猶太人又稱猶太民族，和阿拉伯人同源，信仰猶太教。要說猶太教的由來必須介紹古猶太教及猶太人的祖先亞伯拉罕。
根據聖經的記載，亞伯拉罕是挪亞（拯救人類生命的那位）的後代。挪亞共有三個兒子，閃、含、雅弗，亞伯拉罕是閃的子孫。亞伯拉罕的父親是塔拉，塔拉生了三個兒子，亞伯蘭、拿鶴、哈蘭。亞伯蘭就是亞伯拉罕。亞伯拉罕為希伯來人，出生於巴比倫的吾珥，原來的名字叫亞伯蘭 (Abram)意為高貴的父親，後來依上帝之命而改名叫亞伯拉罕，而其原意則為多國之父。亞伯蘭是個大奴隸主， 富甲一方，擁有大批的牲畜財物，具領袖才幹。
一、出走故土
亞伯拉罕的家鄉在吾珥，那裡環境優美、經濟富庶、文化繁榮，絕對稱得上“宜居城市”。然而，在上帝的眼裡，這座城市並不漂亮，因為那裡偶像林立、罪惡叢生。因此，上帝吩咐亞伯拉罕離開那裡：“你要離開本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。”聽到這個呼召時，亞伯拉罕沒有抗拒，也沒有遲延，毅然決然地“照著耶和華的吩咐去了”。就這樣，已是75歲高齡的亞伯蘭義無反顧地背井離鄉，踏上征途。這就是信心！亞伯拉罕之所以能有如此之大的信心，不是因為他不眷戀家鄉，而是因為他太渴慕上帝，他“羨慕一個更美的家鄉，就是在天上的”。
二、出入埃及
亞伯拉罕離開吾珥，直奔迦南，顯出了他對上帝的順服；一路築壇獻祭，“求告耶和華的名”（參創12∶7－8），顯出了他對上帝的信靠。然而，亞伯拉罕的虔誠並未像我們想象的那樣，給他帶來一帆風順的生活，正當他“漸漸遷往南地去”的時候，遇到“那地遭遇饑荒”。 “因饑荒甚大，亞伯蘭（即亞伯拉罕）就下埃及去。”亞伯拉罕時代的埃及非常富裕，是舉世聞名的“糧倉”，尼羅河兩岸肥沃的土地上盛產小麥，不僅滿足本國需要，也通過航運銷往鄰國。亞伯拉罕顯然清楚這一點，所以他選擇“下埃及去”，以求繼續享受安逸的生活。
三、稱妻為妹
在進入埃及之前，亞伯蘭做了一件奇怪的舉動，他對自己的妻子莎萊商量，要把莎萊稱為自己的妹妹，理由是莎萊長的漂亮，萬一埃及人看上了莎萊，會為了搶奪莎萊殺掉他，而稱呼莎萊為妹妹的話，埃及人就會好好招待他。果然到了埃及，法老就娶了莎萊，還賞賜給亞伯蘭很多財物。然而，法老因為娶了別人的妻子而受到詛咒，他的后妃都得了不孕症，這才醒悟到莎萊是亞伯蘭的妻子，於是把莎萊還給亞伯蘭，將他們趕出了埃及。
四、禮讓羅得
離開埃及回到迦南之後，亞伯拉罕和侄子羅得都逐漸富裕起來。“亞伯蘭的金、銀、牲畜極多”，“與亞伯蘭同行的羅得也有牛群、羊群、帳棚”，“那地容不下他們，因為他們的財物甚多，使他們不能同居”。於是，“亞伯蘭的牧人和羅得的牧人相爭”。親人之間發生了利益衝突，作為長輩的亞伯拉罕必須在利益與親情之間做出選擇。面對這一次選擇，亞伯拉罕顯出了長者的風範——選擇了親情，放棄了利益：“你我不可相爭，你的牧人和我的牧人也不可相爭，因為我們是骨肉。遍地不都在你眼前嗎？請你離開我。你向左，我就向右；你向右，我就向左。”“羅得舉目看見約旦河的全平原，都是滋潤的，……如同耶和華的園子，也像埃及地”。對於如此優越的環境，羅得沒有絲毫抵抗力，為了個人利益，他“選擇約旦河的全平原，往東遷移”。與羅得相比，突顯出亞伯拉罕的寬宏大量、高風亮節。
五、娶“妾”生子
離故地時，上帝賜給亞伯拉罕一個許諾“我必叫你成為大國”。當時的亞伯拉罕還連一個孩子都沒有。然而，亞伯拉罕卻憑著他對上帝的信心堅信這個應許。整整10年之後，他們還是沒有孩子，當年75歲的亞伯拉罕已經85歲。這個時候，亞伯拉罕的妻子莎萊心生一計，對亞伯蘭說：“耶和華使我不能生育，求你和我的使女同房，或者我可以因她得孩子。”亞伯蘭聽從了莎萊的話。於是亞伯蘭的妻子莎萊將使女埃及人夏甲給了丈夫為妾。娶夏甲後，亞伯拉罕終於有了第一個孩子，取名為以實瑪利。但當神讓莎萊奇蹟般的生下以撒之後，可能因為繼承權的緣故，妻妾矛盾無法調和。也許是為了民族純潔的需要，亞伯拉罕將外族妻子夏甲與他幼小的兒子送到了他原來老家的東邊，現今沙特阿拉伯的麥加附近。他為這對可憐的母子留下一袋乾糧和一皮囊飲用水之後便回了迦南。而當時幼小的以實瑪利在遺棄之地用腳蹬出的救命的清泉，成為了舉世聞名的麥加聖泉“扎姆泉”來歷的傳說。而以實瑪利就是阿拉伯人的先祖，夏甲則是亞伯拉罕的平妻，不是妾。
六、獻子祭祀
亞伯拉罕100歲時，上帝應許的兒子以撒終於到來。以撒出生後，亞伯拉罕一直沉浸在老來得子的喜悅之中。但有一天，他接到上帝突如其來的命令：“你帶著你的兒子，就是你獨生的兒子，你所愛的以撒，往摩利亞地去，在我所要指示你的山上，把他獻為燔祭。”對於年邁的亞伯拉罕而言，這個消息無異於晴天霹靂！對於上帝的命令，亞伯拉罕沒有激烈反對，也沒有消極對抗，“清早起來，備上驢，帶著兩個僕人和他兒子以撒，也劈好了燔祭的柴，就起身往上帝所指示他的地方去了”。第三天，“他們到了上帝所指示的地方，亞伯拉罕在那裡築壇，把柴擺好，捆綁他的兒子以撒，放在壇的柴上”，繼而“伸手拿刀，要殺他的兒子”。千鈞一髮之際，上帝制止了亞伯拉罕的行動，然後對他的行動給予了高度評價：“現在我知道你是敬畏上帝的了，因為你沒有將你的兒子，就是你獨生的兒子，留下不給我。”
亞伯拉罕到一百七十五歲壽終，與先他而死的妻子莎萊同埋於麥比拉洞，由他三個妻妾所生後代，分三支繁衍開來，人數眾多，其中嫡系的那一支，再繁衍出以色列民族的十二個支派。因此他是希伯來民族的祖先，而在信仰上，他對上帝的信心，不僅被猶太人所敬仰，也被後世基督教徒奉為信仰的楷模。其所在的族群按照先後劃分為古猶太教，信仰上帝，當時還沒有形成教義等。
閱讀更多 世界視野 的文章
