麥盧卡，毛利語：Mānuka ，英文原名Manuka，拉丁文名leptospermum scoparium，又被翻譯為嘜奴卡，是新西蘭及澳x大利亞南部獨有的桃金娘科灌木。
一種豐富多產的矮樹種，通常灌木叢長到2-5米 （7-16 ft），在條件良好的情況下也可以長成一箇中等大小的樹（15米）。樹葉通常為綠色，樹枝繁多，樹葉可以達到7-20 毫米長，2-6 毫米寬。花為白色，偶爾為粉色。花的半徑為 8-15 毫米（極少情況下可以長到25毫米），有五片花瓣兒。
新西蘭養蜂採蜜的歷史，是在19世紀中期，伴隨著歐洲養蜂人和意大利蜂的到來，才正式開始的。但是，在那個時候，養蜂人並不關注麥盧卡蜂蜜。究其原因，主要是歐洲人並不喜歡麥盧卡蜂蜜的藥物香味與暗褐顏色，它們更喜歡白色的蜂蜜，如苜蓿蜂蜜、聖誕花蜂蜜等等。正是由於這個原因，當時，沒有人專門去採集麥盧卡蜂蜜，麥盧卡蜂蜜的產量很低；更重要的是，麥盧卡蜂蜜的銷路也不好，一些養蜂人甚至以極低的價格把麥盧卡蜂蜜賣給奶牛飼養者，供後者製作蜂蜜水，為奶牛補充糖分。這種做法一直延續到20世紀中期。
但是，那些使用麥盧卡蜂蜜水給奶牛補充糖分的牧民卻發現，飲用了麥盧卡蜂蜜水的奶牛比較不容易生病，他們由此斷定：麥盧卡蜂蜜水可能有些不同尋常的地方。上述信息，再加上麥盧卡樹的莖葉曾經被當作藥物使用的歷史，引起了新西蘭生物化學界部分科學家的關注，他們開始研究麥盧卡蜂蜜是否有什麼特殊功效。
從90年代開始，對於麥盧卡蜂蜜活性因子的研究，一直沒有停頓。到了21世紀，這項研究取得了突破。2006年，國際食品化學業界的權威、德國德累斯頓理工大學（TechnicalUniversity of Dresden）食品化學系托馬斯亨利（Thomas Henle）教授發現，導致麥盧卡蜂蜜具有獨特抗菌能力的活性因子，就是甲基乙二醛（Methylglyoxal，分子式為C3H4O2，簡稱MGO）。
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