東漢末年有這麼一位年輕小夥，在巴郡提他的名字，就宛如提一個黑社會老大的名字，他年少勇力，雄心烈膽，挾持弓弩，腰懸銅鈴鐺，善良市民一聽到鈴鐺響，便知是何人，避之唯恐不及。他身邊總是成群結隊的人，清一色繡花織錦的華麗服飾，在地上車連車，在水上船挨船，連繫船的繩索也是錦緞的，離岸時手起刀落，錦緞棄之，極為奢侈。
而這一切奢華，可都是靠辛勤勞作得來的——打劫。
“我可是要做海賊王的男人。”“只要我的錦帆夠快，榮華富貴就跑不了。”甘寧如是說。
但終歸是煩膩了，二十歲的小夥突然覺得當水賊也就這樣了，沒啥意思。要不，轉行吧？
自此，江東甘興霸的歷練之路，拉開帷幕。
先是奮起讀書，被舉薦到益州刺史劉焉手下，官至蜀郡郡丞，卻因地方官不是他的菜，棄官還家。
接著，參與了對劉璋造反行動卻兵敗跑路到荊州。
而後，又率八百黑道小弟投靠荊州劉表，卻不受重視，所以欲出走江東；再後來，被江夏黃祖擋住，被迫歸附三年，被“當凡人畜之”，黃祖與東吳交戰大敗，多虧甘寧一箭射死了東吳校尉凌操，才將黃祖從鬼門關拉回。但回營後，黃祖依然眼睛朝天，對甘寧如舊，冷漠無情。這能忍？
最後，自然背叛黃祖，投奔敵方孫權。中間蘇飛幫了很大的忙。孫權拿下黃祖後，準備了兩個用來裝腦袋的錦盒。一個給黃祖，一個給蘇飛。蘇飛趕緊找甘寧幫忙，甘寧說：兄弟你就是不求我，我也理應當幫你。於是便找到孫權，磕頭求情，涕淚橫流。說：若沒有蘇飛，就不會有我今日的甘興霸。孫權倒問：蘇飛如果逃跑怎麼辦？甘寧說：蘇飛如果再跑，這錦盒就用來裝我的頭吧。孫權就赦免了甘寧。
再後來，甘寧建功立業，愈戰愈勇，以亡命徒的風格威震江東，江東甘興霸的名號越加響亮，以至於武神關羽聽到他的名字也要猶豫再三。
“魯肅鎮益陽，拒關羽。羽號有三萬人，自擇選銳士五千人，投縣上流十餘裡淺瀨，雲欲夜涉渡。肅與諸將議。寧時有三百兵，乃曰：“可復以五百人益吾，吾往對之，保羽聞吾欬唾，不敢涉水，涉水即是吾禽。”肅便選千兵益寧，寧乃夜往。羽聞之，住不渡，而結砦營，今遂名此處為關羽瀨。——《甘寧傳》”
意思是，就算關羽有五千精兵來犯，我甘寧只要八百人，便能保證關羽聽到我的咳嗽，就不敢涉水？面對這麼一群亡命徒，關二爺愛惜士兵，果真沒有渡河。
這段亡命悍將800人阻擋武神關羽5000人的歷史，便成了一段佳話。
一提三國勇將，人人皆知呂布、關張馬趙黃。但三國的大舞臺上，論猛將，自然不可缺他——天不怕地不怕，吾乃東吳甘興霸！
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