸絲，吧嗒吧嗒地吸食起來。
一袋草煙抽完，像吸食到幾口鴉片，頓時精神多了，也比剛才有勁兒多了。
他這才站起身子，重新振作起來，咬著牙，一口氣將那擔枝柴挑起來。
早晨他心厚，想多挑些枝柴，多賣點錢。現在倒好，兩捆枝柴挑起來，像壓著兩坨沉重碌碡似的。
他挑著枝柴，飢腸轆轆地走在街道上。他很希望能遇到個熟人，能借著錢，買個饅頭餑餑來吃。可整條街道都很冷清。街邊屋簷下，能看到的，都是些本地居民。
現在太陽都偏斜了，樟河鎮都散場了，哪還看得著他們山裡人啊？
——山裡人住得遠，來趕趟街不容易。很多人要走兩三個小時才能趕到鎮上。所以他們趕集，半夜三更就要出門。賣完山貨，買好東西，過了中午，太陽一偏斜，就得趕緊起程回家。否則走晚了，可能天黑後就到不了家。
陣陣熱風颳過來，吹得滿街雞毛草渣凌空亂舞，眯得他有些睜不開眼睛。
黃憨憨知道不可能遇著熟人，不可能借得到錢，不可能買到東西吃。希望破滅，感覺肚子更餓了。所以他挑著枝柴，連腿腳都在打顫，好像隨時會倒斃街頭似的。
他堅持著走不了多遠，就想放下枝柴，歇歇氣。每次坐下身子，就不想站起來。每次都要鼓著大勇氣，下著大決心，才能再次將那擔枝柴重新挑起來。
他挑著枝柴歇了幾次。越歇越懶，越歇越不想走，越歇越沒力氣。他甚至想賭著氣，直接撂下枝柴，打著空手回家算了。畢竟從樟河鎮到他家，還要翻山越嶺地走兩三個小時。他現在餓著肚子，哪有本事將這擔枝柴挑回家啊？
看來，只能就近找個親戚，把這擔枝柴寄放到他家，下個趕街天再來賣。
他有個侄姑娘，前年剛嫁到樟河鎮，就住在前面山灣裡。從這裡挑著枝柴趕過去，差不多小半個時辰就到。所以黃憨憨想了想，決定到她家裡去蹭頓飯，把枝柴寄放到她家。
於是他重新挑起枝柴，沿著埂坎，朝著山灣裡走去。
他實在太餓了，身體虛弱得不行。挑著枝柴，連著走十幾二十步，就想換次肩。連著換兩三次肩，就想停下來好好歇歇氣。
這樣沒走多久，他看到前面有片清涼樹蔭。
下面長滿青草，開著野花，就像鋪著床綠絨毯子似的。
於是他趕到樹蔭下，撂下擔子，一屁股坐下來，四仰八叉地睡躺到草地上。
誰知她剛躺下來，就聽到前邊水稻田埂邊，有條溪澗叮叮咚咚地流淌著。
黃憨憨聽到這水響聲，趕緊撩起破爛衣襟，擦擦虛汗，翻身坐爬起來。然後他像飢餓的嬰兒在尋找奶汁似的，大步流星地朝著溪澗趕去。
這是條溪澗是從山裡流出來的。水很清涼，甚至有些冰手。水裡長滿青苔，像綠色頭髮似地漂流著，把滿溝溪水映得綠油油的。
黃憨憨走過去，爬到田埂上，低著頭，咕咚咕咚地喝起水來。
他喝了很多水，喝得肚子漲鼓鼓的。然後才抄著清泉洗了把臉，拍拍脖頸，徹底涼快涼快。
他爬站起來，看著溪埂上，長著幾株蓍茅草。於是他趕過去，想把根扯出來吃。這條溪埂，常年被溪水浸泡著，土質鬆軟，潮溼。所以幾乎沒怎麼使勁兒，就把那幾株白白嫩嫩的蓍茅草連著根拔起來。
蓍茅草秋天才成熟。成熟後，草根粗硬，結實，吃起來甜得像甘蔗。現在還沒到秋天，那些草根拔起來鮮鮮嫩嫩的，嚼食起來水份多，生澀，寡淡，略微帶著些甜脆味兒。
黃憨憨不管恁麼多，拔出嫩根，隨便涮洗兩下，就狼吞虎嚥地嚼食起來，吃得連渣子都捨不得吐。
他嚼食完幾株嫩草根，喝了一肚子溪泉，感覺整個人都清爽多了。
他受到啟發，覺得應該多找些野草蔬果來填填肚子。現在是七月份，稻子沒揚花，包穀剛掛纓，不可能找到糧食吃。原野裡那些野生水果，也早被那些飢腸轆轆的小孩子摘食殆盡。所以他只能退而求其次，到田塍埂坎邊，多找些野菜草根來填填肚子。
於是他精神抖擻地走到樹蔭下，重新挑著枝柴上路了。這次他不急著趕路。而是挑著枝柴，沿途搜尋著各種食物。只要看到能吃的東西，就趕緊放下枝柴，過去採擷挖刨起來。能吃葉就摘葉，能吃根就刨根。無論刺梨野果有多青澀，都會採摘著往衣兜裡揣。所以沒走多遠，他衣兜褲包裡就塞滿各種草根果實，可以挑著枝柴邊走邊吃。
這樣走了沒多遠，竟然在坡崖邊，看到綹菜地，裡面種著三排苤藍！
這綹菜地，一看就知道是人家開墾出來的私荒地。地裡種著兩畦辣椒茄子，只是在溝壟間，長著三排苤藍。那些苤藍，看著有小拳頭大呢。
這些苤藍，隨便扯上兩三個，就能吃飽肚子！
黃憨憨看著苤藍，嘴裡饞得直流口水，心裡慌得砰砰直跳，就像有群魔鬼在引一誘著他似的。
坡崖周圍，樹林濃密，枝葉婆娑。林蔭裡，有鳥雀嘰嘰喳喳地鳴叫著。附近山野間，根本看不到人家。所以黃憨憨隨便望了兩眼，就知道這是個下手的好機會。
可能是上蒼憐憫他，同情他，想讓他吃幾個苤藍，填填肚子吧？
於是他放下枝柴，爬過去，抓著葉稈，迅速扯出三個苤藍。然後摘掉葉子，就迫不及待地想要逃走。
誰知他枝柴還沒挑起來，就聽到頭頂樹林裡，突然有孩子驚呼起來：“媽媽，有個人在菜地裡頭偷我家的苤藍，都扯了好幾個嘍——”
隨著幾聲喊叫，三個孩子野獼猴似地從崖頂露出頭來。
黃憨憨看到事情敗露，心裡又慌，又害怕。
這次，可真惹出麻煩事來了。他剛才真是餓昏頭了。怎麼只顧著四處張望，就沒好好看看頭頂呢？上面樹林裡有孩子爬樹嬉玩兒，他怎麼就沒聽到聲響呢？這裡是離村子比較遠，可你能保證上面就沒住著人家嗎？
山裡，有些村落很小。就三五幾戶人家，六七棟茅草破瓦房，依著山勢高低錯落地簇聚著。房舍周圍長滿茂密樹林，就像掩映在綠蔭裡似的。外人從山路上經過，根本看不到頭頂上，坡崖下，還住著人家。直到聽到有人說話，直到看著有狗衝著你汪汪直叫，才知道，原來坡頂山崖下面，還住著人家呢。
這種情況，他黃憨憨能不知道嗎？可剛才，他怎麼就沒想到坡崖上面，可能還住著人家呢？
現在倒好，好不容易做次賊，竟然還被人家抓著現行。
黃憨憨不敢多想，也沒時間後悔。只能扔掉苤藍，迅速挑起枝柴，想逃之夭夭。
沒逃多遠，就聽到頭頂坡崖上，有婦人高聲詢問著：“哪個扯我家的苤藍？”
“就是前面那個挑柴的。”幾個孩子稚聲嫩氣地指證著。
黃憨憨知道情況不妙，趕緊挑著枝柴，張皇失措地奔逃起來。這時他感覺不到肚子餓了，渾身都是力氣。所以他奔逃起來，跑得很快。邊跑，邊不斷扭著頭往後瞅。卻並沒看到後面有人追過來。正在納悶呢，前面岔路口，已經衝出幾個村婦婆姨來了。
她們拿著竹竿木棍，直接朝著他奔趕過來。
黃憨憨被她們擋住去路，想轉身逃跑，已經來不及了。
他腦子裡一片茫然，只能愣怔著站在原地，一動不動。連肩上那兩捆枝柴，都不知道還要放下來。
那群村婦看到這老蟊賊，衝過來，高聲謾罵著，舉起竹竿木棍，對著他就是頓好打。
黃憨憨想用兩捆枝柴擋住她們。可兩捆枝太沉重，移動起來很笨拙。那幾個婦人可不想被枝柴擋著，所以她們抓著枝柴，使勁兒一掀，就把他連柴帶人地推倒到草地上。
——他畢竟上了年紀，畢竟挑著兩捆枝柴，畢竟餓了大半天，身體極度虛弱，哪抵擋得住幾個健壯村婦啊？
幾個婦人將他推搡到地上，舉著竹竿木棍，就雨點似地劈打過來。
黃憨憨做賊心虛，哪敢還手啊。他只能很可憐很窩囊地跪爬到地上，不斷哀聲討饒，說今天沒賣掉柴，實在餓得不行了，才想扯幾棵苤藍來吃。
這群婦人卻根本不聽他辯解。她們拿著竹竿柴棍兒就打，抬起腳就踢，揪著耳朵就扯，抓著臉皮就撕……
正打得不可開交呢，前面又有四個男子，提著刀，拿著棒，高聲喧嚷著，氣勢洶洶地衝過來了。
“狗雜種，吃豹子膽了，連三哥家的苤藍都敢偷。看老子今天不過去把他擂個半死！”
“不用多說，過去直接把手給他砍掉。看他以後還敢不敢當三隻手！”
黃憨憨看著這群男人凶神惡煞地衝過來，雙眼一黑，知道他要倒血黴了。
他現在根本沒力氣逃，也逃不掉。只能蜷縮著身子，爬伏在地上，任人打罵揪掐。
那群男人衝過來後，想看看這老蟊賊長什麼模樣。於是有個男人抓著衣領，拎小雞似的，直接將他拖拽起來。沒等他站穩，旁邊就有人猛踹一腳，將他踢到斜坡下面，順著山勢，骨碌碌地滾落溪溝裡去。
這群男人衝下來，直接將他從溪溝裡拖拽起來，準備施以一頓老拳。
此刻黃憨憨頭髮蓬鬆，衣衫襤褸，渾身溼漉漉的，到處黏滿稀泥草渣，就像頭落湯雞似的，模樣看著著實可憐。
可惜那個年代整天搞鬥爭，打罵批鬥地富反右壞分子，誰都不會手下留情。而且以前自留地少，各家在房前屋後開點私荒，起早貪黑地種點蔬菜，著實不容易。現在這些蔬菜都還沒長大，就被人偷走，誰看著不心疼，誰想著不惱怒啊？
所以那群男人將黃憨憨拖出來，抽了他兩耳光，就想接著暴打他一頓。
誰知他們剛要出手，就有個精壯男人突然站出來，喝止住同伴：“別打了，別打了！”
“為啥子不打？那些苤藍老孃種了那麼久，都還沒有長熟，就被他扯掉幾個，真是氣死人了！”一個領頭婦人氣咻咻地喊道。
“不就三棵苤藍？有啥子捨不得呢嘛？”男人惡狠狠地兇了兩句，那婦人頓時像頭溫順母貓似的，不敢吱聲了。
男人沒理會婆娘，直接走過來，衝著黃憨憨和顏悅色地詢問道：“你好像是黃憨憨？石塘子七隊的？”
那群男人停住打罵，卻依然緊緊地抓著他，好像怕他突然掙脫身子，跑掉似的。
“我就是黃憨憨，石塘子大隊七小隊的。”黃憨憨望著他可憐楚楚地說。
“你咱會走到這邊來？這時候了，還挑著兩大捆柴，要趕到哪裡去哦？”
這男人身材魁偉，相貌堂堂；嗓音洪亮，脾氣暴躁；既熱心，又不失俠義心腸；就像頭沒人敢隨便招惹的鄉村蠻牛似的。
他剛才衝下坡崖時，還很憤怒，看著像個強盜頭子。現在卻像突然換了個人，跟黃憨憨說起話來，語氣很友好，態度很溫和。
黃憨憨想不起來在哪裡見過這男人，卻知道這是個很好的解釋機會。於是他趕緊將當天實在賣不掉柴、肚腹飢餓、沒法趕回家、只能將柴寄放到侄女家、並因此沿途打野食、好不容易走到這裡的事，一件不落地說了一遍。為了證明在說的是實話，沒騙人，他還特意掏著衣襟褲包，將那些野根草葉翻倒出來給大家看。
大家看著那些野根草葉，看著他那潦倒落魄模樣，都相信這男人沒說假話。
看來他實在是餓得不行，才壯著膽子，溜到菜地裡去偷苤藍的。
大家剛才都很憤怒，覺得他溜到菜地裡去偷苤藍，實在是罪該萬死。現在知道他整整餓了一天，還要挑著枝柴趕路，也就有了同情之心。
幾個婦人剛才都很潑辣，揪掐撕打起來，下手毫不留情。現在卻都沉默起來，眼眶泛紅，鼻子微微發酸，有些想哭，想流淚……
黃憨憨看到這情形，暗自高興。也感覺很幸運。知道這下終於可以逃過此劫了。他覺得現在應該給人家陪罪，多說些好話。要是還不行，賠半擔枝柴給他們得了。
誰知他還沒開口，那男人便笑著問道：“黃憨憨，你認不出我來啦？”
黃憨憨還真想不起來，在哪裡見過這精壯男人。
那男人看他滿臉茫然，忍不住說：“前年子，在老堡坎，炸山修引水渠，還記得不？”
前年他們幾個公社響應上級號召，在山裡搞大會戰，準備修築水庫、引水渠。當時幾片山嶺都插滿紅旗，到處寫著毛主席語錄，滿山遍野都是各公社趕來搞大會戰的村民，人多得簡直跟螞蟻蝗群似的。那種人頭攢湧、旌旗招展、鑼鼓喧騰、熱火朝天的盛大勞動場面，很多人一輩子都忘不掉。
所以聽著這男人這麼說，黃憨憨便猜到那次修築水庫，他可能在山裡見過對方。只他依然想不起來，他們是怎麼見面的，是在哪裡見面的。
“不記得啦？當時我們抬著塊大石頭從山上下來。走到半路上，繩子突然斷掉。那塊大石頭轟隆隆地滾下來，差點砸著我。要不是你眼睛快，用木料撬了一下，我可能早就沒命了。”
黃憨憨這才想起來，那年修築水庫，他還真用木料撬擋過一塊大岩石。
當時他走到半山腰，遇著幾個精壯男人，抬著塊大岩石走下來。他看著他們抬著恁麼大塊岩石，不敢擋道，趕緊拖著木料，讓到旁邊，想等他們先過。誰知他剛閃過身子，那根抬繩就突然繃斷掉，讓整塊岩石轟然跌落下來了。
那裡是片陡坡，下面就是懸崖絕壁。那條幽深谿壑常年白雲繚繞的，不知有多深。所以那塊大岩石掉下來，順著斜陡山勢，直接朝著坡崖邊滾落下去。
事發突然，前面那抬石男人看不清身後情況，根本來不及閃躲逃生。
還好黃憨憨就站在旁邊。看著事態危急，趕緊出手，眼疾手快地拿著那根粗木料，從旁邊硬生生地撬了一下。
——那塊大岩石要幾個精壯男人抬，看著比碌碡還重，誰擋攔得住啊。可黃憨憨很機靈，懂得用巧勁兒。他僅僅拿著粗木料，從側邊借勢一撬，那塊大岩石就改變方向，挾裹著大量野草碎石，以雷霆萬鈞之勢，轟隆隆地滾下陡坡，掉落到懸崖下面去了。
要不黃憨憨當時機靈，及時出手那麼一撬，前面那男子肯定會被大岩石砸成肉醬，連帶著滾落進懸崖下面的。
那次意外事故，對黃憨憨來說，僅僅是舉手之勞，並沒什麼值得稱道的。所以這件事過了之後，他很快就忘掉了。要不是現在這男人重新提起來，他還真沒啥印象呢。
對這男人來說，那件事卻是他生命裡的一場夢魘。所以他永遠忘不了那次死亡災難，也忘不掉那個叫黃憨憨的村民。當時要不是他及時出手，他早就被那塊大岩石砸死了，掉落到萬丈深淵裡去了。
所以那次驚險事故，他每次回想起來都後怕得脊背發涼，連夢裡都會驚出身冷汗來。
所以他後來經常跟人講，那件事有多驚險，當時情況有多危急。講多了，說多了，他老婆，他身邊這些親戚鄰居，自然也都對那件事記憶猶新，想忘都忘不掉。
所以現在他認出黃憨憨，一提起那次事故，大家就都知道，這個挑柴男人，就是他經常提起的那位救命恩人。
事情發展到這種地步，誰還好意思為難黃憨憨，誰還會計較那幾株苤藍啊？
所以那群婦人趕緊圍過來給他賠不是，幫他擦掉鼻子嘴角處那些鮮血。然後不由分說地，將他簇擁到溪溝旁，七手八腳地抄著水，沖洗掉他身上那些汙泥草渣。
那男人則大聲吩咐著，要身邊那侄子趕緊將那擔枝柴挑回家，要弟媳婦趕緊去街上打酒，要是毛豬站還有人，還有肉，趕緊再買些回來。
然後這幫人很熱情地、英雄似地簇擁著黃憨憨，要請他到家裡去吃頓飯。
黃憨憨剛才被打了一頓，身上好些地方都隱隱作痛。可當大家很懊悔、很關切地詢問他有沒受傷，哪裡痛時，他卻裝得像渾然沒事似的，不好說出口來。
畢竟這件事是他偷人家苤藍招來的。受點教訓，也是應該的，怨不得別人。
現在人家不僅賠過罪，還英雄似地簇擁著他，要帶著他到家裡去吃飯，他哪能把實情說出來啊。
不僅不能說，還不能流露出丁點痛楚表情來。所以他裝得像沒事似的，談笑風生的，跟著他們回去了。
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