犛牛起源
廣袤的青藏高原是自然環境極其嚴酷的世界屋脊，這裡有著終年不化的積雪、聳入雲端的巍峨群山、水草豐富的遼闊草原、纖陌縱橫的大小江河、星羅棋佈的高原湖泊、不計其數的野生生物、複雜多變的自然氣候... ...，這裡也生活著被稱為“雪域之舟”的犛牛和勤勞勇敢的藏族人民。
犛牛與企鵝、北極熊並稱為世界僅存的三種源種動物之一，是能適應高寒氣候而延續至今的珍稀畜種資源，是世界動物中地理分佈很有限的少數家畜之一，它的起源可以追溯到遠古時代，曾經與猛獁象，劍齒虎同期生存。
《說文》中記載曰：“西南夷長毛牛也。”《山海經·北山經》中則描述曰：“潘候之山......有獸焉，其狀如牛，而四節生毛，名曰旄牛。”
目前全世界約有1700多萬頭犛牛，主要分佈在中國青藏高原及周圍海拔3000米以上的高寒地區。
犛牛與藏民族
藏民族愛護自然，主張與自然萬物和睦相處，採用逐水草而居的自然放牧模式。
雪蓮、冬蟲夏草、川貝等名貴中草藥產自西藏。犛牛通常可以在人類無法攀登的陡峭山坡上尋找食物，所以它們經常可以吃到一些名貴中草藥，飲用雪山天然冰川水，以至於他們體格健壯，抵抗力強，極少生病，一般都是自然衰老而終。
犛牛的全身都是寶。生活在青藏高原上的人們，將犛牛奶加熱製成酥油、酸奶，用野牛角製成奶桶，將犛牛肉風乾晾曬，將犛牛毛加工成毛毯，黑帳篷，將犛牛骨製成工藝品和神器......。
犛牛盡其所有成就了藏民族的衣、食、住、行、運、燒、耕，成為一代代在青藏高原上繁衍生息、發展壯大的藏民族生命與力量的源泉，也成為藏文化中不可或缺的宗教化符號。
十世班禪曾說：“沒有犛牛就沒有藏民族”。
西藏民間諺語也說：“凡是有藏民族的地方，就有犛牛”。
藏族創世紀神話《萬物起源》中說：“犛牛的頭、眼、腸、毛、蹄、心臟等均變成了日月、星辰、江河、湖泊、森林和山川等。”在藏民族悠久的歷史長河中，對犛牛的崇拜不斷髮展和演化，最終形成了一種獨特的文化圖騰，成為了藏民族文化精神的一種寄託。
據藏族歷史文獻記載：天神之子聶赤贊普從天而降，做的就是吐蕃的犛牛部主宰。藏人史上就有供奉牛頭人身像，牆上和屋頂供奉牛頭等習俗。
至今，藏區屋宅、牆角、山口、橋旁、嘛呢石堆和寺院祭臺上仍處處可見供奉的犛牛頭骨。藏人認為，牛頭是牛靈魂的寄主，是整個犛牛精神的象徵，也是神靈尊嚴及威力的標誌。
現今，每年藏曆4月薩嘎達瓦節中定日縣絨布寺的“犛牛禮讚”既是佛事儀軌、民間傳統民俗，也是典型的古老犛牛圖騰文化的遺存。
因為犛牛與藏民族的生活緊密相連，所以犛牛受到藏族人民的格外尊敬，他們親切的稱犛牛為“諾爾布”既寶貝之意。
參考文獻：
- 《犛牛乳加工技術進展》任發政，中國農業科學技術出版社
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