每個人在工作中都會有過失，但很多人在看待他人時，往往總是盯著他人的缺點和不足之處加以批評打擊，而看不到他人所付出的努力和表現出的優點。他們不願鼓勵他人，不願讚揚他人，因而也得不到他人的鼓勵和讚揚。而一個明智的人會用讚揚來代替批評，讓過錯者感受到溫暖，從而更深地認識到自己的錯誤，努力工作。因為他們懂得一個道理：鼓勵、讚揚永遠比打擊、批評有效。所以，如果他們想要真正幫一個人改變他的缺點和毛病，他們就會給批評穿上讚揚的外衣。
理髮師在為顧客刮臉前，總會先在客人臉上塗上一層肥皂水，同樣的原理也可用在你自己身上。
我有一個朋友才二十多歲，就當上了一家外資企業中國分公司的總經理。他在公司裡位居要職，可以說是少年得志，又加上個人性格因素，他養成了喜歡罵人，吹毛求疵的壞習慣。可奇怪的是，儘管他在個性上缺陷很大，卻不惹人討厭。
有一次，我到他的公司裡去找他，當我走進他的辦公室時，看到他正對一位年輕的員工說：“昨天你交來的市場策劃方案，封面上文案那幾個字，設計得漂亮極了。”
一向雷厲風行的他平時難得說這麼幾句讚美的話，這次卻讚揚起來那麼幹脆，那位員工都有些不好意思。
他接著說：“不要難為情，剛才說的只是你的字設計得很好看，但是從現在起，我要對策劃方案的內容，一項一項地提出缺點所在。”
他這樣做也許過於刻薄了些，然而所使用的心理學卻是很巧妙的——當人們聽到別人的讚美後再聽到別人批評的話，就比較容易接受了。
用讚揚的方式開始，然後再批評，就好像牙醫用麻醉劑一樣，病人仍然要受鑽牙之苦，但卻能消除苦痛。
不過，很多人在運用“讚揚-批評”法則的時候，都習慣先真誠的讚美對方，然後一定接一句“但是”，再開始批評。
比如，要改變一個下屬工作不專心的態度，他可能會說：“小李，公司真的以你為榮，你這個季度的工作業績進步很快。但是，假如你在業務技能上再努力一點的話，就更好了。”
在這個例子裡，小李可能在聽到“但是”之前，感覺很高興。可是馬上他就會懷疑這個讚揚的可信度。對他而言，這個讚揚只是批評他之前一個設計好的引線而已。可信度遭到曲解，也許無法達到改變他工作態度的目的。
其實，這種做法完成可以加以改善。這裡只要換兩個字，就會產生和上面不同的效果。只要將“但是”改為“而且”，這個問題就輕易地解決了。“公司真的以你為榮，麥克，你這個季度的工作業績進步很快，而且，只要你在業務技能上用心一點，你的業績就會比別人高了。”
相信你身邊的每一個人，都會樂於接受這種帶有鼓勵性的讚許，因為沒有什麼失敗的推論在後面跟著。你的讚揚已經間接地讓他知道，你要他改變他的行為，他也會努力彌補自己的不足，達到公司和上司對他的期望。
馬戲團在訓練小狗的時候，只要看到小狗在動作上有了小小的進步，他們就會撫摸它，誇獎它，還給它肉吃作為獎賞，結果奇蹟產生了，小狗慢慢地就完全按他們設想的動作進行表演了。
為什麼我們改變別人時不用這種方法呢？為什麼不能用獎勵代替皮鞭？為什麼不能用讚揚代替斥責呢？就算只是很小的進步，也值得我們讚揚，這樣能夠激勵別人不斷地取得進步。
讚揚不是包治百病的靈丹妙藥，但往往對人會產生深刻的積極影響，有的讚揚甚至能改變人的一生。
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