乾隆帝愛寫詩這事，幾乎人盡皆知。當年看《還珠格格》時，其中就有個經典情節：乾隆要求小燕子背詩，小燕子背不出，紫薇急忙打圓場，當眾背了一首乾隆的“御詩”，乾隆驚喜不已，龍心大悅，然後放過了小燕子。那首御詩的名字，叫《煙雨樓用韓子祁詩韻》。
“不殊圖畫倪黃境，真是樓臺煙雨中。”有沒有覺得這句很熟悉？唐朝詩人杜牧寫過一首《江南春·千里鶯啼綠映紅》，尾句是這樣：“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。”乾隆照搬前人成果，搬得相當理直氣壯；同時，他又對自己的詩歌成就相當滿意，曾自我總結過：
“餘以望九之年，所積篇什幾與全唐一代詩人篇什相埒，可不謂藝林佳話乎？”乾隆一生寫詩4萬多首，數量比肩全唐詩集的總和，而全唐詩收錄了2200多位詩人的作品。乾隆認為自己以一人之力挑戰一個群體，成就算得上前無古人後無來者，將來必定傳為“藝林佳話”。
當然我們都知道乾隆帝想太多了，這事並沒成為“藝林佳話”，反而成了“藝林笑話”。原因是乾隆帝所寫的詩，沒有哪首老少皆知、人人誦讀、傳為經典。大清滅亡後，大家不需要再捧皇帝，文化界出現了不少“如何評價乾隆帝作詩水平”的話題，錢鍾書也曾經評價過。
先看看乾隆的一些代表詩——“鐵嶺老人閻李流，畫不用筆用指頭”；“前日採茶我不喜，率緣供覽官經理；今日採茶我愛觀，吳民生計勤自然”；“戒得早成堂，荏苒廿歲徙；每來必有詩，憶祖兼敕己”；“慎修勸我莫為詩，我亦知詩可不為；但是幾餘清宴際，卻將何事遣閒時。”
如果是你，會如何評價呢？細讀之下可以發現，乾隆的詩，有幾個明顯的特點：一，白話特別多，就像流水賬一樣缺少味道，與小學生寫日記的方式極其相似；二，乾隆帝特別愛用虛字堆砌，“亦”、“但”、“卻將”等虛字出現的頻率太高，格式看著像詩，內容卻空洞、無聊。
虛字並沒有實際意義，只強化情感和邏輯關係而已，我們熟悉的“之乎者也、其或所以”都屬於虛字。用寫散文的方式湊詩，就容易出現虛字堆砌的尷尬狀況，詩的意境去無蹤，只剩下虛字連接出來的句子、韻律。錢鍾書作為一代文學大師，自然深諳詩文精髓，他在《談藝錄》中這樣評價乾隆的作詩水平：
“清高宗（指乾隆帝）亦以文為詩，語助拖沓，令人作嘔......兼酸與腐，極以文為詩之醜態者，為清高宗之六集。”錢鍾書很少會這樣猛烈抨擊，但乾隆帝的作詩水平，他實在看不下去。那麼，乾隆帝是真的沒有半點文學素養嗎？當然不是，他還非常喜歡在詩裡安插生僻字。
比如“讐”、“簷”、“瘝”等字，常常出現在乾隆詩作中。文風雖然直白，但格調不能少，這是乾隆的作詩宗旨之一；其二，詩的主旨大多是勤政愛民、謙虛自省、關心百姓，說來說去總一個套路，這些綜合成了乾隆詩作不受歡迎的幾個主要原因，再加上乾隆帝以自己的“高產”為榮，時常自誇，怎麼可能不引起後人反感呢？
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