1956年，美籍華裔科學家楊政寧和李政道因為提出“宇宙不守恆定律”而獲得當年的諾貝爾物理學獎，當世界的掌聲都送給了這兩個傑出的年輕人時，人們沒有想到，這其中有一箇中國女人功不可沒。楊政寧曾經說過，沒有她，這個理論將永遠是個假設。
除此之外，她還是唯一參加過美國原子彈研究——“曼哈頓”計劃的華人女性，號稱“世界物理女皇”、“東方居里夫人”，普林斯頓大學曾經打破建校百年傳統，專門為她授予了終身博士學位。這位傑出的華人女性讓美國的同行真正領略了什麼叫做“巾幗不讓鬚眉”，她，就是吳健雄。
1912年，在蘇州的太倉瀏河鎮吳健雄出生，雖然是個女孩子，父親卻給她起了個男兒名，“健雄“，寓意為”不讓鬚眉，積健為雄“。人如其名，吳健雄自小的表現也與其他女孩子不同，她對琴棋書畫不感興趣，卻對物理學非常痴迷。
小姑娘自幼聰慧，幼年時，家人曾問她對袁世凱稱帝的看法，小姑娘脫口而出：稱帝當誅！讓家人大為詫異。
更讓人驚奇的還在後面，因為接下來，這個姑娘的人生一路開掛，在中央大學學習期間，她幾乎一年四季都把自己鎖在實驗室裡。憑藉優異的學習成績，她一畢業便接到了美國加州大學伯克利分校的邀請，赴美留學。
在美國期間，吳健雄不同於其他海外留學生，無論上課還是做實驗，她都穿著一條中式旗袍，對於這種在別人眼中比較怪異的穿搭，吳健雄絲毫不在意，“我就是為了研究物理而來到美國的，但我骨子裡就是個中國人，沒有必要把自己改造成美國人的樣子。
很快這位女學霸被美國的原子彈之父奧本海默看到了眼裡，在接下來的“曼哈頓計劃”中，吳健雄成為了所有參與研究的科學家中唯一的一位女性，而且是華人女性。負責的項目也是原子彈製造最為關鍵的“原子核的分裂反應”研究。
在事業蒸蒸日上的時候，這位傑出的女性沒有料到，自己的愛情也來了。此時她受到一位同樣研究物理的男青年的熱烈追求，這個青年叫做袁家騮，是袁世凱的外孫，年輕時曾大罵袁世凱的吳健雄沒想到多年之後，自己能與袁家有了不解之緣。1942年，吳健雄與袁家騮在美國結婚，成為了袁家的媳婦。
事業愛情雙豐收的她並沒有停下物理學研究的腳步，接下來她與李政道和楊政寧合作，將研究宇宙的終極問題。在三人的努力下，李政道和楊政寧提出了“宇宙不守恆定律”的理論模型，而鮮為人知的是，為了證明這個理論的正確性，吳健雄在地下600多米的地方沒日沒夜地做實驗進行推導求證。
最終由於吳健雄的努力，這個理論最終被證明是正確的，而李政道與楊政寧也獲得了當年的諾貝爾獎。然而因為種種原因，這個獎最終沒有頒給吳健雄。有人為她鳴不平，但是這位女科學家卻說，“我熱愛的是物理學這門科學，如果研究成果能被認可就是我最大的榮耀。“
然而在諾貝爾獎之外，這位女科學家卻橫掃世界物理學界所有大獎，獲得了歐洲15個國家的榮譽學位，被授予美國國家科學勳章，成為了美國物理學會首位女性會長。
然而在一系列榮譽背後，吳健雄始終沒有忘記自己一直是一名炎黃子孫。從80年代開始，她就與丈夫袁家騮一起利用各種機會回國講學，同時親身參與到國內的各項科研當中。
從美國普林斯頓大學退休後，她便受聘任教於南京大學、北京大學等多所高校，將自己的畢生研究成果與國內同仁分享交流。
不僅如此，她還十分關注中國的教育發展，將自己畢生的繼續大部分捐出，以父親的名義成立了獎學金，用以支持貧困地區的學生完成學業。
1997年，因為中風，這位女性走完了自己的一生，葬於家鄉蘇州太倉，因為遺願中她曾說：在外久了，終究要回來的。
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