劉備早年一直顛沛流離，從跟著土豪同學公孫瓚一起參與十八路諸侯討伐董卓的戰役，到跟隨曹操入宮成為劉皇叔，算是官方認證了一下中山靖王劉勝後代的身份。此前這個賣草鞋的傢伙逢人就說自己是漢室宗親，但是草鞋哥的身份叫人很難不去懷疑他是個騙子。等到曹操引薦後，這天子也很高興自己能有個有點本事的叔叔，於是劉備被拜為左將軍。雖然沒啥子實權，但是劉備此後一直都很在意這個漢獻帝親自給他的官爵，在嗶嗶一大堆頭銜的時候，一定是“漢左將軍”排在前面。就跟關羽在說自己頭銜的時候，也是“漢壽亭侯”先說。不過這就讓曹操忌憚了，這引薦你感覺引薦錯了，這不是讓皇帝又想擺脫我控制了嘛！
感受到危機的劉備就騙了曹操的五萬大軍拿下了徐州，後來就跟呂布一會互為同盟，一會又大打出手。最後劉備混了半輩子，啥也沒有，和家人兄弟失散。關二爺身在曹營心在漢，日後上演了一出過五關斬六將的好戲；張三爺則在芒碭山一帶劫掠為生，後來佔據了一座小縣城。至於劉備，則在袁紹手下混飯吃，差點因為顏良文丑之死被袁紹處死。後來也是溜了溜了，溜去找尋張飛，最後劉關張三人加個趙雲，在古城聚義。後來繼續顛沛流離，指導戰略規劃師給劉備量身定做三分天下的計劃後，劉備才因為赤壁之戰的勝利有了自己的根據地。在劉備入川以後，關羽就一直作為荊州軍團的統帥，鎮守蜀漢和曹魏東吳的邊界。如果小編沒有記錯，這關二爺自從劉備進西川開始，兄弟二人就不曾見過面，甚至成都關羽都沒有進去過。這樣一個共患的兄弟，後來不幸戰死，無疑讓劉備極度憤怒。
劉備進入西川，想要穩固統治就必須藉助在西川地區影響力很大的世家大族。其實他們並不是非要劉璋當主子不可，對於這些地主豪強來說，換了誰當主子都行，只要不損害他們的利益。這一點就跟明朝末年差不多，那些大地主官僚都哭窮不肯跟崇禎捐錢，就是因為誰當皇帝都和他們沒關係，他們照樣可以依靠土地盤剝農民。哪怕是新皇帝是滿洲韃子，他們都覺得無所謂。所以劉備要想穩穩地入主西川，就需要和當地大戶人家合作。本文的主人公吳班就出場了。吳班的祖上吳匡，是東漢末年大將軍何進部下的武將，怎麼說也不算是個小官。後來吳家成為蜀中頗有影響力的大家族，吳班的族兄吳懿就是劉備的大舅哥。吳懿家族當年是陳留人，因為和劉焉有故交所以居家跟隨劉焉入蜀中。當時劉焉有在亂世割據蜀中自保甚至自立為帝的想法，聽聞相面的人說吳懿的妹妹一臉富貴，日後很可能是皇后，於是就讓自己的三兒子劉瑁迎娶吳氏。
有人說，合著這劉備不但搶了劉焉兒子劉璋的地盤，還搶走了劉瑁的老婆啊！其實不是，因為這個劉瑁很早就死了，因此吳氏也沒等到半點當皇后的機會。吳懿作為吳氏的哥哥，本是繼承人劉瑁的大舅哥，結果劉瑁早亡，蜀中繼承人變成劉璋了。劉備既然想要拉攏吳懿，那麼娶了吳懿的寡婦妹妹，也是可以理解的。沒有那麼多挑三揀四，娶了就對了畢竟是一樁政治婚姻。當劉備稱帝以後，這吳懿就成為了國舅爺。而吳班作為吳懿的弟弟，實際上也算是國舅爺。因此吳班就被授予一定地位的官職，有了一個很好的可以晉升的渠道平臺。
雖然吳班一開始靠的是裙帶關係和家庭背景，但是後來的晉升大部分都是靠著自己的軍功一點點攢下來的。當關二爺與曹仁酣戰的時候，東吳搞事情，讓關二爺敗走麥城兵敗身死。結拜兄弟被東吳給陰死了，這劉備能忍？於是暴怒的劉備點起精銳兵馬給關羽復仇，而吳班就在這一次的夷陵之戰當中充當先鋒。劉備的計劃很簡單，叫吳班帶兵紮營引誘東吳攻擊，然後自己埋伏在山谷口突然襲擊。結果這等計謀被陸遜一眼識破，兩軍開始對峙。後來劉備在樹林中安營紮寨，被陸遜火攻，精銳大軍損失無算。這一次的夷陵之戰，數十員戰將戰死，比如黃忠等人，就連充任軍師的馬良都在亂軍中死去，尋不著屍首。
不過吳班卻在夷陵之戰的兵敗如山倒中拼死突圍，護衛著劉備返回蜀中。但劉備就不行了，經此一役打擊之下，在白帝城就不行了，只好叫李嚴諸葛亮還有劉禪等人速速趕來，要臨終託孤。吳班後來也還算出彩，劉禪繼位以後改元建興。吳班被提升為後將軍，封爵安樂亭侯。搞笑的是，後來劉禪投降，被封為安樂公。建興九年的時候，諸葛亮帶兵發起第四次的北伐，而吳班隨軍出征，跟隨魏延和高翔等人，一起大破司馬懿，斬殺魏軍三千人，繳獲鎧甲五千餘副，強弓硬弩三千多張。乘勝追擊讓司馬懿只好撤軍保衛營壘。這一次的北伐就是諸葛亮獲得大勝的一次，本可以繼續擴大戰果，卻因為李嚴糧草運送問題，導致蜀漢軍隊無力擴大戰果，只能糧盡退軍。我們非常有理由去懷疑，這個李嚴很可能是因為忌憚諸葛亮北伐獲勝進一步增強影響力。因為按照劉備的權力安排，李嚴的地位其實是在諸葛亮之上的，假如諸葛亮大獲全勝，那麼李嚴的政治影響力就會削弱，在蜀漢的權力格局當中處於不利地位。
回來以後，吳班和魏延等人一起跟著丞相諸葛亮一道上表請求罷黜李嚴。在小說三國演義當中，對於吳班還有後續的故事，說又一次北伐的時候，吳班和吳懿一起被諸葛亮安排去修造浮橋。結果張遼的兒子張虎和樂進的兒子樂琳一起，萬箭齊發把吳班射死了。在三國中死於亂箭射殺的人不在少數，這種死法無疑是非常慘的，比如木門道被諸葛連弩射殺的名將張郃。至於正史記載，則因為史料匱乏，沒有更多的展開，但至少是得以善終的人。
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