“偉人的偉大之處，在於他知道該怎樣對待普通人” ——卡萊爾
林肯
1842年的秋天，一個叫詹姆斯-席爾斯的政客，因為某些原因被林肯嘲笑了一番。當時，登載了諷刺他的文章的報紙鬧得沸沸揚揚，自負、好鬥的他惱羞成怒。在得知這篇文章是林肯寫的後，便宣佈要和林肯決鬥。
林肯雖然不願意，但是礙於面子又不好拒絕，所以也就應了。當時，身高手長的林肯選擇了騎兵用的大刀，並向一位西點軍校的畢業生學習刀術。可惜的是這樣一場決鬥並未最終發生，在雙方監護人的調節下，他和席爾斯約定在密西西比河沙灘上舉行的決定不了了之。
在這件事後，林肯從中吸取教訓，便再也不寫辱罵人的信，當然也不譏笑別人。
後來，在美國內戰的時候，林肯接連五次委派新將領到波多馬克河的第七戰場，但是每次都慘遭失敗。林肯失望至極，他懷著沉重的心情獨自在屋子裡踱步。那時不管是當局還是民眾無一例外均指責這些無能的將領，但林肯依舊保持著和平的態度。
“不要批評別人，免得被別人批評”
1863年7月1日至3日，在蓋茨堡爆發南北兩軍的激烈戰鬥，4日晚上，李將軍率領南軍趁著大雨連夜撤退，一直退到波多馬克河。這時，他們才發現河水猛漲，根本無法渡河。而此時背後的北方軍隊正在窮追不捨，南方的情勢異常危急。在所有人看來，這都是一個非常絕佳的時機，所以林肯也就果斷做出決定，下令取消作戰會議立即追擊。
但是米德將軍對總統的命令置若罔聞，仍然按原計劃召開作戰會議，耽誤時間不說，還找出理由拒絕進攻。隨著時間的推遲，河水也就漸漸的消退，李將軍率部隊渡河，揚長而去。
知道這件事後，林肯惱怒不已。當著兒子的面，林肯憤怒地說：“上帝啊，開什麼玩笑？南軍就在眼前……在這種情形下，任何人都能手到擒來，如果是我早就將他捉住了。”
盛怒之下，林肯給米德寫了封信。用詞用句，非常謹慎，字字斟酌，在1863年的這封信對於林肯來說已經是很嚴厲的了。
親愛的將軍：
我認為您沒有領會到李逃脫這件事所引起的不幸，有多麼的嚴重。他已在我們的掌握之中，如果將其俘獲，加上我們在其他地方取得的勝利，這場戰爭便已結束。如今，戰爭將被無限期的延長。在那樣有利的情況下，你尚且沒有順利擊敗李，又如何能在波托馬可河南岸以極少數的兵力---不超過當時三分之二的兵力取得勝利呢？對此抱有希望是不切實際的，我並不指望你能取得成功。你的大好機會已經錯過，我對此深感痛心。
不過這封信米德並未看見，因為他並未寄出這封信。而這封信是在林肯去世後才發現的。我覺得當時的林肯肯定站在米德的角度思考了千千萬萬遍事情的可能了，所以他覺得尖刻的批評是無濟於事的。
批評是補藥，但容易補過了。
憤怒、不悅是我們的一種情感，卻也是我們不可或缺的獎勵。
馬克、吐溫心情不快，憤怒的時候寫出的信都是帶著火藥味的。有一次，他給一位編輯寫信，控訴校稿人試圖改進他的拼音和發音。他下命令似的口氣說：“照著我的手稿去排版，讓校稿人的意見保留在他那不靈活的腦子裡吧。”
最後，校稿人也還是沒看見這封信，因為他妻子悄悄把信藏了起來，沒有寄出去。
我們與人相處時，應該記住的一點是，我們面對的不是絕對理性的動物，而是感性的動物。批評是一種危險的導火索——一種能使自尊心火藥庫爆炸的導火線，這種爆炸有時會致人於死地。
上帝在末日到來之前，都不會去批評別人——約翰
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