天文學家目前觀測地外行星的方式主要是使用“凌日法”，通過設備捕捉行星從恆星前面經過時降低的亮度來發現存在的行星，這是一種非常有效的方法但發現的行星大多距離恆星較近，很難發現與地球環境類似的宜居行星，最近歐洲南方天文臺宣佈發現了一顆新行星，天文學家通過
甚大望遠鏡(VLT)在距離地球390光年的地方發現了這顆極端環境的氣態行星WASP-76b。
由於WASP-76b距離恆星非常近，不僅行星被恆星潮汐鎖定了方向而且表面因高溫正在下“鐵雨”，在如此噩夢般行星的背面雖然終年黑夜但溫度卻不低，科學家通過光譜分析檢測出WASP-76b的最高溫度達到了驚人的2400°C，這樣的高溫足以讓行星大氣中的金屬以汽化形式存在，科學家通過甚大望遠鏡(VLT)上的攝譜儀分析出了這些行星特徵。
由於這顆行星背面只有1500°C的溫度與正面交匯時產生了速度超過18000千米每小時的強風，那些汽化到空中的金屬氣體在1500°C的“低溫”中又聚合成了液體，然後以“雨滴”的形式降落到行星背面形成了罕見的“鐵水雨”，科學家還是首次發現一面霧氣濛濛另一面不斷下金屬雨的超熱氣態行星。
WASP-76b是一顆超巨型氣態行星，體積大約是木星的兩倍，但由於距離恆星太近的原因只需要兩天就能完成公轉，雖然它的質量遠超過木星，但恆星的高溫炙烤和粒子風不斷帶走WASP-76b表面的物質，或許這顆熱木星最終會被恆星的引力吞噬，歐洲南方天文臺在
《自然》上公開了這個研究報告。
針對這次發現，瑞士日內瓦大學的天文學副教授戴維·埃倫裡希表示：“WASP-76b的情況是我們在宇宙中所能找到的最極端氣候。”未來可能還會找到與之類似的岩石行星，那顆星球表面下的會是岩漿雨麼？
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